這一幕實在太過驚悚血腥，其他人隔得遠些，也還好些，看得最真切的，卻是已經跑過了半根石梁的南宮靈，隻覺得渾身發冷，竟是站不住腳，直接癱坐在了石梁上。當白起將他製住時，發現他手腳都已經軟了，像是一根沒有練過武功的人一樣。
掃除南宮靈其他的埋伏並沒有花費眾人太多的時間，無論是郭大路，燕七，還是黑珍珠，一點紅，任何一人的身手，都不是一般的武林人物能夠匹敵的，雖然在楚留香的要求下，沒有再弄出人命來，但不過盞茶功夫，這頭就結結實實捆了七八個人。
燕七的身上總是藏著繩子的，她好像特彆喜歡用繩子做武器，這不由得讓人為郭大路的未來捏了一把汗，不過這小子本來就沒心沒肺的，隻有讓他自求多福吧。
片刻之後，眾人已經在那小屋之中坐了下來，望著那布衣女子，擺出了傾聽的姿態，當然還有兩個不是坐著的，正被綁得嚴嚴實實，像是兩隻粽子。
任夫人的神情意外的平靜，雖然她方才是背朝著夢淵和那大漢，沒有看到那驚恐的一幕，但是一個毫無武功的人，能夠有這樣淡定的神色，已經是極為不易了，這是需要無比的閱曆，才能夠有坐看雲起濤落的平靜。
“這其中的故事，夫人可以說了吧。”楚留香道。
任夫人點了點頭道：“現在當然是可以說了……但這事千頭萬緒，卻叫我從何說起呢？”
“信，自然要從那封你寫給我父親的信開始說起。”黑珍珠迫切地道。
任夫人悲歎道：“是我害了他們。”
她看向了南宮靈，眼中滿是憎恨：“你們不知道，任慈的最後三年，他名雖為丐幫的幫主，但無論做什麼事都要受製於人。”
楚留香忍不住問道：“受製於誰？”
任夫人一字一字道：“就是他，南宮靈！”
楚留香跺足道：“果然是他……果然是他。”
任夫人道：“他本是個孤兒，是任慈從小將他帶大的，傳授給他一身武功，他也實在聰明，無論任慈教什麼，他一學就會，而且漸有青出於藍之勢。”
“真是養虎為患。”白起冷笑道。
任夫人悲聲道：“本來以任慈的武功，雖然上了年紀，身子一向健壯，但是近三年來，卻每況日下，到得最後，連手腳都漸漸軟癱了，簡直已等於是個廢人。”
楚留香問道：“可有讓醫生看過，是什麼病？”
“那不是病，是毒。”任夫人道：“而且隻有南宮靈有下毒的機會！他真麵目未露出來以前，誰都識得出他是世上最孝順的人，不但幫中的艱難事務，全都是他一力承擔，就連任慈的起居飲食，他也照顧得無微不至，我反而沒有什麼事可做了，本還感激他的孝心，誰知他如此做竟為的是下毒方便。”
楚留香苦笑道：“但他為了怕引起彆人懷疑，所以又不敢將任老幫主毒死，此人心腸之毒辣，行事之周密，竟連我都看不出。”
夢淵笑道：“不識廬山真麵目，隻緣身在此山中，你們一個是他好友，一個是他義母，心中原已有了看法，自然難以識破他的麵目。”
“正是如此，等到發覺時，卻已遲了，任慈對他已無能為力，無論什麼事，已隻有聽命於他，非但不敢說破他的毒計，還得瞧他的臉色，極力敷衍著他，甚至巴結著他……到最後那段日子。我和任慈已被他軟禁，沒有他的允許，誰也見不著我們，他對外隻說任慈病重，不能被人打擾，又有誰會不信他的話，丐幫弟子，人人都希望任慈早日病澈，又有誰會來打擾他？”
說到這裡，她平靜幽雅的語聲，已顫抖起來，那一段含辛忍辱的日子，想必是充滿了辛酸血淚。
“那那四封信又是？”
“是他幫我寄出去的，南宮靈為了收買人心，支出甚是浩大，但他為了要在江湖中建立名聲，又絕不能去妄取非分之財。我嫁給任慈後，雖已隱姓埋名，但他卻知道我的底細，這自然也因為任慈實在太信任他，他開支日益巨大，幾年來入不敷出，有一天，竟逼著要我為他想法子，所以我就寫了那些信。”
楚留香擊掌道：“不錯，夫人那封信上，並未寫明究竟是什麼困難，而左又錚、西門千的金錢又都來得甚易，海南劍派財產也不少，沙漠之王更不必說了，南宮靈自會以為夫人寫信是為了要為他借錢的。”
任夫人頷首道：“他想利用我，我正也想乘此機會利用他來為我傳信，隻要能見著他們四人，什麼事就好辦了。”
楚留香問道：“但南宮靈卻又為何改變了主意？沒有要他們的財，卻要了他們的命？”
“這是因為一個人，雖然我沒有見過他，但聽過他的聲音，而他就在這裡。”