唐驚染白了他一眼，笑嗔道：“你什麼時候變得油嘴滑舌了？沒有遇到真正的高手，我的確還算不錯。一旦遇到真正的高手，你便知道我其實當真算不得什麼高手了。”
於冕笑笑，仍舊撿了玩笑的話說給唐驚染聽。他肩頭上的傷隱約作痛，走起路來十分吃力。他不想給唐驚染帶來麻煩，因此隱忍不說，隻是尋些話題，來轉移身上的疼痛。再則，他見到自從遇到木柳煙後，唐驚染就有些心不在焉，也不想她過於憂思。
日頭漸漸變大起來，毒辣的陽光照射在臉上，刺得臉有些生疼。於冕說道：“如今已經是深秋時節，太陽卻仍舊這般熱。”
唐驚染見他汗水涔涔，肩頭也隱約有血跡滲出，便指著前麵說道：“前麵是個村莊，我們不如去和村民們買些吃的吧。你身上的刀傷藥，也需要換新的。”
於冕點頭應道：“好。”於是，兩個人沿著官道，走到村子中。
這是一個看起來十分古老的村子，掩映在高大的喬木叢中。村中阡陌縱橫，白發垂髫，怡然自得。唯一讓唐驚染和於冕覺得奇怪的是，整個村子儘是老弱婦孺，竟然沒有一個壯年男子。
唐驚染見到一個在烈日下耕種的農婦，生得十分慈祥和藹，便走上前去，問道：“大娘，請問村中可有打尖的客店？我們兩個是獵戶，經過此地，我哥哥被野獸咬傷了，想在此休息一下。”
農婦看了唐驚染一眼，見她樣貌出眾，舉止不俗，心中並不相信她是尋常獵戶。她又看了看於冕，見於冕乃是一介文弱書生，肩頭又隱約有血跡斑斑，不禁動了惻隱之心，道：“我們村名叫‘鐵野村’，村中的人都是自己自古，哪裡有什麼打尖的客店？你們兩位不嫌棄，就去我家中歇息，順便吃些東西吧。“
唐驚染心中很是奇怪，試探問道：”大娘，鐵野村位於官道旁邊，從南京城到順天府的客商應該很多，為何村中連個客店也沒有？”
農婦一邊收拾農具，一邊唉聲歎氣道：“從前也不是這樣的。我們村子從前有好幾家客店，官道上有來往的客商，都會來鐵野村歇腳。後來後來就沒有了。南京城到順天府，這也並不是唯一的官道，平時從這條路上過的人並不多。一般人都在離著鐵野村二十裡處的白雲山，就轉走另外一條路了。”
“這又是為何？”於冕有些不解，他邊打量著老婦人，邊問道。
老婦人搖搖頭，道：“你們是過路人，不要打聽這麼多事，何必惹禍上身。你們且跟我回去，歇息一會兒，吃些東西就快走吧。旁人若是問起來，你們隻說是我的侄子和侄媳婦就好。不要多話，也不要打聽什麼。否則，出了什麼三長兩短，我也幫不了你們的。”
於冕見老婦人說話十分奇怪，便還要繼續問，唐驚染已經扯了扯她的衣衫，示意他不要多話。唐驚染行走江湖十多年，見慣了江湖中的風雨和怪事，也見慣了大場麵，深知遇到事情時要沉穩莫問。於冕這些年來，都在塞外，自然就不懂得這麼多。隻不過他見唐驚染不許自己繼續問下去，便乖覺地住了嘴。
兩個人隨著老婦人往前走，走入村子之中。村子中的房舍都十分古老，看上去似乎有好多年不曾修葺。門前，坐著一些年紀老邁的婦人或者是幾歲大的孩子，還有幾個年邁的男人，都是斷腿或者斷手的，神情木訥，看到有人來，視若無睹。
唐驚染和於冕看得心驚，這個村子看上去十分詭異和古怪，並不像平常的村莊。難道，村子裡麵曾經發生過什麼事麼？
兩個人互相凝望，不由自主提高了警惕。就在這時候，有個披頭散發的人，對著他們兩個人衝了過來。那個人衝撞地十分猛烈，於冕險些被她撞到。唐驚染心中大驚，忙拔了碧波劍在手中。
衝撞他們的人抬起頭來，望著他們看了幾眼，像是看到什麼怪物一般，伊呀呀呀的叫著。他們這才看清楚，那人是個六十多歲的婆婆，長得頗為高大，身子骨看上去也還壯實。隻是兩眼無神，顯然是個瘋子。
農婦似乎是見慣了這樣的場麵，並不吃驚。她輕輕拍打著老太婆的肩膀，口裡說：“劍生娘，你怎麼又跑出來了？”
老太婆忽然對著農婦露出一個詭異的笑臉，然後指著唐驚染和於冕，大聲說：“神會懲罰你們的！神會懲罰你們的！一定會懲罰你們的！你們這些魔鬼！”她不斷地重複著這幾句話，一連重複了十幾遍，整個人變得莫名亢奮起來。
農婦搖搖頭，輕拍著她的肩膀，柔聲說道：“劍生娘，劍生雖然不在，你要好好保重自己才是。你弄成這般模樣，若是劍生泉下有知，也不會安心的。快些回家吧。要不然過一會兒，你媳婦又要滿村子找你。”
老太婆聽到劍生兩個字，渾濁的老眼中，忽然露出很奇怪的光芒，她尖著嗓子叫道：“劍生沒有死！劍生沒有死！不準你們這些壞人帶走劍生！不準你們說劍生的壞話！神會懲罰你們的！神會懲罰你們的！一定會重重懲罰你們的！”
老太婆邊叫著，邊跑遠了。她的聲音十分尖利，大白天聽起來，仍會教人感覺毛骨悚然。唐驚染和於冕心中都感覺到了絲絲寒意，他們甚至覺得，不應該來這個村子裡找客店，這個村子讓人覺得十分恐怕和壓抑。
農婦卻像是見怪不怪，她的聲音中沒有絲毫感情，對唐驚染和於冕道：“走吧。”
於冕還是忍不住，問道：“大娘，方才的婆婆倒不像是原本就是瘋的，像是受到什麼刺激一般。”
老太婆沉默片刻，竟然沒有反駁。她說道：“她唯一的兒子死了，受不了刺激，才會變成如今這種模樣。隻是喪子之痛，鐵野村的人誰沒有經曆過呢？看開，也就罷了。”
於冕和唐驚染聽農婦講出這麼一番話來，心中感覺頗為奇怪。於冕忍不住繼續詢問，農婦卻是無論如何都不肯回答了。兩人隻好跟著她繼續往前走。
又走了百十米，見到有個和唐驚染年紀仿佛的女子走了過來。那女子也是農婦打扮，麵色有些青紅之色，想必是長期受到烈日破曬導致的。她見到農婦，眼淚幾乎要掉出來，急忙問道：“菜花嬸，你見到過我婆婆麼？”
農婦點點頭，指著前麵說道：”你婆婆方才往那邊跑去了。你追得快些，還能追上。“
女子抹著眼淚，連聲道謝，說：”虧得你看到。要不然我婆婆有什麼三長兩短，我怎麼對得起劍生。“說完，就急匆匆地追瘋老太婆去了。
農婦隻是歎氣，並不說一句話。於冕總是忍不住詢問，農婦卻說：”你們在鐵野村看到的，聽到的，就當什麼都沒有看到，什麼都沒有聽到。鐵野村是個被詛咒了的村子，你們打聽太多事情，會給你們帶來災難的。“
唐驚染沉思不語。她對所遭遇的事情，也感覺到十分茫然。她不知道這個詭異的鐵野村，到底是不是她路途中遇到的一個陷阱。又或者是鐵野村的一切都是真實的。這個村子當真被詛咒過了。要不然，為什麼村子中沒有一個壯年男人呢？便是那些年紀大的男人們，也都是斷手斷腳的。
兩個人又走了一小會兒，終於來到農婦家中。農婦的家由兩進茅草房組成，院落有些狹小，院子中間種著幾樣菜蔬，還種著幾棵果樹。果樹下，一個**歲的小男孩，正數著螞蟻玩。見到農婦回來，小男孩蹦蹦跳跳撲上來，興高采烈道：”奶奶，你回來了！“蒲公英