剛一回到宮中，簡懷箴見到後宮眾人神色倉皇，已然料到大事不好，忙攔住一個宮人詢問，發生什麼事。那宮人吞吞吐吐，半晌不肯說。簡懷箴大怒，道：“既然不肯說，就掌嘴。一直掌到她肯說為止。”
零落便走上前去，要掌那宮人的嘴，那宮人害怕，跪在地上，兢兢戰戰道：“奴婢也不知道出了什麼事，隻是聽說，皇後娘娘勾結道士，下毒毒害皇上。周貴人下了旨意，命令賜死皇後娘娘。”
簡懷箴驚的說不出話來，卻不想到出宮半天而已，宮中竟然發生這般天翻地覆的大事！
她鬢角斜飛，冷笑道：“周貴人倒是好大的氣派，什麼時候居然可以賜死皇後了？皇後現在何處，速度帶本宮前去。”
“皇長公主，皇後娘娘現在被帶往寢宮。請皇長公主莫要讓奴婢帶路，若是被周貴人知道，奴婢和奴婢的家人恐怕連性命也沒有了。”那宮女嚇的驚驚顫顫道。
簡懷箴這才知道，原來平日裡的周貴人，在宮女們眼中卻是這般樣子。
朱見深在一旁急的直跺腳道：“母親忒也不懂事，怎麼可以對皇後娘娘不利？”
簡懷箴略微一沉思，對朱見深道：“深兒，你現在立刻趕往你父皇寢宮，無論如何，要讓太醫保住你父皇的性命等本宮前去。我現在就去探視皇後娘娘。”朱見深應著就去了，簡懷箴帶著零落直奔皇後寢宮而來。
卻說萬貞兒支開所有的人，守著錢皇後在宮中拖延時間。過了許久，還不見有動靜，外麵的太監宮女們不由得急了起來，就有一個小太監急問道：“怎麼樣了？皇後肯不肯受死？”
萬貞兒無奈，隻得應著道：“快了，快了，我勸說著呢，你們還是等等的好。殺死皇後的罪名可不輕。”
太監宮女們被她嚇唬著，一時也不敢怎麼輕舉妄動。錢皇後心裡倒是平靜下來。她持著手上的念珠，念念有詞，為皇上祈福。
又過了好一會兒，周貴人派人來催促，問皇後娘娘殯天一事處理的如何。太監再次催促道：“貞兒姑娘，如果你勸不住，我們就進去幫幫你。要是周貴人怪罪下來，恐怕擔待不起。”
萬貞兒方要說話，卻聽到外頭一聲嗬斥：“你們這群狗奴才，當真是好大的膽子！”緊接著，便聽到耳光響亮，顯然是太監們被打了。
說話的人是簡懷箴。
這下子，莫說是萬貞兒一顆談談不安的心頓時安定下來，就是錢皇後，也睜開眼睛，喃喃道：“皇長公主回來了？皇上與臣妾，難道當真是命不該絕？”
她話音剛落，簡懷箴便推門走了進來。萬貞兒抬眼望去，隻見門口的奴婢太監們齊刷刷跪了一地，沒有一個人敢說話。
簡懷箴一眼瞥見錢皇後無恙，心中如釋重負，轉而對零落道：“零落，你把他們都帶到宗人府去治罪，以意圖謀害皇後罪名論處。”
零落心知事態嚴重，連大氣也不敢喘，隻是道：“遵命。”
簡懷箴略微一沉思，又道：“你再去把王道靈帶到皇帝寢宮，本宮要徹查此事。”
“是。”當下，零落再也不遲疑，帶著眾太監宮女往宗人府送去。
“皇長公主，求您救救皇上，求您救救皇上”錢皇後見到簡懷箴，難以抑製心中的悲切之情，又十分惦念皇上，因而悲聲道。
簡懷箴心頭湧上一陣悲意，問道：“皇後，你還好吧？”
“我還好，多虧貞兒，是她故意拖延時間，救了我。”錢皇後道。
簡懷箴瞥了萬貞兒一眼，見她低眉斂目，大氣也不敢出，並沒有太把她放在心中，隻是道：“本宮代皇後謝謝你了。”萬貞兒忙兢兢戰戰跪下道：“求皇長公主、皇後娘娘救命。”
簡懷箴微微一沉吟，已然明白萬貞兒是怕周貴人報複，便道：“沒事，你以後且隨侍在皇後身邊就是。”
萬貞兒眼中盈，滿淚水，望著簡懷箴道：“皇長公主命令奴婢去侍奉周貴人，奴婢今日鬥膽背叛貴人，救皇後娘娘，也隻是出於一番公義之心。如今，縱然貴人娘娘犯了大錯，讓奴婢背叛貴人娘娘侍奉皇後娘娘，奴婢卻不做不到。”
“那是為何？”簡懷箴微微有些愕然，問道。
萬貞兒娓娓道來：“貴人娘娘待奴婢不薄，雖然她如今身犯過錯，也還是奴婢的主子。便是娘娘被打入冷宮，又或者如何，奴婢一定舍命相陪，侍奉娘娘，這便是人常說的一日為主，終身為主，這點奴婢還是懂的的。”
簡懷箴因為曾經遭遇到身邊的心腹丫鬟背叛，見到萬貞兒如此忠貞，卻又明白事理，實屬難得，因而道：“既然如此，你便還去侍奉周貴人吧。今日你救皇後娘娘一事，本宮和皇後娘娘都記下了，並不會告知周貴人，你放心就好。”
萬貞兒聞言大喜，忙磕頭道：“跪謝皇長公主和皇後娘娘的大恩大德。”
其實，萬貞兒才沒有對周貴人如此忠心，她心中自然已經有她的打算。她之所以故意說，一日為主，終身為主，並承諾會終生侍奉周貴人，無論貧賤富貴，也無非是因為她高瞻遠矚而已。
周貴人為人極為小氣，倘若被她知道誰曾經背叛過她，背叛她的人，一定不得好死。便是連錢皇後，因為得罪了她，遭到她的記恨，她都敢設計害死皇後，更不用說是旁人了。
萬貞兒隻是一個小小的宮女，她可不像皇後那樣，有簡懷箴回護，能在周貴人的魔爪之下逃出生天。
如今，周貴人雖然說是犯了大錯。萬貞兒卻料定，周貴人一定不會有事。因為她始終是太子朱見深的生母。如今看情勢，皇上已經大是不好了，朱見深登基為太子隻是遲早的事情。他便是再不孝，也不會眼睜睜看著生母被處置。到時候無論周貴人犯了什麼過錯，她也一樣是皇太後。跟著她，始終比跟著錢皇後的好。
如今皇上還在世，錢皇後已經自顧不暇。等到以後皇上駕崩，錢皇後的日子還不一定會怎麼樣呢。
簡懷箴哪裡知道萬貞兒心中這麼多想法，她頗為有些焦急，對錢皇後道：“皇後，我們現在就去看看皇上吧。”
“是。”錢皇後答應著，兩人剛要往外麵走。卻聽到床底下撲的一聲，緊接著，有個人從床下滾了出來。那人不是彆人，正是一直躲在床下的香蠟。蒲公英