佘琅與中年人的爭吵，早就吸引官道上過路的不少行人駐足圍觀，而且越來越多。女子在大庭廣眾之下，被她丈夫羞辱，臉上一陣紅一陣白，幾欲急哭。佘琅最怕女子這種模樣，心裡不忍，於是，就將整個過程告訴了這個中年人，並讓他的夫人將被銀環蛇毒蛇咬傷的傷口出示給他看，這才讓那位中年人啞口無言，臉上顯露出後悔的模樣，而那位女子卻再也禁不住掩臉抽泣。
路人甲：“救人一命，還招人家嫉恨，這真沒天理了！”
路人乙：“這人真混，哪有在官道邊行人的眼皮底下偷情的？虧他想得出來！”
路人丙：“哈哈哈，自己往自己的頭上按綠帽，有意思，好玩！”
路人丁：“這位大姐真是瞎了眼，怎麼會嫁給一個傻子呢？”
……
圍觀的人紛紛指責中年人魯莽，那些明白事理的人也紛紛譴責他無禮不智，哪會有人在大路邊，眾目睽睽之下，做那些傷風敗俗的事。佘琅見這位女子很尷尬，連忙勸說圍觀的人們離開。
人群一散，過路的人們也就不再圍觀了。那位女子對佘琅投去感激的一眼，解開她丈夫的道，將他扶了起來，那個中年人愧疚道：“請夫人原諒我吧，是我誤會你了。”女子寒著臉說道：“若不是為了找靈兒，我才不會出來呢，你老是動不動就吃乾醋，害得我在眾人麵前出醜！你下次再這樣無理取鬨，我就真的不理你了。”中年人又是賠禮道歉，又是點頭哈腰，唯唯諾諾。
佘琅見他不再找自己麻煩，也不打擾他們，轉身走向初見那個女子的地方，準備拿起放在那兒的包裹，管自己走人。背後傳來了那女子呼喚聲：“公子，能不能告訴我，你是哪裡人？叫什麼名字呀？”
佘琅頭也不回道：“不必問了，相逢即是有緣，有緣自會相逢。夫人保重！”“恩人，我叫甘寶寶！請告訴我，你叫什麼？”她的這聲叫喚，讓佘琅渾身一震，整個人立即石化，他沒有料到原來曾是舊時相識！這麼快就遇見甘寶寶和鐘萬仇了？！他玩心忽起，知道甘寶寶以後也未必認得出他來，頭也不回道：“我叫‘吾老公’！夫人保重，後會有期！”這時候的大理，人們對自己的丈夫不叫老公，而是叫夫君、相公、郎君之類的稱謂，沒人會將老公一詞與自己的丈夫聯係在一起。所以甘寶寶與鐘萬仇都沒有意識到佘琅的惡作劇。
“吳老公保重！”甘寶寶呼喚道，看著他那灑脫的背影，心裡湧起了濃濃的難於言傳的傷感，淚水又莫名其妙地流了下來。鐘萬仇瞧見夫人又留名又流淚的情形，這淚水非但沒有澆熄他的妒火，反而在他的心裡愈發升騰起來，似乎他夫人流的不是淚水，而是汽油一般！隻是鐘萬仇一時不敢發作出來。但他那閃著怒焰的眼神，直向佘琅撲去，幾乎恨不得要將他焚為灰燼一般。
……
就在佘琅離開甘寶寶和鐘萬仇之時，高皇後讓禦膳房在皇宮裡準備一桌豐盛的午餐，將她的爹高升泰請來。她屏退附近所有的其他奴仆，十分凝重地吩咐貼身護衛高蜜兒守在門外，不得讓其他人靠近周圍百步之內。
高柔兒將高升泰帶到時，看見高清玟給她一個出去的眼神，立即心領神會，默默退了出去，她們主仆之間早就形成一種能看懂眼神與形體語言的默契。
高升泰見到自己的寶貝女兒似乎很開心，那張陰鬱的瘦臉也變得慈祥溫和，看女兒的眼神也滿是慈愛，他樂嗬嗬道：“乖女兒，今天又有什麼新鮮事讓爹開心的呀？”高清玟挽著高升泰的手臂撒嬌道：“爹，女兒沒有什麼新鮮事，您就不想見女兒了嗎？”“乖女兒，你又不是不知道，爹最疼你了，你是爹的心頭肉、開心果，爹至今還在後悔將你嫁給了段正明那個木頭，當年還不如給你招個入贅女婿，留在身邊，那就好了。”高升泰這話倒是有些真情實意，因為高清玟從小聰慧精明，對於政治政務的見解常常是其他兄弟姐妹無法企及的，更是善解人意，很會調解家庭成員的誤會與矛盾，被家裡人當做開心果。
高清玟未嫁入段家之前，高升泰每每在家人麵前喟歎，可惜高清玟是個女兒，否則就是高家繼承相位的最佳人選。高清玟一邊給她的爹爹斟酒，一邊柔聲說道：“女兒知道爹爹口味，所以才親自下廚，做幾樣爹爹愛吃的小菜，和爹爹閒聊幾句，聊以紓解女兒的思念之情。爹快請坐。”
高升泰笑道：“嗬嗬，前幾日還見過麵敘過舊，你一定有什麼事要問爹吧？”“爹爹勞累了大半天，女兒就算是有天大的事，也要讓爹爹吃飽飯喝足酒，好好歇息之後再說呀！”高清玟來到她爹的身後，給他揉肩膀。高升泰拍拍女兒的手，感慨道：“就你這孩子最貼心，是爹爹虧待了你啊，哎――”“爹，您安心吃吧，先彆說了，女兒為爹爹分點憂，又算得了什麼呢？沒有爹爹，哪有女兒呀？”高清玟顯得又乖巧又孝順。高升泰的確餓了，也不再多說。待到酒足飯飽後，高升泰說道：“說吧，乖女兒有什麼想要問的，現在可以說了。”“爹知不知皇上這次閉關修煉為哪般？”“不就是為了救治段正嚴而消損的一點內力而已。”高升泰滿臉的不屑之色。他所說的段正嚴就是段譽。
高清玟說道：“咦，爹是怎麼知道譽兒遭遇暗殺這事的呢？女兒還來不及向爹提起這事呢。”高清玟凝視著高升泰的神色疑惑道，她見高升泰的臉上肌肉有點不自然的僵硬，稍顯即逝，含糊道：“段正明知道的事，我哪有不知道的？”
“原來爹爹的耳目倒是很靈啊，既然如此，爹爹是否知道是誰想暗殺譽兒？”高清玟將內心最重要的問題順口亮了出來。
高升泰好整以暇道：“段家與誰會結下私仇，對於這點爹也很想知道呢，不知段家查清楚了嗎？”“除了看見刺客在當地留下幾個杖印，其餘的毫無頭緒。”高清玟不無沮喪道。高升泰疑惑道：“據我所知，方過束發之年的段正嚴平日待人也甚是和善，不至於與人結仇。你說誰會想殺他？會不會是段家的宿敵？”
高清玟問道：“爹認為段家還有何方宿敵會想刺殺譽兒？”“較近的就有楊家餘孽，當年奸臣楊義貞犯上作亂，弑殺上德帝段廉義，就是被你爺爺所平定。楊家餘孽與段家和我們高家結下世仇，針對段家人還是有可能的。”高升泰若有所思道，“對了，你剛才說刺客在行凶現場留有杖印？”“是啊，爹是否想起什麼線索？”高清玟精神一振，追問道。
高升泰答道：“最近大理不知從何方冒出四大惡人，個個武功了得，犯下不少大案，攪得大理百姓不得安生。其中首惡匪號叫‘惡貫滿盈’的家夥，據說武功極高，他的武器就是一雙鐵拐！有意思，若是真與這幫凶徒有關，四人之中必有舊時相識！”
“這是很重要的線索！謝謝爹！”高清玟展眉歡喜道，“對了，爹所斷言必有舊時相識，有何發現？”“哪有無緣無故的殺人？既然擺明是衝著段正嚴而來，自是與段家有淵源！不是舊相識還會是誰？”高升泰說完，神色一黯，問道：“乖女兒為何如此開心呢？”“能找到線索，就能追查到欲圖謀害皇室子弟的凶徒，女兒自然開心，畢竟女兒也是段家的重要一員。”高清玟答道。
高升泰淡然道：“有線索也未必能查出結果來，你彆高興太早。”
高清玟毅然道：“女兒會努力去追查的，若是譽兒有個三長兩短，不僅皇室根基動搖，大理國也可能陷入危機。皇上勤政愛民，頗為勞累，女兒也想為他分擔一點……”“他勤政愛民？那還不是靠你爹幫他撐起大理這片天地！辛苦勞累的是你爹，好名聲卻戴到段正明的頭上了！他若勤政愛民，為何損失點內力就龜縮起來練功，將大理國的爛攤子甩手留給你爹料理？”他臉色忽冷，略顯怒意地反詰道。
高升泰的反應，讓高清玟頗感意外，她愣了愣，安慰道：“爹，真是辛苦您了。爹若是太勞累，就將政務交給哥多打理一些。”“你哥若是有你的才華與見識，爹何嘗不願意？”高升泰無奈道。高清玟順勢試探道：“要不讓譽兒進來幫忙，他才學淵博，見識不凡，也許能分擔……”“不用，不用，一個連毛都沒長齊的黃口小兒，毫無經驗可言。你彆擔心爹，爹這是勞碌命。”高升泰斷然拒絕道。
……
佘琅從者守田的家裡出來後，這位樸實的老人家，死活不肯占佘琅的便宜，硬是用三十幾個完整麝香、一大包用油紙包著的天竺蜜製人參果以及一包他也看不懂聽不懂的東西當做交換銀兩的等價物。佘琅也不再推辭。心想：這個時代的人們真是樸實厚道得可愛，一點占用馬兒的想法也沒有，要是他一開始就隨便指個方向騙我，我也是拿他沒轍。
千萬彆以為這馬匹不值錢，在那個時代，這一匹馬的價值就完全相當於當今的一輛中高級小轎車！若是換成像汗血寶馬這類名馬，更是了不得，比現代的頂級豪車還貴！
與者守田老人家告彆後，牽出那匹馬兒，從包裹裡掏出幾個水蜜桃掰開後，挑掉桃核，喂給馬兒吃，對著馬兒道：“馬老弟，這兩天有想我嗎？我們現在就要回家了，等一下麻煩你跑得快點哦。回去後我再給你吃仙桃！”佘琅為給甘寶寶療毒耽擱了近一個時辰，現在都已過正午了，他的肚子早就餓，於是也吃了些桃子和乾糧，還拿了一個蜜製人參果品嘗一下，味道果然不錯！不明白這個為什麼和西遊記裡豬哥偷吃的人參果叫同一個名稱，怎麼看都有點像柿子餅。佘琅也舍不得多吃，得留著給他大媽和小媽都嘗一嘗，也許她們也沒有吃過呢。
佘琅一路上快馬加鞭未下鞍，心早已飛到母親的身邊！不知母親會不會等急了？