送走高清玟，段正淳對佘琅道：“爹還有要事待辦，你先在家裡呆著，千萬不要出去亂走，爹辦完事馬上回來。”說完就帶著古篤誠、傅思歸兩人離開了。
佘琅交代小曼她們，等父親回來時，到後花園來叫他。一整個下午，他都專注於淩波微步的步法練習，感受那自發產生的內息。直到太陽快落山時，小桃跑了過來。段譽問道：“我爹回來了？”“不是，管家讓奴婢來問公子，是不是該用餐了。”“吩咐管家，你們先吃，我等我爹回來再一起用餐。”佘琅答道。
他見小桃依然站在那裡，一副愁眉不展、欲說還休的模樣，詫異道：“你是不是還有什麼事想說？”小桃怯怯地瞅了他一眼，低眉囁嚅道：“公子……您是不是……是不是不要我們了？”“好好的，乾什麼不要你們？”他覺得莫名其妙。
小桃小心追問道：“您真的還要我和小曼嗎？”“我騙你做什麼？真是沒事找事，快回去吧。”佘琅不耐道。“是！”小桃這才喜笑顏開地跑回去。
夜幕降臨，視線已然不清，佘琅依舊憑腦海裡的圖譜，乾脆閉上眼睛，踏起淩波微步。他意外地發現，內息沿經脈流動得越來越快速越強烈，身子也反而越來越輕盈，仿佛有飄飄欲飛的感覺，真是太奇妙了！
佘琅忍不住饑餓感，沒等到父親回來，就先回去用餐了。當他回到自己的睡房時，意外發現：房間裡多了一張床，兩個人——高柔兒和高蜜兒。佘琅詫異道：“小媽來了？她在哪裡？”兩人瞟了他一眼，沉默不語。
佘琅正納悶時，段正淳來到他的臥室，問佘琅道：“譽兒，你說你有好多話想和爹聊聊，是否？”“是的，爹離家好久，孩兒心裡頗多疑惑，還望爹指點一二。”佘琅誠懇道，他聽了高清玟的解釋後，心裡已少了許多火氣。
段正淳歎道：“是啊，爹這次離家整整八十六天了！陪爹去後花園散步吧。”佘琅跟著他出去。他甚感意外：他爹為何記得這麼清楚？若是在外麵風花雪月，樂不思蜀，哪會惦記離家幾日？其中必有緣故！
段正淳一邊走，一邊問段譽的近況。等問得差不多後，他對佘琅道：“譽兒想問爹什麼，現在儘管問吧。”“爹這次出去，所為何事？”佘琅隨口問道。
段正淳苦笑道：“譽兒是不是一直以為爹出去遊山玩水了？”“孩兒以前是做此想，但如今不是。”“哦？為何如今不做此想？”他詫異道。
佘琅淡然道：“若是出去隻顧玩樂，哪能將離家的日子記得如此清楚？可見，爹出去後，惦記著早日回家，一定有要事辦理才不得不耽擱，隻是孩兒不知道其中的緣由而已。”段正淳怔住了，頓然警覺道：“譽兒竟然從爹一句自然流露的話語中琢磨到背後的隱情，你真是越來越聰明，爹反而越來越不經事了。”
佘琅追問道：“所為何事，不能對孩兒說嗎？”“還不到時候，至少要等你伯父首肯，才能跟你說明。”他接著叮囑道，“要是彆人問起爹出去乾什麼，你還是要說爹出去尋花問柳、遊山玩水去了，你記住了嗎？”
“孩兒曉得。爹做的事一定關係重大，與我們段家皇室有關，韜光隱晦，不欲人知。”他又追問道，“是不是有人威脅到我們段家的利益？這人是誰？”由於受到影視的影響，他以為是與段延慶這位往日太子相關的那幫舊臣勢力呢。
段正淳目瞪口呆，驚詫莫名！佘琅見他的表情，知道自己猜測得八九不離十，他懇切道：“孩兒已經長大成人，可以為我們家分憂解難。若是爹認為孩兒不夠沉穩，可以不告訴孩兒最核心的秘密，但可以讓孩兒做一些力所能及的事呀。”
“現在彆說這個話題。”回過神來的段正淳沉聲道，警惕地向四周張望了一下，目光回到佘琅臉上，感慨道，“士彆三日，譽兒讓爹刮目相看啊！好小子！說說你還想問爹什麼事？”
佘琅鼓足勇氣道：“爹，據孩兒所知，娘親一直深愛著你，你能不能好好善待她？我們一家團團圓圓的住在一起，共享天倫之樂，不是很好嗎？”“我沒待她不好啊，這次真不是爹趕她離開的。我剛進門，恰好遇見她背著包袱準備出門，隻是對我說，她要回玉虛庵。”段正淳答道。佘琅問道：“為何不挽留？”
段正淳沉默片刻，正容道：“你已經長大了，有些事情也該讓你明白。”於是，他將自己與刀白鳳的前因後果跟佘琅細說。
段正淳在普洱遇到刀白鳳，並驚為天人，四處打聽後，才知道她是傣族大景曨酋長的女兒，號稱景曨第一美女。當時他非常喜歡刀白鳳，並與刀白鳳的母親刀豔蝶定下這門親事，之後不久，就開始準備迎娶刀白鳳。
一天，段正淳在大街上被一位算命的拉住，硬是說他最近有災禍臨身。一般算命的想要騙人錢財，都是會撿一些好聽的來說，很少出口就是災禍之事。那位算命先生口若懸河說了一通。不僅道出他的身份高貴，連家人的情況也說得一清二楚，還算出他最近有喜事臨門。又問了他未婚妻子的生辰八字，掐指一算，大驚失色，說這女子是災星禍體，一旦娶進家門，必將禍害家人，克夫弑兄，福緣斷絕，禍害無窮雲雲。並說千萬不要娶她為妻，隻有遠離她，才可以避開災禍。剛開始，段正淳也姑且聽聽，不很在意。畢竟兩人的生辰八字都是請著名的高僧對照審批過的，哪能聽一個街頭術士的片麵之語？
新婚之夜，酒醉之時，便迷迷糊糊地入了洞房。第二天再與刀白鳳親熱時，他驚惶地發現，她竟然是隻白虎！嚇得他倉惶而逃！幾天後，他與幾個好兄弟飲酒作樂，幾分醉意的段正淳在回家的路上，一不小心跌落在路邊的河道裡，差點淹死，幸好被河水一灌，清醒了許多，便掙紮著爬了上來。自從那一場虛驚之後，他更加相信刀白鳳會給他帶來災禍。段正淳開始痛恨酋長有意隱瞞刀白鳳白虎之身這一事實，更加放|浪形骸，四處沾花惹草，也不願意親近刀白鳳。
段正淳實際上也是冤枉了景曨酋長刀豔蝶，因為刀白鳳從六歲開始就跟在她的師父身邊，期間極少回去，偶爾回去也是跟著師父回去，頂多見一下麵就走，因為她的師父太忙了，熱衷於傳教。直到刀白鳳長大到十七八歲後，師父才讓她回家，所以她的母親刀豔蝶都不知道這個女兒是白虎之身。
佘琅暗忖：“他在外頭生下幾個私生女，一定是那一段時間的傑作。”佘琅又問段正淳，當時發現後，為什麼不休了刀白鳳？段正淳說，新婚一年裡就休妻，會被世人指責，也被看做是一件極不吉利的事。佘琅也不清楚，這個年代大理還有這種習俗？
段正淳繼續說道，本來打算挨過一年後，就休了她，未曾料想，沒過多久刀白鳳竟然懷孕了！段譽出生後，他更是舍不得孩子與親生母親骨肉分離，就這樣一拖就是三年，在這三年裡，段正淳為了避開刀白鳳，長期在外遊蕩，甚至遠遊宋境的大江南北。就在段譽三歲那年，大理發生一件大事，洱海的楊義貞反叛，殺了上德帝，滅了大理皇城段家皇族。當時他們家在太和城裡，段正明與天龍寺前來避禍的僧眾帶領段家宗族和城裡的民眾死守這座麵積僅三平方公裡的太和城，避過這場災禍。不久，鎮南王段壽輝聯合十幾位酋長，率領兩萬多士兵平定了曆時半年多的叛亂。
佘琅大為驚訝，問道：“上德帝是不是還有子嗣避過這場災禍？”“全被楊賊戕殺了，所以當時各路諸侯就擁立段壽輝登基稱帝。”“上德帝的後裔無一幸存？有沒有個叫段延慶的世子，他也死了嗎？”“哦，當時上德帝的皇子段延慶，生不見人，死不見屍，應該在動亂中罹難。否則他早該出現，哪會隱藏至今？”段正淳不以為然道。
佘琅心裡霎時冒出一個天大的疑問：“如此說來，段譽怎麼可能是段延慶的兒子呢？這到底是怎麼回事？”因為影視裡的刀白鳳是在楊義貞叛亂之時，段延慶受了重傷之背景下，出於一時衝動報複段正淳的心理，與段延慶發生關係而珠胎暗結，其後才生下段譽的，還說段譽是段延慶的兒子？如此一來，這裡就有了一個天大的漏洞，難於自圓其說了。但這個問題，無論如何，他都問不出口。
第二年，段壽輝出家為僧，在平叛中堅守太和城並極大牽製了楊義貞叛軍的段正明，表現突出，引人矚目，被段壽輝推上皇位，段正淳也當上了鎮南王。他的一舉一動牽涉更為廣泛，更加顧忌與大理東南邊疆景曨酋長的關係，所以一直維係著名存實亡的婚姻關係。還有兩個重要原因，段正淳沒有說明。那就是大理的法典沿襲唐宋法製，男子休妻有“七出三不去”之規則，其中三不去之一規定，男子先貧賤後富貴者，不得休妻。段正淳雖然屬於皇室血統，但由於高家勢力過於龐大，許多段氏子弟無法進入士大夫權貴階層，娶刀白鳳為妻時，段正淳最多隻能算是富家子弟，但當上王爺算是進入權貴之列。作為皇室重要成員，他更不能帶頭“違法亂紀”，給皇家抹黑。至於段正淳為什麼不納妾，根本不是段家祖訓不許，也不是生活崇尚簡樸的緣故，恰恰相反，段正明在好幾年前，就勸過段正淳多納妾，多生子。其次，刀白鳳所屬的擺夷族不僅沒有嚴格的“一夫一妻”製，還盛行對偶婚製呢，關於這個問題後麵還有介紹。段正淳之所以沒有納妾，完全是因為迷信心理，基於無法將刀白鳳休棄，又擔心納來的妻妾，生下的孩子，會被刀白鳳克死，所以他寧願在外麵廣播子嗣，也不願娶進家門。否則憑他的風|流秉性、富貴身家、多情氣質，不建個自己的龐大後宮，那才是怪事呢。
現在佘琅終於明白了，為什麼電視劇裡，段正淳沒將幾個美女接到鎮南王府的真正原因所在。佘琅突然想到：若不是我的魂魄穿越到段正嚴身上，怎麼可能知道像刀白鳳是白虎之身如此隱秘的事？怎麼能想通這些合乎情理與邏輯的現實原因？天啊，我會不會是穿越到現實曆史中？而不是金大俠的武俠世界？
聽了段正淳的話，佘琅依然不肯輕言放棄，他苦心規勸道：“爹，《太上感應篇》有雲‘福禍無門、惟人自召，善惡之報，如影隨形。’災星禍體之說純屬牽強附會，焉能相信？孩兒自小與母親相依相伴，依舊活得好好的……”“你前些日子差點出事，不正是上天對你親近你母親的警訓嗎？”他打斷佘琅的話反問道。
佘琅反駁道：“若媽真是災禍，孩兒早該死於非命，焉能大難不死？其次，比如上德帝，並無災星禍體，空據雄城，仍然慘遭滅門；伯父堅守太和小城，而拒敵於外，當時媽已然是段家兒媳婦，也沒見媽禍害太和城失守？可見福禍並非天定，乃是人為而已！”“你……你簡直是大逆不道！福禍若非天定，何來前世後世的因果報應？若非天定，誰來履行懲惡揚善之天理正道？災星禍體正是前世的惡果，今生的報應！”段正淳氣急敗壞道。
段正淳與佘琅兩人，一個持唯物論觀念，一個持唯心論觀念，都在引經據典，爭個麵紅耳赤。佘琅能夠引用的經典幾乎沒有，隻能根據生活實例來說明，在辯論中根本很難占上風，最終還是無法說服段正淳，這讓他深感沮喪。
佘琅責問道：“地藏王菩薩都能許下宏願‘地獄未空、誓不成佛！’請問爹，就算娘親是災星禍體，你若是真男人，難道不該犧牲自己，親近母親嗎？你不敢親近母親，隻有一個原因，就是你害怕災禍！膽小懦弱！”