“是，蕭宅。”看到是《幻想》總部的電話，辟邪才接起來，“非天編輯？什麼事？”
雖然是沉音的責任編輯，然而作為助手的他、語氣還是冷淡不客氣的。
電話那頭的責編心裡恨恨罵著這個一副臭臉的助手，卻因為他是沉音對外唯一的聯係人、不得不耐心解釋：“第十九章的稿子……明天我們要清樣排發了，大後天就要進印刷廠。不是說好了今晚傳真過來麼？”
“還沒過今晚吧？”辟邪道，“十二點前傳給你。”
媽媽的，十二點，難道老子要在辦公室等你到午夜？責編心裡火冒三丈，幾乎要摔了話筒，然而卻心知一摔話筒、後天雜誌一定進不了印刷廠，隻好繼續好聲好氣：“辟邪，你能不能把沉音寫好的部分傳過來讓我先編？剩下的……”
“不好意思，沉音她向來是結了一章才傳出一章的，”辟邪拿著話筒，眼睛卻看著門口送客出去的紫衣女郎，“十二點，準時給你。”
“可十二點我們雜誌社要關門……”責編非天實在忍不住，小聲提醒。
然而眼睛看到了門外樹叢裡有什麼一動，辟邪眼睛陡然冷凝：“十二點，就這樣。”
“喂，喂！等一下――”在他放下電話之前，那邊的責編非天連忙大聲叫起來，“今天有人來編輯部找你們！非要沉音的住址不可，還說要投資拍第五卷《大荒》。我指點他們來找你，應該今天就……”
“你把我們的地址告訴他了？”辟邪忽然隱隱有了怒意，“誰允許你說出去的？我們一開始就說好，沉音所有資料要絕對保密！”
“對方來頭不小，開出的價碼也很高，投資三個億啊……改編權能賣出天價！”明顯感覺到了助手的怒意，責編聲音小了下去，“是四海財團出資的。你也知道、四海財團一向在國內地產界和金融界都是龍頭老大。”
“三個億？嗬。你先拿了多少好處？”辟邪陡然有冷笑，這些愚蠢貪婪的人類！
“你回家睡覺吧。”他對著電話冷冷說了最後一句話，“不用再等第十九章了。我們和《幻想》的合作到此為止。你們違反了合約。”
“什、什麼？”電話那頭傳來不相信的驚呼，然而他哢噠一聲用力掛斷。
“沉音！”他轉頭叫女伴的名字――四海財團？四海財團是什麼背景，彆人不清楚、卻瞞不過他：一個看似正規、實際上和國際犯罪組織有千絲萬縷聯係的龐大機構。麻煩總是接二連三的來……這些年來，儘管一直低調的避世獨居，然而那些貪婪愚蠢的火焰總是要蔓延到他們身邊來。
“沉音！”他再次叫了一聲，然而寬敞的客廳裡沒有人回答他。
他霍然回身。玄關的門還開著，蕭音的一隻拖鞋留在那裡，人卻已經不在。居然沒有半絲聲息就擄走了她。這次來的，又是哪一路的人？
門外暮色正濃，潑墨般傾瀉而下，吞沒了一切。
雲荒，雲荒……都是為了那個沉沒的遺失大陸。
“怎麼這麼晚？”艾美回到家的時候，餐廳裡燈火通明，杯盤狼藉。居然來了客人？母親放下高腳的紅酒杯子責問，她縮了縮脖子。
“好了好了，小美，快過來叫大伯，”父親卻是打圓場，拉她到那個來客麵前。
大伯？她樂得一跳，抬頭看著這個滿麵風塵的中年人――那就是父母提了無數次的大伯？她隻在六歲時見了一次的大伯？雖然是一母同胞，可不同於在海城文化館裡當小職員的父親艾瑟，大伯艾宓畢業於美國著名大學的考古專業，多年來參與過多次大型的文物挖掘和考古工作，如今已經是業界聲名顯赫的權威。
“大伯好！”她驚喜交加地跳到了桌子前，看著這個自小心裡景仰的長輩。
“小美都長那麼大啦！”大伯和父親麵容相似，卻多了幾分風霜，撫摸著她的腦袋。她不習慣地歪了歪頭，但最終還是忍受了長輩這樣的對待。
“可不是，過三個月就要高考了。”母親倒了杯酒，白了她一眼，“還每天到處跑！也不好好複習。”
“人家……人家在周露兒那裡複習嘛。”她尤自嘴倔，但是說謊的時候還是臉紅。自顧自坐到了桌子旁，開始大口吃飯。
父母也不管她，大人們開始繼續他們自己的話題。
“怎麼，這次回國到這裡來，又有項目？”父親喝著酒，和大伯聊。
“是啊。”分明是喝了一點酒，大伯的臉有些紅，“大項目，四海財團出資支持的。可能近日要開始勘探了。”
母親一臉驚訝：“海城這種小地方，有什麼值得讓你這樣的專家回來？”
“女人家沒見識，”父親點了根煙，又給大伯燃上，笑著看了母親一眼，“去洗碗吧。”
“真是的。”知道有要事商量，母親嘀咕著收拾碗筷，順便拍了她一下，“快點吃！吃完了去做功課――都快十八歲了，還不知道自覺用功。就要高考了呀，如果考不上……”
她皺起了眉頭，嗯嗯啊啊的應付著，巴不得母親快點走開，好專心聽大伯父親的對話。
被母親那樣一嘮叨，等她再度聽的時候，隻聽到了兩個字“雲荒”。
“雲荒？”下意識的她脫口驚呼了起來，看著大伯，“遺失大陸？”
“哦，小美你也知道啊？看來那部書真的是婦孺皆知了。”大伯倒是沒有驚訝，隻是笑笑看著這個女中學生，“是啊，遺失大陸。我這次回來，就是要尋找這塊遺失在海底的大陸。”
“什麼……什麼？”艾美詫異得瞪大了眼睛――怎麼看，沉穩儒雅的專家大伯都不象是開玩笑的樣子，“大伯，你是來尋找雲荒大陸？這不是小說裡的故事麼？沉音寫的小說而已啊！怎麼、怎麼連大伯你也當真了？”
“小丫頭，不懂事彆亂說。”父親卻是打斷了她震驚的詰問，回頭對大伯道，“你也開始相信了？這幾年我訂閱了《幻想》，越看越覺得那個‘雲荒’是存在的――或者存在過的。難道你不覺得驚訝？一個作者即使再能虛構，也無法虛構到這樣每個細節設定都栩栩如生的地步！”
“那是沉音姐姐寫的好！”不服氣地，她衝口反駁。
“吃飯去。”父親讓她住口，繼續抽了一大口煙，狠狠道，“你說，虛構一個背景或許可能，最多摹仿中外曆史上某一個國家的斷代史。但是一個那麼年輕女作家，怎麼可能虛構出一種文化？那種甚至可以讓人相信‘存在’過的整個文化體係！這超過單個‘人’所能做到的極限。”
“是。”相對於父親的激動，大伯卻是冷靜的多，“我就是為了這個才回來的。”
也抽了一口煙，吐著煙圈的考古學家眼裡閃著光：“二弟，原來你這些年也一直留意著這方麵的消息？――我原本也是不信的。可是看了一些從東海打撈上來的文物，再回頭聯係那個女作家寫的《遺失大陸》，越看越覺得……不可思議。簡直不可思議。對於雲荒大陸的種種描述，我能斷定那個女作者不是自己虛構出來的――沒有辦法作出如此程度的虛構！她沒有模擬世上存在過的任何一種文明體係、而是自己徹底的創造了一個人所未聞的‘新文明’出來！”
艾美聽得發呆，濃烈的煙味熏得她想咳嗽，可是父親和大伯的對話是如此驚人，吸引著她無法移開腳步。她下意識地扒著飯，看著兩個吞雲吐霧的大人――真奇怪……這些大人們也這樣？她還以為隻有她和周露兒那樣的中學生、才會被“雲荒”大陸吸引到神魂顛倒呢。
原來父親和大伯是更鐵乾的fans啊。怪不得家裡訂了全年的《幻想》。
“是，你看第一卷《龍戰》裡第十三頁，寫到了提煉珂的方法以及鍛造軟銀的工序；《血玄黃》裡提到了‘螺舟’和‘風隼’――這種東西，如果是虛構泛泛而論也罷了，”不知道是不是喝了酒，父親額頭青筋凸起，手指用力敲著桌，“可是！她寫了滿滿十一頁，詳細敘述了整個流程！除非她是金屬冶煉和機械製造的專業人士，同時精通地理學、水文學、城市規劃和軍事戰略，否則根本不可能寫出這樣的東西！”
咦？艾美聽得有趣，連煙味刺鼻都不覺得了――什麼提煉珂？鍛造軟銀？她看《遺失大陸》的時候，根本沒有留意到裡麵還有這樣的描寫。她隻顧著看幾個國家殺來殺去、帝王將相王子美人的悲歡離合去了。
原來，父親還是《遺失大陸》的超級粉絲？她眼睛閃閃發亮。
“所以你推斷、那個作者並不是憑空捏造，而是的確得知一個存在過的文明？”大伯聽得入神，不知不覺那支煙燒到了手指都沒有反應，“你在這個小城的文化館裡埋頭十幾年，都在探求這個‘雲荒’的真像？”
“是的。”父親的臉色通紅，抬頭看著兄弟，“你知道我不像你那麼能乾――我一生隻求做好一件事。”
“乾杯！”艾宓博士拍拍弟弟的肩膀，拿起杯子，“這次，我們兄弟兩總算是找到了同一個目標了。等挖掘工作開始，我就請你參加。”
紅酒咕嘟咕嘟流入了咽喉，兩個說到興頭上的人卻停不下來。
“我和你的切入點不一樣――我對於看書沒興趣，所以一開始也並未看過《遺失大陸》，”放下酒杯，大伯目光炯炯，“我是從彆人給我看的一些海底打撈出文物中，找到的線索――”他的手探入懷中，拿出的時候指尖已經有了一串細細的銀色鏈子，上麵連著一塊橙黃色半透明的石頭，舉起來給父親：“你看這個！”
“呀！好漂亮！”脫口叫起來的卻是艾美。
燈光下，那塊磨成半月形的石頭發出琉璃般的光澤，雕刻著奇特的花紋，看上去裡麵隱隱有光影流動。銀色的鏈子已經黯淡無光，玉石上的花紋也已經磨得快要平了，不知道是多古老的東西。然而，那麼古老的東西、卻隱隱透出某種無上尊貴的光澤。
艾美看著那個古玉掛件，認出了上麵刻著的是一個獸類的圖案：有點象老虎，腹部兩側卻刻有雙翼。昂首挺胸，神態威猛莊嚴，四足前後交錯，利爪畢現，縱步若飛，似能令人聽到其行走的腳步聲。
咦，奇怪，這個圖形――好像剛剛在哪裡看到過？沉音姐姐家裡的碟子上似乎也有類似的？
正在出神，耳邊卻聽父親接過古玉，問了一聲：“辟邪？”
“啊？”艾美嚇了一跳，以為自己去了蕭宅的謊言被揭穿了。正忐忑間，卻見大伯點了點頭，目露讚許之意：“不錯，這件就是從東海外海打撈上來的辟邪古玉。一年前、某個人送給我這件東西，從而引起了我對雲荒的注意。”
辟邪古玉？艾美鬆了口氣，原來這隻獸就是辟邪？她忽然覺得慚愧：自己雖然對《遺失大陸》倒背如流，卻隻停留在紙麵上，換了圖形就一竅不通。
“我這裡也有一件，”父親卻轉身出去，拿了一塊破碎的瓷片回來，“你看。”
那是一塊白色的碎瓷片，似乎也有些年頭了，被時光打磨得溫潤如玉。雪白的底子上，冰裂紋如同紅絲蔓延，紅絲凝聚到中央，居然巧奪天工地織成了一個圖形。
“也是辟邪？”大伯細細看著那片碎瓷，詫然，“哪裡來的？”
“也是從出海的漁民手裡買回來的。”父親神色慎重，“還有其他一些零碎物件上，都有辟邪神獸的圖形。不過都支離破碎，所以就不一一拿出來給你看了。”