雲煥立刻棄劍、鬆手，後退，然而還是慢了片刻，“啵”。眉心破了一個血洞。
雲煥臉色蒼白，踉蹌退入了熊熊烈火中，抬手捂著眉心。血流下來，糊住了眼睛。
“才學了二十年，便以為自己天下無敵？”西京反手拔出了嵌在肩骨中的光劍，冷笑，“不錯，劍技上你是天才、勝過我――但是劍技不是一切！實戰呢？品性呢？你知道劍聖門下‘心、體、技’的三昧麼？！”
“蒼生何辜……”他忽然喃喃重複了一句，眼神黯淡，血淋淋地抽出體內的劍來，握住，手腕一轉、啪的一聲吞吐出白光來。看著麵前的同門師弟，大喝一聲，提劍迎頭劈下：“殺人者怎麼會知道什麼叫做蒼生！”
劍風凜冽，那些圍合逼近的烈焰居然被逼得倒退，劍砍落之處、火焰齊齊分開。
看到主人遇險，風隼上的瀟臉色陡然蒼白，迅速扳動機括，讓風隼逼近地麵，長索拋下，想扔給地麵上陷入絕境的滄流帝國少將。然而時間終究來不及了。
雲煥被奪去了光劍，赤手對著雲荒第一的劍客，氣勢居然絲毫不弱。血流了滿麵，然而血汙後的眼睛依然冷酷鎮定，毫無慌亂。
在西京光劍劈落的同時，他忽然作出了一個反應――逃！
他沒有如同西京那般不退反進、絕境求生，反而足尖加力、點著地麵倒退！身體貼著劍芒飛出，直直向著戰場外圍的火焰裡逃了出去。
西京怔了一下、沒有想到那樣驕傲冷酷的軍人竟會毫不遲疑的逃跑。
追擊的劍快，然而雲煥的動作更快。仿佛被逼到了懸崖、生生激發起他體內所有的力量，滄流帝國的少將幾乎是踩著火焰，風一般掠過，逃離。
奔出火場後，也不管多狼狽，他就地一滾滅掉了身上沾上的火苗，伸手抓起地上方才被擊落的西京的光劍，嚓的一聲扭過手腕，發出劍芒橫於身前――趕上了！
西京如影隨形般跟到，毫不容情地劈下，然而光劍在離雲煥身上一尺之處被格擋住。
地上地下的兩個人，身形忽然間仿佛凝固。
在力量直接相交的一瞬間，雙方就進入了對峙的階段。光劍上負擔了所有的力量：一方加力，另一方隨之增強，一分分往上攀。平衡一分分的瞬間失去，然後瞬間又恢複。誰都不敢稍微分神。隻要任何一方首先力量不逮、失去平衡，那麼轉瞬光劍就將洞穿心臟！
那笙抱著汀，躲在不遠處看著，雖然不明白目前的情況，卻是大氣也不敢出。
風隼此刻掠到了離地最低點，鮫人少女手指如飛般跳躍，絲毫不亂地扳動各個機簧，保持著風隼的飛行速度和方向。在她的操作下，雖然上麵沒有其餘滄流戰士、風隼還是陡然發出了一枝銀白色的箭，準確的直刺西京背心。
那一支響箭刺破了凝定的空氣，箭頭上發著藍光，刻著小小的“煥”字，淩空下擊。
西京無法分心去看，然而耳邊已經聽到了箭風破空的聲音。手上雲煥光劍上的力量還在不斷增強，他必須全力以赴才能壓住對方的劍，隻要稍微一鬆手、雲煥的光劍就會刺穿自己的心臟！
那一支響箭呼嘯而落，刺向他後心。
“大叔，小心！”那笙再也忍不住，不明白為什麼西京呆呆的站在那裡拿著劍，居然不躲，她直跳了起來。急切間忘了放下汀的屍體，她一頭衝出去，大叫。
皇天在她指間閃爍，隨著她的揮舞、陡然間發出了一道光芒，半空那支響箭瞬間斷了。
“啊？又管用了？”那笙實在是搞不清楚這隻戒指抽風的規律，反而怔在原地。
“皇天！”地上地下兩個人忽然同時驚呼。雲煥的眼睛穿過西京肩頭，看到了背後飛奔而來的少女、以及她手指間閃耀的戒指――他忽然間就收了力、同時儘力往左滾出。
“噗”，西京的光劍陡然下擊，刺穿他的頸部。
血洶湧而出，然而雲煥根本不介意，動作快得宛如雲豹，從地上直撲而起，一劍刺向那笙。那笙猝及不妨，呆呆地抬手下意識一擋。汀的屍體從她懷抱裡跌落地麵。
先前的一輪接觸中，雲煥已經摸清了這個帶著皇天少女的底子，知道她根本沒有任何本領――就像一個孩子、手裡握著大把的珍寶，卻不知如何使用。那一劍是假動作。等到那笙抬手擋在麵前，皇天發出藍白色光芒的時候，雲煥的劍陡然吞吐而出，光線扭曲了，彎彎地轉過那笙的手掌、刺向少女的心臟。
那笙蒼白了臉，眼睛看到、腦子想到，可手卻來不及反應。
那個瞬間，西京已經搶到，一劍斜封，儘力格開了雲煥的光劍。
然而，那笙已經被吞吐的劍氣傷到了心口，眉頭一蹙、痛得想叫，可一開口就吐出一口血來，眼前一切忽然間就全黑了下去。
那笙失去知覺委頓的刹那，西京和雲煥又再度交上了手。
烈火在燃燒，風隼在盤旋，瀕死的慘呼和呻吟充盈耳側，滿身是血地在滿目狼藉的廢墟裡揮著劍――空桑劍聖上一代男女劍聖的兩位弟子。
雲煥一連格開了西京的兩劍，然而手中的光劍也開始鬆動，幾乎脫手飛出――從力量來說，自己原本在西京之上，但是此刻頸中那一劍雖然沒有刺穿動脈，可已經讓體力從滄流帝國少將身上迅速流失。
風隼掠低，上麵瀟的神色緊張而恐懼，飛索拋下，一次次晃過雲煥身側，然而他卻無法騰出手來攀住――頸中的血不斷噴湧，已經不能再拖延。
那個刹那，接下西京又一劍後，雲煥踉蹌後退，腳後忽然絆到了什麼，跌倒。他低頭一看，臉色微微一變，眼神雪亮。西京下一劍不間歇地刺來，雲煥忽然冷笑起來，想也不想，探出左手，抓起絆倒他的東西，擋在麵前。
“噗”，光劍刺穿了那個柔軟的事物，血流了出來，然而汀的臉依然在微笑。
西京忽然間就怔住了，看著刺穿汀身體的光劍。
就在他失神的那一刹，“嚓”，一聲極輕極輕的脆響，雲煥的劍穿透擋在麵前的屍體，驀然重重刺中西京！
“戰場上，鮫人是這樣使用的。”在師兄倒下前他還來得及回敬了一句，然後絲毫不緩地掠起，抬手挾著昏迷中的那笙――長索再度晃落的刹那，雲煥一手攀住，深深吸了口氣、忍住眉心和頸部兩處的痛苦，身形掠起。
無論如何，這一次的任務完成了，總算沒有給巫彭大人丟臉。
對於滄流帝國征天軍團來說，勝利便是一切。
師兄說什麼殺人者不懂蒼生，大約也就是說自己這樣的人不可能真正領會到“天問”裡的精髓吧？――然而，他又知道什麼？！他們不曾在滄流帝國的伽藍城內長大，不曾體會過那樣嚴酷的製度和等級，也不明白勝利對於戰士來說意味著什麼。
那是他的國家、民族、青春、光榮和夢想。
他作為滄流帝國戰士，自幼被教導應該為之獻出一切的東西。
“少將，恭喜。”瀟收起了長索，看到順利將那笙帶回的雲煥，臉上的表情忽然間頗為奇異。她最後一次看了看底下地麵，雙手顫抖著，調整著雙翼的角度，掠起。
“好險，差點切斷動脈。”雲煥將昏迷不醒的那笙扔在地上，抬手捂著頸部，滿手是血，“那群笨豬都在乾什麼？這麼多人還沒找到一個女孩！快返回伽藍城――天就要黑了！”
“是，少將。”瀟低下頭，答應著，操縱著。
忽然間，仿佛什麼東西斷了，落下一串劈劈啪啪的輕響。
“又怎麼了？哭什麼哭？”看著跳到腳邊的珍珠，雲煥蒼白著臉包紮著傷口，陡然有些不耐，看向操縱著風隼的鮫人少女，“是看到我拿那個鮫人當擋箭牌的緣故？你這種沒有用傀儡蟲控製的鮫人就是麻煩！”
“雲煥少、少將……”瀟的手指依然跳躍如飛，將風隼拉起，掉頭往城南上空那一群編隊裡歸去。然而雖然極力保持著平靜，鮫人少女冷豔的臉上依舊有淚水不停滴落，許久才吐出一句話：“那個女孩……那個女孩，看上去似乎是我的妹妹……汀。”
他們殺了瀟的妹妹？雲煥的手驀然從頸部放下，抬頭看著操縱著風隼的鮫人少女，手指不自禁地握緊了身側的光劍――如果這個鮫人稍微有異動，他便毫不遲疑地出手。
然而，一邊哭，一邊瀟卻準確無誤地操縱著風隼――畢竟不同於那些被按照反射方式訓練出來的傀儡，她的靈活程度和應變能力非常出色，甚至一個人就能駕馭這樣龐大的機械、同時完成飛行和攻擊。在多次戰役裡，瀟的配合成了他全勝的重要原因。
正是因為這樣的出色，自己才一直不忍心讓瀟服用傀儡蟲、成為傀儡吧？
但是，如今居然出現了這樣的情況。
此刻自己極度的衰弱，如果瀟在此時叛變，那麼……
“我幾十年沒有看見她了……隻是聽說她認了一個劍客當主人。我二十年前已經和族人徹底決裂，也不會有麵目再見汀――沒想到、沒想到，卻隻能看到她的屍體……”哽咽著，瀟的淚水不停滴落，凝成珍珠，在風隼內輕輕四處散開。雲煥眼睛眯起，殺氣慢慢溢出。
“可是我看到她在笑……想來她並不後悔跟著西京吧？她已經儘力去做了自己想做的事情。”瀟低聲喃喃道，風隼的速度加快了，在燃燒著的街道上空掠過，“就像……我不後悔跟著少將一樣。我們選擇的路不一樣，但是，都不會後悔。”
雲煥忽然冷笑了一聲：“說得動聽――我做過什麼善待你的事麼？值得你這樣背叛族人、舍棄故國？”
瀟的手指停了一下，低下頭去，許久，才道：“少將您允許不是傀儡的我侍奉左右、並肩作戰，便是對我最大的善待……不然，我就是一個天地背棄的孤魂野鬼了。”
雲煥忽然間有些語塞，仿佛眉心的傷口再度裂開來，他用力晃了晃腦袋。
“少將當年從講武堂完成學業、以首座的能力進入征天軍團，帝國元帥巫彭大人也對您另眼相看――那樣平步青雲的情況下，您選擇了身負惡名的我作搭檔。為了不讓我成為傀儡，還差點和上級將官動手……”回憶起十年前的情景，瀟仰起頭，“如果不是最後巫彭大人愛惜您的才能、偏袒了您，您在軍隊裡的前途或許就在那時終結了。”
“哦，那個麼……”抬手捂著頸中的傷口，雲煥嘴角泛起一絲冷笑，搖頭，“我不讓你服用傀儡蟲，不過是為了能獲得最強的鮫人做搭檔而已。你如果成了傀儡，恐怕反應速度和靈活度都要受到很大影響。”
對於這樣的回答，瀟隻是微微笑了笑：“少將難道不怕我隨時反噬？要知道、在二十年前複國軍戰敗後，就盛傳我是出賣族人的叛徒……難道您不怕我再次背叛？”
“背叛不過是人的天性而已，有什麼可怕。”雲煥包紮好了傷口，忽然也笑了起來，冷然，“我既然喜歡用鋒利的刀、就不能怕會割傷自己的手。”
瀟不再說話，眼裡有些微苦笑的表情，那樣劇烈的痛苦和矛盾，幾乎要把她的心生生撕扯成兩半――那是她自己選擇的路……那是她自己在二十年前就已經選擇了的路。
她已然無牽無掛，天地背棄，隻剩下孑然一身，直麵著毫無光亮的前路。
“雖然二十年前我還小，沒有經曆過那一場平叛――但是、後來我也知道所謂‘出賣族人’的罪名，不過是假消息而已。”雲煥包紮好了傷口，將那笙的手腳捆好，扔到一邊，淡淡回答，“那時候巫彭大人把你和其餘一些鮫人戰士當作靶子推了出去，吸引那些來報複的殘餘複國軍，以求一網打儘――這事彆人不知道，我大約還是知道一些的。”
風隼猛然一震，瀟的手從機簧上滑落，幾乎握不住轉輪，她身子微微顫抖，不敢回頭看雲煥的表情――他知道？從來都沒有對她提過，而他居然是知道真相的？
那麼，他有沒有記起來二十年前那件事……記得那個鮫人奴隸……
然而，不等她繼續想下去，風隼忽然猛烈地一震，似乎撞上了什麼東西，去勢陡然被遏止――瀟猝及不防，整個人在巨大的慣性下向著一列列機簧一頭衝了過去。
“小心！”雲煥猛然探手，將她拉住。然而風隼失去了平衡，讓他也站立不穩。他連忙一手扶住內壁，一手穩住了駕馭著風隼的鮫人少女，厲喝：“快調整！”
撞……撞到什麼了嗎？
她坐在座位上看向前方。然而奇怪的是麵前根本沒有東西阻礙著，風隼仿佛被看不見的手拉住了，前進速度忽然放慢，身子也傾斜起來。瀟的雙腳已經離開了艙底，全靠著雲煥的支撐才能定住身形。她處變不驚，迅速地操縱著，將機翼的角度調整，拉起。
然而，還是沒有辦法動！風隼仿佛被看不見的東西拉住，速度越來越慢。
“喀喇”，一聲脆響，外麵仿佛什麼東西猛然破碎了。雲煥往外麵看去，陡然間眼睛凝聚，瞳孔收縮――有什麼東西綁住了風隼！居然有什麼東西宛如看不見的繩索一樣、綁住了風隼！風隼堅硬的外殼一寸寸的坍下去，仿佛被無形的手撕扯著，往各個方向四分五裂。
是什麼？是什麼居然在撕裂風隼？雲煥往地下看去，在燃燒著烈焰的廢墟裡，隱約看見一個白衣男子對著風隼抬起手來，做著拉扯著這個巨大機械的動作。
這個人……這個人是？！――雖然因為太遠而看不清麵目，那個瞬間、當那人的身形映入眼簾，雲煥忍不住就倒吸了一口氣。好強！比西京、比自己未受傷前都要強吧？
他心裡陡然有難以善了的預感。
風隼的晃動越來越激烈，瀟蒼白了臉，手指迅速的跳躍，嘗試著各種方法，想把風隼重新活動起來，然而力量根本不夠。
“瀟，小心了！你帶著這個女孩先歸隊――我去截住那個人！”雲煥當機立斷，吩咐：“不要管我了！你先把這個姑娘帶回伽藍城複命！”
“少將！”瀟脫口驚呼，然而在激烈的晃動中連轉頭的動作都作不到。
“我去了！”轉動機簧，將長索蕩出，雲煥轉瞬跳了出去，“你小心！”
“喀喇”，在他跳出去的刹那，風隼右翼折斷，轉瞬失去了平衡，一頭往地上栽去。瀟咬著咀唇，一手抓著扶手讓自己身體穩定下來，另一隻手死死扳住舵柄，勉強控製著已經支離破碎的風隼，讓它向著南城裡隊友聚集的地方飛去。