果然，重重跌落在他身上後，那笙眨了眨眼睛，不說話了。她知道炎汐這句話一出、便是應承了要照顧自己周全――隻是忽然間覺得有點奇怪：蘇摩那家夥不是說過、不許他們鮫人管自己的事麼？
“呃？”她抬頭看著炎汐，忽然間將頭湊到他耳邊，輕輕道，“你是個好人。”
此時地麵上已經一片死寂。天空中的風隼已發覺了兩人的蹤跡，排列成隊、依次掠低――在掠到最低點的刹那，風隼的腹部齊齊打開，一道銀索激射而出，釘入地麵，一隊隊身穿銀黑兩色軍裝的滄流帝國戰士手握長劍、腳踏飛索，從風隼上迅速降落地麵，開始圍合作戰。
那笙跌在炎汐懷裡，看到那樣的聲勢，嚇得動都不敢動――雖然剛才口口聲聲喊著不怕死，此刻感覺到了鐵一般的壓力，少女的身子還是不自禁地微微顫抖。
從八架風隼上下來了大約五十名戰士，顯然是訓練有素，一落地立刻分成兩路散開，一路落在前街，一路落在後街，宛如雙翼緩緩合攏，將方才出現活人的街區圍合。街上屍體堆積如山，所以他們推進得並不快，然而每走一步，便要確認周圍路上和房舍中是否還有人存活，一旦發現尚自未死的人，沒有時間確認、便一律殺死。
屍體堆中零落的有慘呼聲傳出。在這樣滅絕性的地毯式樣搜查裡、仿佛感到了生存的絕望，忽然間就有幾個受傷未死的人跳了出來，用儘全力拔腿奔逃。
天空上十架風隼在盤旋，在副將鐵川的指揮下錯落有致地依次下擊，監視著地麵上一舉一動。那些原先躲在屍體堆裡裝死以求能逃脫這場屠殺的人剛一躍起，風隼上的勁弩就如同暴雨般落下。
傷者很快陸續被射殺，宛如稻草人般倒下。然而其中一個光頭男子居然身手頗為矯健，反手拔劍、一連格開了幾支勁弩，另一隻手抱著什麼東西，飛快地在屍體中奔逃。
然而天上風隼盯準了他，地上的戰士也向他包圍過來，那個人滿臉血汗，奔逃的氣喘籲籲，麵目都扭曲了，右手揮著劍狂舞亂辟，奇怪的是左手卻抱著一個酒壇死死不放。不可以、不可以放……那是二十年的醉顏紅……是敲開西京大人門的寶物……劍技，劍技，如果他有幸成為劍聖的門下、那便是……
隻想到這裡，“噗”，箭頭從脖子裡穿出，那個奔逃的光頭男子居然還支持著往前奔出三丈，去勢才衰竭。被堆積到膝蓋高的屍體一絆，身子往前栽出，撲倒在屍山上。手指這才一鬆、啪的一聲，懷裡的酒甕跌碎在地麵上，酒香混和著血腥彌漫開來。
血如同瀑布般從脖子裡流出，沿著箭杆滴落在底下那笙的臉上。
苗人少女躲在屍牆下，身子仿佛僵硬了，一動都不能動。咫尺的頭頂上，那具剛成為屍體的臉還在抽動，眼球翻了起來，死白死白，神情可怖。溫熱腥臭的血瀑布般滴落下來，流到她臉上。那笙呆呆地看著、居然連稍微扭頭避開的力氣都沒有了。
雖然從中州來雲荒的一路上也曾經曆戰亂流離，然而這樣邪異和可怖的事情她卻是第一次遇到――在那樣咫尺的距離內直擊力量懸殊的屠殺和死亡。
雲荒，這就是雲荒？！
她呆呆發怔，對視著頭頂逐漸斷氣的平民，血滴滿了她的臉。忽然間，一隻手伸出來擋在她臉前，擋掉了那如瀑布般流下的鮮血。背後有人輕輕拍了拍她的肩膀――那笙才恍然記起自己並不是孤身一人的，還有人一直在她身側。
炎汐，炎汐……她忽然間快要哭出來。
“咦，難道就這樣都死光了？”周圍寂靜了下來，落地的滄流帝國戰士發現再也沒有人動彈的跡象，有些詫異，“方才明明看到有個女的跳出來，怎麼射殺的全是男的？”
“羅嗦什麼，一定是還在躲著裝死呢！慢慢搜……”落地帶隊的校官冷笑，叱喝下屬，然而看著滿街堆積如山的屍體，眼睛忽然眯起來了，“太麻煩了，乾脆點把火，把整條街燒了得了，守著兩頭街口、還怕她不逃？”
“好主意！”已經搜索得有些不耐煩，士兵們立刻響應，“把風隼上帶著‘脂水’扔下一袋來，咱們潑上去燒了吧！”
地下搜索隊暫停了下來，打出訊號，天上的風隼立刻有一架掠低，上麵鮫人傀儡毫無表情地操縱著機械，底艙打開，長索吊下了一大皮袋的東西，迅速落地。
士兵們退回，打開了那個皮袋。奇異的味道透出，黑色的水蜿蜒而出，流到地麵上――居然比雨水和血水都輕，漂浮在上麵，宛如詭異的黑色的毒蛇，蔓延開來。
“糟糕，他們要用脂水燒！”雖然看不見，但是嗅到了奇異的味道，炎汐身子猛然一震，抓緊了那笙的肩膀，在她耳邊低聲囑咐，“你快起來――還記得剛才西京大人的方向吧？”
“西京？我忘了……”那笙愣了愣。作為一個路癡，方才西京和那位滄流少將對決的方位、在被炎汐拉著狂奔了一段路後她完全胡塗了，隻好搖搖頭。
“……。”這樣的情況下，還看到她這般神情，炎汐簡直是不知道如何說才好。覺得空桑人選上這樣的一個女子、實在也是夠頭大，他哭笑不得，“往麵對著的方向跑，遇到路口就往左拐，該是如意賭坊大門――如果西京大人還在那裡、他一定會保護你。”
說到這裡，他忽然沉默了一下：如果萬一西京此時已敗在雲煥劍下、又該如何？
然而，眼前步步緊逼的危機已經讓他無法再去假設得更遠――如果那笙留在這個街區的包圍圈裡，那是很快就會被抓到殺死。隻有讓她去西京那個尚有一線生機的方向試試了。
“等一下看到煙冒起來，等我衝出去後，數十下、你就往那邊拚命跑，知道麼？”聞到刺鼻的味道越來越濃，低頭看見黑色的小蛇從屍牆下蔓延滲透過來，炎汐知道情況危急，再也來不及多想，低聲囑咐。一邊說、他一邊騰出手來，解開自己的束著的發髻，將頭貼著地麵，將一頭藍色的長發浸到黑色的脂水裡，滾了一下，瞬間全部染黑。
“啊……那是什麼？”那笙看得心驚，脫口低聲問。
“北方砂之國出產的脂水。”炎汐將頭發染成和常人一般的黑色，回答，一邊從身邊屍體的傷口上接了一些鮮血，“比火油更厲害的東西――看來他們要燒街、逼我們現身！”
那笙嚇了一跳，沒有想到堂堂滄流帝國的軍隊、居然燒殺搶掠都不眨眼。然而看到炎汐這般奇怪的舉動，她更加詫異：“你、你在乾什麼？”
炎汐沒有說話，隻是將死人的血抹在咀唇上和臉上。黑發披散，紅唇素顏、宛如女子。
“咦，比女孩子都好看呢。”畢竟是孩子，那笙一邊因為緊張而全身微微哆嗦，一邊卻因同伴這樣奇異的樣子而感到新鮮有趣，忍不住笑了起來。
輕聲的話音未落，“嗤啦”一聲，忽然間、仿佛有什麼焦臭的味道瞬間散開。
“燒起來了！”那個瞬間，炎汐猛然低呼，站起，“記住，快逃！”
“你要乾什麼？”那笙下意識地伸手，將他死死拉住，把他拉回到屍牆背後――然而，陡然間她就明白過來了，“不許去！不許去！”
前方濃煙滾滾，黑色的水在瞬間化為了火焰。濃煙火焰的背後，不知道有多少雪亮的長劍和勁弩在等待著火中奔出的獵物。
炎汐準備掠出，被那笙那麼一拉卻阻了一下。
“喂，喂！你不要去！”那笙用儘全力拉著他，幾乎要把他的衣襟撕破，“我有皇天！我不怕他們的！你不要去，不要去！”
“傻瓜……皇天不過是帝王之血的‘鑰匙’而已，力量有限，也隻能在他們不防備的時候打下一隻風隼罷了。”濃煙滾滾而來，火宛如奇異的蛇一線燒過來，炎汐已經被嗆得微微咳嗽，指著天上，不耐煩起來，“如今他們有備而來，上麵有十架風隼！地上還有雲煥！你、咳咳，你逃不掉的！”
“可惜我的力量也不夠。”他開口，苦笑，“我先引開他們，你快逃去西京大人那邊！他的力量應該足以保護你――嗯，你說過要儘自己的力量幫助鮫人吧？隻要是說這樣話的人、我必然同樣以全部力量來回報……”
濃煙滾滿了整條街，讓人無法呼吸。
那笙大口咳嗽著，眼裡不停地流下淚來，手卻死死拉著炎汐的衣襟：“咳咳，彆去！彆去！”然而，急切間想不到什麼理由，忽然抬頭：“你去了，咳咳，蘇摩要怪你的！”
那一句話，果然讓鮫人戰士的身子一震。
看著映紅天空的火光，聽到那些屍體在火中發出的滋滋的恐怖聲音，死亡的腳步近在咫尺。忽然間，炎汐笑了笑：“那就讓少主責怪好了。”
一語未畢，他再也不多話，一劍撕裂衣襟，從屍牆後掠出，足尖點著堆積如山的屍體，穿過撲來的滾滾濃煙，衝入烈烈燃燒的火中。
那個瞬間、應該是用儘了全力，鮫人戰士的速度快得驚人。
滄流帝國的戰士隻看見濃煙中衝出了一個美貌女子，紅唇黑發，一掠而過，跳入燃燒著的房屋中，飛揚的長發帶著火焰，隨即被劈啪下落的燃燒的木頭湮沒。
“發現了！在這裡！在這裡！”地上搜索的軍隊發出了確認的信號。
天空中風隼立刻雲集。
那笙的手用力抓著自己的肩膀，用力得掐入血肉，她想跳起來大叫，讓炎汐回來。然而全身微微顫抖，她咬著牙，終於還是忍住了沒有動。
一、二、三、四……按著炎汐的吩咐，她閉著眼呆在屍牆底下，一動不動默數，顫抖著數到了十。那些呼嘯聲和搜索聲果然遠離。再也不猶豫，她用手背擦了擦眼淚，呼地一下子從屍體堆中跳起，借著濃煙的掩蔽用儘全力狂奔。煙熏得她不停流淚，火光映紅整條街，那些被亂箭刺穿的屍體在火堆裡燃燒，被火一烤、手足奇異地扭曲，發出滋滋的聲音，看上去仿佛活著一樣。
這裡就是雲荒？……簡直是人間地獄……
那笙用手背抹著淚，拚了命往前跑，不敢再去回頭看炎汐的方向――為什麼、為什麼會變成這樣……她根本不想這樣。根本不要看到這樣！
她不要什麼皇天，不要什麼空桑國寶，不要和這些瘋了一樣的戰爭和屠殺有任何關係！她拚了命逃離中州、來到雲荒難道是為了這些？她隻要找到一個容身的地方，好好地生活、賺錢，和喜歡的人戀愛……她不要卷入這些莫名其妙的爭鬥中去！
然而，卻已經有人為她流了血。那些流下來的血、鋪就她至今平安的旅途。
她不可以再視而不見。
千百年來被奴役的鮫人，無色城裡不見天日的鬼，四分五裂的臭手真嵐和已經死去的皇太子妃……她要活著，要為那些幫過她的人儘自己的力量――不管那些人為何而接近她。
那笙在燃燒的街裡狂奔，衣角和長發著火了，她跌跌撞撞地穿過那些堆積如山的屍體，狂奔而去――她要活著，她要活著……其實她不知道以後自己能為那些人作些什麼，但是，如今她能作的、隻是努力活下去。
終於到了一個街口，她記起來那是如意賭坊門前的大街，立刻左轉。
因為沒有被潑上脂水，彆處的火暫時也沒有蔓延過來，前方的火勢稍微小了些。那笙咳嗽著，躲在斷瓦殘垣後，四顧看著，尋找著西京。
原先金壁輝煌的賭坊已經零落破敗，那一條街上所有房屋都被射穿了，屋頂和牆壁上裂開了巨大的洞，宛如一隻隻絕望黯淡的眼睛。房子裡、門檻上、街道中，到處都是屍體，剛開始還是稀稀落落的，然後沿著那條通往郡府的燃燒的街道，一路上密集度便慢慢增大，到最後堆積如山阻斷了道路。
半空中那些風隼往相反的方向雲集而去，顯然是發現了炎汐的蹤跡。那笙一想到這裡，感覺身子哆嗦的不受控製。她用力咬著牙，小心地趴在殘垣中，避免被天空中的風隼看見，顫抖著慢慢往如意賭坊靠去。
然而，剛一露頭，忽然間覺得天空一暗！她抬起頭，就看見那一架銀色的風隼居然往這個方向盤旋而來，低低掠下。
她大吃一驚，不由自主地躲到了燃燒著的房屋殘骸中。
低頭看出去，前麵是坍塌了一半的如意賭坊的圍牆。巨大的大廳已經開始燒起來了，梁和柱子歪歪斜斜倒下來，轟然砸落地麵。
然而在火焰包圍著的、修羅場一樣的地獄裡，兩名男子卻正鬥得激烈。
白色的光包圍著他們兩人，黑衣的顏色居然都被掩蓋。淩厲的劍氣在空氣中縱橫。火燒了過來、然而奇異的是、燒到了他們身側居然便不能再逼近！熊熊的烈火仿佛遇到了看不見的屏障，被逼退、留出了中間大約十丈的場地。
以那笙的眼力、根本看不出兩人之間的動作，隻看到閃電在烈火中縱橫交錯，包圍了兩個人的身形。她甚至無法分辨出哪一個是西京、哪一個又是那位滄流帝國的少將。
她往外探了探頭，忽然間臉色蒼白，幾乎脫口驚叫出來――這片尚未燒到的地方，滿地的屍體中，赫然橫放著一具鮫人少女的屍身！藍色的長發，纖細的手足，身上尚自布滿了亂箭――
“汀？汀！”認出了昨日裡還活潑伶俐對自己笑著的少女，那笙再也忍不住，根本顧不得頭頂還有銀色的風隼盤旋，驀然撲出去。
屍體上釘著的長箭隔開兩個人的身體，讓她無法抱緊汀。
那笙回看背後已經濃煙蔽日的街道，聽著猛烈的風聲和呼嘯聲――已經看不到那一隊滄流戰士的影子，更看不到炎汐如今的情況。難道、難道他也會……在刹那間變成和汀一樣？
那笙再也忍不住，哇的一聲哭出來，恐懼、無助、茫然……仿佛一麵麵鐵壁從四麵逼過來，將她徹底孤立。
就在那個刹那、兩個黑影交錯而過，風猛烈呼嘯起來，逼得身邊獵獵的火焰往外麵退開。一道閃電忽然脫出了控製、從火焰的場地裡直飛出去，落到了場外。
“叮”，白色的閃電在半空中慢慢熄滅了光芒，落到那笙麵前，滾了滾，還原為一隻看起來很普通的銀白色的一尺長的圓筒。
“醉鬼大叔！”那笙認得這把光劍，忽然間臉色蒼白，脫口驚呼。
抬頭之間，聽到了一個聲音冷冽地笑，帶著殺氣：“大師兄，果然喝酒太多對你的手有害！”另外一道閃電從火場中騰起，刺向空手的西京：“冒犯了！”
那笙這一次看得清楚、嚇得眼睛瞪大。
方才那一擊之下、光劍脫手飛出，西京用左手捂著流血的手腕。此刻，身無武器的他、看到雲煥閃電般刺來的光劍，瞳孔陡然收縮。
“蒼生何辜”――銀黑兩色的軍服下，滄流帝國少將眼眸冷冽、殺意彌漫，用了天問劍法中的最後精華的“九問”！
西京隻來得及偏了偏身子，避開脖頸的要害，“噗”的一聲、光劍對穿了他的左肩胛骨。
西京忽然冷笑，不進反退，足尖加力、往雲煥身畔撲去！――光劍穿透了他的身體，從背後直透而出，血噴湧。西京閃電般撲向雲煥，那樣迅疾的速度讓對方還來不及退開、一聲悶悶的破擊聲，光劍的圓柄竟然已經沒入了西京肩上的血肉中，連著雲煥握劍的手！
雲煥大驚，點足急退，想抽出自己已經陷入對方血肉的手掌。然而西京的速度更快、仿佛根本察覺不了痛苦，他隻是將左肩一低，居然硬生生用肩骨夾住了光劍！
“在戰鬥裡，肩膀是這樣用的。”雲荒第一的劍客猛然低聲冷笑，一語未畢，右手閃電般地抬起，以手為劍、伸指點向雲煥眉心，“且看師兄這一式‘蒼生何辜’！”