“終於，還是崩潰了麼？”忽然間她聽到一個聲音，冷而深。靴子聲從內堂傳來，屏風被移開，所有軍人都肅然退下，列隊致意：“元帥！”
那個腳步一直到她身側才停住，然後有靴尖踢了踢她的臉，低歎：“所有的俘虜裡，你熬的最久——真是讓人敬佩。”
是、是滄流帝國的那個巫彭？！
她想掙紮著起來，撲向那個血洗了複國軍的屠夫，然而她隻一動、肩膀便被死死的按住了。她的臉貼著地，隻能看到軍靴上冷而尖的馬刺鐵。
她無法抬頭，卻忽然不顧一切地張開嘴，一口咬在他的腳背上！
“哢”。牙齒幾乎碎裂，軍靴的粗布底下，居然墊著軟而密的堅固物體。
“身體都衰弱到這樣了，還有這麼深切的恨意……真是難得。”那個冷酷的滄流元帥冷笑起來，“難道你以為自己還能回到那邊去麼？”
他一腳踢在她臉上，堅硬的靴子磕破她的額頭，死死踩住她：“聽著！現在你隻有兩條路：第一，留在征天軍團成當我的傀儡；第二，不當傀儡的話，你就得——”
“我寧可死。”不等巫彭說完，她嘶啞著嗓子回答。
這樣決然的答複，反而讓鐵血的元帥怔了一下。他看著地下奄奄一息的鮫人戰士，眼裡有無法征服的揾怒。沉默許久，嘴角忽然露出一絲笑：“死？那可不是容易的事情……”
他冷冷說完了那句話：“第二，不當傀儡的話，就發配去西荒，給鎮野軍團當營妓！”
蘇摩的十指托著瀟的頭顱，不停地從她腦海裡閱讀那些過往——然而到了這裡，回憶的畫麵忽然開始恍惚了，仿佛接下來的那段日子流逝得模糊而迅速，並不曾象前麵這一段那樣令她刻骨銘心。
荒蕪的原野。
廣袤的沙漠。
漫天的塵土風沙。
滿地的輜重武器和傷員。
在戰壕裡休息的、清一色黑色裝束的軍隊。
遠處有簡易的牛皮帳篷，升起縷縷炊煙，血色的夕陽正在風沙裡緩緩下沉。
天，又要黑了……
在那一段記憶中最強烈存在著的，除了對荒漠乾涸氣候的長時間痛苦、便是對每一日夕陽跳下地平線那一瞬的恐懼——因為，那意味著又一個黑夜的到來。
——那些野獸們的狂歡之夜。
“快去快去！去的晚了營裡的女娘可都沒了！”
“來不及啦！隻怕現在去，那個鮫人美女已經讓參將給抱上床了吧？”
“真該死，又讓上頭給私獨吞了，難得來一個鮫人，也不放出來讓我們嘗嘗鮮。”
“噓——被參將聽見可不好啊！”
“我就是要罵！真是他媽的不公平——征天軍團每個小隊都配了一個漂亮的鮫人娘們來玩，憑什麼我們鎮野軍團就隻分了那麼一個？”
“唉，鮫人在西荒活不長嘛。你看那個鮫人來了不過半年，已經快不行了。”
“媽的，那老子豈不是再也嘗不到鮮了？”
“嘖嘖，你也想開點——那個鮫人雖然漂亮的不象話，可好像沒有魂似的。與其抱個行屍走肉的美人兒，還不如和**的沙蠻女人混呢。”
“……”
帳外肆無忌憚的議論不停傳來，然而她眼前卻隻是晃動著一張油膩黑亮的臉，那個魁梧的朔方城參將壓在她身體上，那樣的沉重，幾乎要將她窒息。
然而她隻是木然地看著，眼睛不知道看向哪個地方——頭頂是黑沉沉的牛皮帳，風砂在呼嘯，肌膚乾得幾乎要裂開，砂子隨著呼吸進入了肺部，一點點的積存起來。她忽然咳嗽起來，感覺嘴裡有什麼無法壓抑地湧了上來。
她甚至來不及扭過臉去，就這樣直接地將咽喉裡湧出的東西、嘔吐在了那張正吮吸著她嘴唇的口腔中。
“臭女人！”那個參將愣了一下，很快呸的吐了出來，氣急敗壞地甩了一個耳光，“敢敗壞老子的興致！”
然而下一刻，他馬上就跳了起來，抹著嘴角驚呼：“血？！”
大量的血，從她咽喉內湧出，又從那個鎮野軍團軍人的嘴裡流下，狼藉可怖。
她在昏暗的牛油蠟燭下看著滿床可怖的殷紅，手緩緩伸向那一灘沒有溫度的鮫人之血，一貫無知無覺的眼神慢慢顫動。忽然間，她把頭一揚，打破了一貫的死寂大聲笑了起來，狂喜萬分——終於是可以死了！終於是，可以死了！
笑聲未畢，她就一頭栽倒在床上，蒼白**的身體浸沒在自己的血中。
真好……
終於是，可以結束了。
葉城的冷月下，白薇皇後驚詫地看著忽然間瘋狂大笑的鮫人女子，再也忍不住地出手喝止：“蘇摩，快住手！你會逼瘋她的。”
然而傀儡師的臉上卻浮現出莫測的神情，仿佛這樣還不足以完全地觸摸那些回憶，反而更緊地按住瀟的頭顱兩側，緩緩地俯下身，將自己的額頭、抵在了瀟的額頭上，緩緩讀取著
最後的記憶。
片刻後，他眉心那一道火焰的刻痕裡，閃過了微弱的光。
原來是這樣……被滄流帝國充軍的十幾年後，那個當年寧死不肯低頭的孤傲女戰士，最後才成了不顧一切的背叛者。然而，隻是保持著那樣的姿態再“讀”了片刻，蘇摩臉上的神情慢慢變化，忽然鬆手放開了瀟，所有的引線在一瞬間抽出。仿佛失去了所有支撐，鮫人女子筋疲力儘地倒了下去，痛苦地用手捂著頭顱，臉色蒼白地低低呼號。
而蘇摩隻是靜靜地凝視著她，臉上有複雜的神情。
“她怎麼了？”白薇皇後問。
“那段記憶，對她來說太過於痛苦。”蘇摩緩緩開口。白薇皇後詫異地看著他——到底這個叫做瀟的鮫人有過什麼樣的記憶，竟然能打動蘇摩這樣的人？
然而傀儡師低頭凝視了那個昏迷的鮫人女子半天，最終輕輕吐出了一口氣，抬手挑斷了捆綁著瀟的那兩條鐵索，回身靜靜道：“我們走吧。”
“真的放過這個叛徒？”她隱隱有殺氣，“讓她回到雲煥身旁？”
“放她走又如何。”蘇摩戴上了風帽，隻是冷然回答，掠了一眼夜空，“破軍光芒黯淡，七日內必當隕落——以她殘廢之身，又如何能挽回宿命？”
白薇皇後抬起頭凝視夜空：北鬥已然移到了西方分野，已然是三更的天。
果然，西北角上一顆大星搖搖欲墜，發出黯淡的血色光芒，她隻是一望、便已知道星宿軌道的走向所在，也知道此星的主人必然氣數將儘。
“破軍……”她蹙眉，心裡不知如何卻隱隱有不安。
那個角落，漆黑一片的天幕下，似乎隱藏著某種洶湧而來的彭湃力量，以及無可估量的變數——她默默凝聚力量，想看穿破軍背後的奧妙，然而奇怪的是以她的靈力、居然還是一眼看不到底。
到底……到底這顆三百年爆發一次的“耗星”，接下來會有怎樣的變數呢？
“得走了。”蘇摩側頭，仿佛傾聽著黑暗裡的某個聲音，臉色一變。
白薇皇後手指一合，撤掉了結界，默不作聲地轉過身，準備結束這段旅途中的小插曲。然而剛轉過身，背後卻傳來了哀哀的哭泣聲——那些鮫人奴隸隨即蘇醒，個個臉上都露出了驚懼的表情，不知所措地看著地上狼藉的屍體。
——店主死在了這裡，等明日被人發現，他們這群奴隸便要死無葬身之地！
那樣的哭聲仿佛是無形的羈絆，快要走出的結界的蘇摩默然頓住了腳步，也不回身，手指隻是一劃，一道白光從指尖騰起，精鐵打製的牢籠喀喇一聲攔腰折斷。
他並沒有回頭，隻是站住了腳步，對籠子裡那些瑟縮成一團的鮫人奴隸開口：“走吧。”
然而那些奴隸害怕地看著外麵，居然沒有一個人敢走出這個已經大開的籠子。
“您……是準備買走我們麼？”終於，其中一個膽子較大的鮫人孩子開口了，怯生生的挪過來，“你們願意當我的新主人麼？”
“不，”白薇皇後儘量把語氣放的溫和，“你們自由了，快出來吧。”
然而那個快要挪到籠子外的鮫人孩子仿佛嚇了一跳，一下子又縮回去了。
“不行的，”孩子驚懼地抬頭看著他們，瘦峭的臉上一陣不自然，“你們如果不買我，沒有主人，是不能離開這裡的！離開了也會被抓回來！”
“你們可以當自己的主人。”白薇皇後神情隱隱嚴峻起來。
“不！不……不成的。”那個奴隸孩子一邊慌亂地搖著頭，一邊退回了鐵籠的角落，“每個鮫人都要有主人！沒有主人我們哪裡都不能去，這是規矩——逃出的話，會被活活打死的！我、我已經看到他們打死過好幾個了！”
一群奴隸瑟縮著，用又是期盼又是恐懼的眼神望著外麵的世界，卻沒有一個人敢挪過來一步。
所謂畫地為牢，也就是如此罷？
“已經連逃跑都不敢了麼？”白薇皇後止不住的憤怒。手一揮，整個鐵籠被無形的力量扭曲，一瞬間如裂開的甘蔗一樣向外癱倒，成為一攤廢鐵。然而奇怪的是沒有了籠子，那群鮫人奴隸居然還是呆在原地，一動不敢動。
他們麵麵相覷，眼裡帶著茫然和恐懼。
“逃？”有奴隸囁嚅，“又能去哪裡？……我們生下來就沒出過籠子。”
白薇皇後怔了一下，隨即道：“你們可以去鏡湖的複國軍大營，那裡有你們的族人。”
“複國軍？”奴隸們臉上出現更加恐懼的神色，“那是亂黨啊！抓到了都要殺頭挖眼的！”
“那你們想怎樣？”白薇皇後壓住了怒氣，問，“聽著，回答我——如果現在給你一個重新選擇的機會，你們究竟想怎樣？”
“我們……”那個奴隸害怕地抬頭看了一眼他們，最終隻是低頭囁嚅，“我們想求龍神保佑讓，早點來一個仁慈的主人把我們買走……”
“……”白薇皇後終於徹底沉默了。
那，就是這些鮫人最大的願望？！
被關在囚籠裡長大的一代，已然連對自由的渴求都已經消失了麼？
籠子裡的奴隸大都是賣不出去的老弱病幼，然而無論活了七八百年的、還是剛生下來不過幾十年的鮫人，個個眼裡都充滿了對外界的恐懼，麻木不仁，讓她這個千方百計想給予他們自由的旁觀者都感到絕望。
“哈！”忽然間，一直沉默的蘇摩冷笑起來，霍然轉身，手指閃電般的劃下！
“你要做什麼！”白薇皇後驚呼，旋即抬起手臂格擋。然而還是慢了一步，鋒利的引線呼嘯著卷入鐵籠，毫不留情的將其中兩三個奴隸的頭顱平整地切了下來！
“啊啊啊……！”人頭骨碌碌亂滾，其餘鮫人驚叫著，終於四散逃出了囚籠。
“你怎麼連族人都殺！”白薇皇後變了臉色。
“這不是海國人，皇後。”蘇摩轉過了頭，抹去濺到臉上的一片血跡，眉心那一道烈焰的刻痕裡隱約透出入骨的黑暗色澤，“這不是海國人！——海國沒有這樣的子民，我也沒有這樣的同族！”
他冷冷看著空桑的開國皇後：“連畫地為牢都可以囚禁，這哪裡是海國人？分明是你們空桑人培育出的奴隸——天生的、世襲的奴才！”
“我寧可海國全死絕了，也不願留下哪怕一個這樣的奴才！”
白薇皇後默然，虛無的心中有劇烈的刺痛。
“知道什麼叫做亡國麼？不，七千年前的海天之戰其實並不算亡國，”蘇摩的語氣起了波瀾，仿佛內心的黑暗潮水再度無法控製的泛起。他俯下身去，一把拉起了一具無頭的鮫人屍體，扔到她麵前：“看看，這才是一個民族真正的消亡！你們空桑人……你們空桑人……”
看著這個純白色的冥靈女子，蘇摩的聲音漸漸低下去，最終還是沉默——你們空桑人，雖然萬死不足以贖其罪，卻也並非全是禽獸。
可是，為什麼不讓我徹底的憎恨你們呢？！
“蘇摩。”白薇皇後剛毅的臉上也流露出某種軟弱的表情，低聲歎息。
“走吧。”仿佛不想再看到眼前的人，他轉過頭去。
“對不起。”白薇皇後輕輕歎息了一聲，仿佛為了掩飾某種表情，同樣也轉過頭去看著白色的巨塔，“當年，我無法及時阻止琅玕出兵海外；後來，也無力阻止他恣意暴虐。”
她抬手遙點白塔，低聲：“希望這一次，我可以將他永遠、永遠的封印！”