“彆碰他……”他低低道，眼睛看著看似熟睡的人，“他在夢魘。”
巫真也是一驚，然而動作遠不如飛廉快，不由感激地看了一眼。然而她卻什麼話也沒說，隻是自顧自地往香爐裡添了一把香，讓馥鬱的香氣彌漫在室內――那是帝國貴族裡都罕見的、遠自碧落海深處打撈上來的龍涎香，有著寧神的作用。
“夢魘？”明茉吃了一驚，看著毫無聲息、靜靜睡去的人。
“看他的眼睛。”飛廉蹙眉，喃喃，“還有手。”
――睡去的人雖然一動不動，可閉合的眼瞼卻在不停的微微顫動，露在被子外麵的手指也間或出現了輕微的痙攣，顯然是處於一種極深的夢魘裡無法解脫。
“師傅……”忽然間，聽到沉睡的人發出了模糊的低音，手在激烈地顫抖。
師傅？飛廉微微怔了一下：這個家夥，果然是有師承來曆的麼？
怪不得他的劍技這樣出神入化，卻並非講武堂所傳授。原來，是另有高人指點過。那樣驚人的劍術，他隻在十八歲的出科考中見過一次，卻畢生不能忘――
那時候，他們都是十八歲，即將從帝國最高學府講武堂出科。
最後的出科考試裡，他對決的對手是和他同級的雲煥：那個從流放地回來、靠著姐姐的關係才進入講武堂的平民少年。
他們都是這一屆裡最優秀的戰士，鬥到了三百招外依然不分伯仲，都已然筋疲力儘。十巫和諸位顯貴坐在高堂上俯視著戰局，文武官員分成兩列，分彆以國務大臣巫朗和元帥巫彭為首，等待著這一屆出科比武分出最後結果――
這一場簡單的出科比試，其實隱藏著錯綜複雜的權力鬥爭。
“飛廉，這一屆講武堂出科的人裡，你定要替我拔得頭籌。
“巫彭那個家夥，彆以為從西荒隨便撿回一個賤民圈養成家犬，就可以勝過我們！”
上場前叔祖將手放在自己肩上，那樣交代，眼睛裡有著爭奪權勢的光。
他卻有些無奈地歎了口氣……真是的，一定要贏麼？
――其實以他的本性來說，是寧可做第二第三也不想去爭奪第一……要這個第一來做什麼呢？除了出風頭和挑重擔外根本毫無好處。
可是，今天如果不如叔祖所願拿下這一場比武的話……
“叮。”雙劍相擊的銳利響聲讓他從沉思中回過了神――抬頭看去，一雙狼一樣的冰藍色眼睛正從咫尺外掠過，狠狠的盯著他，充斥著殺氣，微微的喘息。
“彆走神，”他聽到對手低嗬，“會死的！”
他一驚：雲煥這個家夥，怎麼一拿起劍來就完全換了一個人？
然而他還是集中了全部精神，開始竭儘全力地應付這一場搏殺――雲煥是從來不說妄語的，他說生死相搏，那麼這一場比試定然不會再手下留情。
堂上十巫眼裡漸漸露出詫異的光：場上兩個年輕人如同矯健的白鷹一樣相互搏擊，身姿利落，出手迅疾――漸漸地，居然鬥到了三百招開外。
“雲煥的速度越來越慢了，快輸了吧？”
“能接下飛廉那麼多招已然是僥幸了，難道還能真的贏麼？”
“就是就是――一個流放地回來的賤民，十六歲才進了講武堂學，又怎麼比得上從小就習劍的飛廉公子呢？”
“那個賤民小子憑著姐姐伺候了智者大人才進了講武堂，如果讓他拿了第一，豈不是丟儘了我們的臉？”
“哎，你們不知道，他的姐姐雖然名義上是聖女，其實不過是巫彭元帥包養的情婦罷了！就是憑著這一層裙帶關係，這個小子才能爬到現在這個位置！
“是啊，其實說到底，也不過是個草包而已。”
周圍的竊竊私語斷續傳入耳中。那些觀戰的同窗，完全是一邊倒的態度。
他不知道雲煥是不是也聽到了這些話――在苦鬥中，他看到對手的眼睛裡陡然煥發出了刀鋒一樣的冷芒，似是在一瞬間被激出了殺意。
然後，他看到一道白虹劃過了天際！
對手忽然改變了劍路，隻出了一擊、就將他手裡的長劍震斷！
以他的眼力，居然根本看不清那一劍的來路。那一劍無影無蹤，如羚羊掛角渾然天成，竟無懈可擊。他被那種巨大的力道逼退了三步，捧著震傷的手腕，怔怔地看著同窗。
雲煥的長劍停頓在他的眉心，握劍劇烈地喘息，眼神凶狠如狼。
敗了……究竟還是敗了麼？
他站在那裡，百味雜陳，一瞬間不知是什麼感覺。
那家夥是想對那群無聊的旁觀者證明，他並不是一個隻憑裙帶關係上位的草包吧？
“師傅……”他還在失神中，卻聽到對方忽然喃喃吐出了兩個字，眼神裡的殺氣漸漸收斂，唇角露出了一絲從未見過的笑意，低聲自語，“師傅，我贏了！”
師傅？他微微一驚，然而抬眼看去時對方已然轉過了頭去，唇角緊抿，恢複了平日的冷漠平靜，持劍向著場下觀看比武的十巫單膝下跪，表示比試已然結束。
他恢複得那樣迅速，以至於他以為那個含糊不清的稱呼不過隻是他的錯覺――
一如那一刹他看到的雲煥臉上的表情。
然而，多年之後，受儘刑求的人嘴裡重新吐出了這兩個字。
那一刻他才確定：在這個人的生命裡、的確存在著一個極重要的人――可是……為什麼在說到這兩個字的時候，他臉上的神情卻是如此痛苦？
“這種時候不能叫醒他。”飛廉歎了口氣，然而看到對方的狀況良好，也是心裡大大安定，他扯過了柔軟的羽被，想蓋住對方露在外麵的手――
忽然間，他的動作頓住了。
從背後看去、明顯地看到他整個人都忽然一僵！
“怎麼？”明茉低呼。
飛廉沒有回答，隻是俯下身靜靜審視著沉睡的人，渾身漸漸發抖。
“這……這是……”他從咽喉裡吐出一句斷續的低呼，踉蹌後退了一步，不可思議地看著沉睡中的人，忽然間覺得全身沒了力氣，扶著床榻緩緩跪倒，肩膀劇烈地發著抖。
“怎麼啦？”明茉嚇了一大跳，用更大的聲音問，搶身上前。
然後，她也怔住了――
飛廉緩緩鬆開了雲煥的手：隻是輕輕一握，那隻手上卻清晰地留下了五個凹陷的手指印！肌肉鬆軟地塌陷下去，那樣的可怖，仿佛是捏在了一團泥土上。
“怎麼……怎麼回事？”她脫口驚呼，“你怎麼用這麼大的力氣！”
飛廉沒有說話，隻是拚命咬住了牙，仿佛極力克製著某種衝動。
“不怪飛廉少將，”巫真終於開口了，淡淡地看著他們兩人，說出了這樣一句話，“――我弟弟的身體，已然全部崩潰了。”
她俯下身去，小心翼翼地用雙手捧著雲煥的手，移回了被子裡。
――然而，即便是如此輕柔的動作，依然在他的肌膚上留下了凹陷的印記。
他身上的肌肉，竟已然如敗絮一樣毫不受力！
“他……他的手筋……是不是……”顯然剛才看到了什麼，飛廉用手撐住膝蓋，努力讓自己的話語不因為激烈的情緒起伏而顫抖，“是不是……是不是已經……”
“是。”巫真靜靜地回答，“手筋腳筋，手肘和膝蓋的肌腱，都已經全部被切斷了。”
“啪”，明茉怔怔站在那裡，手裡藥囊砰然落地。
飛廉的肩膀漸漸發抖，掙紮：“可……可表麵上，並沒有傷痕……”
巫真嘴角露出了一絲冷笑：“對辛錐來說，這並不是什麼難事――先剝離了表皮，用極薄極快的刀割斷了筋脈，然後把皮膚蓋回去。這樣，表皮愈合後就沒有絲毫痕跡留下。”
“……”明茉不可思議地睜大了眼睛，呼吸都為之停頓。
“哈……”巫真的身子也出現了顫抖，忽地冷笑，喃喃，“我弟弟是那種會隱藏痛苦的人，他什麼也不會說――所以在我每次去探看他時，還以為他真的受到了關照！一直到、一直到我把他帶出來時，才發現他已經……”
仿佛回憶起了什麼不可承受的事情，她身子一晃，幾乎昏倒。
明茉迅速抬起手扶住了她，卻在一瞬間發現聖女的頸中雪白的肌膚竟有多處淤紅，新舊交疊，形狀可怖，仿佛是長時間地受到過某種虐待。
聰明的貴族少女瞬間明白了什麼，淚水隨即湧出了她的眼眶。她緊緊地伸出手擁抱了這個冰雪一樣的聖女，一連串的淚水落在對方單薄的肩頭。
一直冷靜淡漠的巫真在她懷裡不停顫抖，拚命咬著牙克製自己。
“是辛錐？”飛廉的手漸漸握緊，一貫溫雅的眼裡流露出殺意，一字一句地發出低沉的問話，“是那個家夥乾的麼？”
他輕輕托起了沉睡之人的手，那隻手軟弱無力的有如嬰兒。
――那一瞬間，他想起了講武堂裡的同窗歲月，想起了出科考試時那一場搏殺。記憶中，這隻手是靈活而堅定的，可以揮出天地間最強的一劍、光芒閃耀如白虹貫日。
然而……如今，竟然被一個惡毒的爬蟲摧毀了麼？
他霍然站起身來，頭也不回地朝門外走去。
“喂――你、你要乾嗎？”明茉被這個溫文爾雅的人眼裡的殺機給嚇了一跳，知道將會發生什麼事，下意識地試圖去阻攔。然而對方隻是一動手指，就把她撥到了一邊。
“沒你的事，明茉小姐。”飛廉頭也不回地冷冷道，“你該回家去了。”
雲煥，你等著――我將把那個人的頭顱提來，放在你榻前。
好讓你醒來後、第一眼就能看見。
“飛廉少將……”巫真雲燭仿佛也知道他要做什麼，掙紮著起身，在背後發出了微弱的勸告，“你不能就這樣去刑部大牢，如果你殺了――”
就在這一刹那，她的話中止了――
因為同一瞬間，床上一直沉睡的人忽然睜開了眼睛！
所有人一時間都停止了舉動，回頭看了過來，又驚又喜。
“你醒了？！”巫真首先開了口，帶著狂喜撲到床邊。
“救救我……救救我……師傅……”雲煥根本沒有看她，隻是忽然間坐起，直直地看著上方，舉起雙手伸向了虛空，眼裡帶著某種狂熱和絕望，喃喃呼喚，苦痛而絕望――不知為什麼，在第一眼看到弟弟蘇醒的刹那，她居然有一種驚心動魄的感覺，陌生的恐懼席卷而來。
他、他的眼睛，在剛睜開的一瞬，竟然是金色的？！
“弟弟，你怎麼了？”她試圖抓住他伸向虛空的手，輕聲呼喚著。然而他充耳不聞，手腕上的那道傷痕憑空裂開，竟然流出了血來！
“殺了我……殺了我啊！”他忽然對著虛空厲聲喊，嘶啞而絕望，“師傅！”
“弟弟，弟弟？”她吃驚地看著他，一疊聲呼喚。
雲煥還是充耳不聞，隻直直地望著虛空，臉上有一種恍惚，仿佛那裡有什麼可怕的畫麵在漸漸湮滅――他不做聲地看著，忽然間崩潰般地往後一倒，重新陷入了鋪滿了羽絨的被褥裡，闔上了眼睛，全身不停顫栗。
所有人都被他驀然爆發的舉止驚住，一時間室內靜默得窒息。
“弟弟？……弟弟？”巫真試探地俯身過去，低喚。她忽然間僵住了，不可思議地望著自己的弟弟――那是什麼？那是什麼！是……是……淚水？
血紅色的淚，不祥而慘烈，沒等滑落便已經消失在空氣中。
巫真怔怔看著雲煥的臉。沉睡中的人眉頭緊緊蹙起、帶著說不出的苦痛表情，牙齒咬在一起，露出近乎猙獰的神色，仿佛咬牙伏爪忍受、等待暴起攫人的猛獸――雲燭陡然間覺得陌生，伸出去的手便僵硬在了半空。
室內就陷入了這樣詭異的沉默，隻有手腕上的血一滴滴的落下，染紅了一片。
“他……他怎麼了？”終於，明茉怯生生地開口。
巫真搖了搖頭，沒有回答――要怎麼說呢？
飛廉卻已然再度轉身，看向刑部方向，眼裡有壓不住的殺氣和怒意。
“飛廉少將！”巫真一驚，失聲阻攔，“請彆――”