“是的。”蘇摩漠然點頭，“斬血。”
紅衣女祭一顫，臉上頓時褪儘了血色，不可思議地望著這個瘋狂的王者。
“你會幫我完成願望，是不是，溟火？”蘇摩無聲地笑了，帶著某種意味深長的眼神看著活了七千年的女祭司，“而且你也不會告訴龍神，就如你七千年前侍奉純煌時一樣……是不是？——身為女祭，本應該是王最親近和信任的人。”
溟火閉上了眼睛，先代海皇和煦的笑容仿佛在腦海中再度浮現，如此親切，卻帶著她永生無法觸及的遙遠。兩張麵孔在七千年後漸漸交疊。
純煌……你知道麼？七千年後，我費儘心力替你找到的傳人，卻決意要舍棄自己不潔的生命。請你告訴我……我，是否該服從他呢？
就如，七千年前，我是否應該服從你的決定？
沉默中，忽然有潛流洶湧而入，金帳垂簾被卷起，金光一掠而入。龍神從外歸來，將身體縮小，重新盤繞在蘇摩身側，吐出了靈珠，為海皇療傷。
“我說過了，不必白費力，”蘇摩淡淡推開了如意珠。
龍發出了一陣惱怒的長吟，忽地纏緊了海皇，四隻爪子死死扣住他的肩膀。
“我說，蘇摩，現在還不到要放棄的時候！”龍神俯視著榻上的海皇，眼神憤怒，“外麵的族人都還等著你帶他們回歸故國——這個時候，你怎麼可以半途而廢、冷了大家的心？”
蘇摩靜靜地聽著，出乎意料地沒有桀驁地反抗。
“你真是一條克儘職守的好龍……所謂的神，也就該是這樣的吧？堅定的、光明的、向上的，一直給予脆弱的子民以信心和希望。”等龍神說完了，海皇卻隻是苦笑了一下，低聲，“好了，我會儘力而為，堅持到最後一刻——請放心。”
龍神露出詫異的眼神，看著榻上驟然衰老的人：“蘇摩，你的身體……”
“我沒什麼，”蘇摩卻是淡淡轉開了話題，“龍，外麵的情況怎樣？”
剛和複國軍、長老們商議完的龍神低下了頭，發出歎息：“不大好。”
“怎麼？”蘇摩眼神凝聚，“難道破軍已經開始行動了？”
“不是，雲煥那邊似乎暫時還沒有動靜。帝都局勢複雜，各方暗懷鬼胎——他要穩住帝國內部的形勢，應該要花一定的時間。“龍神搖了搖頭，眼裡露出擔憂的光，“隻是澤之國和葉城，接二連三的傳來不利消息：
“幾日前，有帝國派出的軍方殺手潛入息風郡府邸，刺殺了高舜昭總督，澤之國那邊目下有些亂；而葉城的海魂川暗哨也在幾日前被奸細出賣，讓巫羅查了出來，衛默少將帶兵進入葉城平叛——星海雲庭被摧毀，湄娘被抓住，熬不過酷刑、招出了整個葉城潛伏的複國軍名單，我們損失慘重。”
“……”蘇摩沉默，手下意識地握緊，“複國軍中有內奸？”
“是。”龍神開口。
“是誰？”蘇摩眼裡閃過了殺意。“誰出賣了湄娘？”
龍神在水裡盤旋了一下，看了一眼一旁的紅衣女祭。溟火知道作為祭司不應知道這些內政，不做聲地行了禮，轉身退出。
“這不奇怪，以前鮫人裡也出過被滄流收買的奸細——聽湘傳過來的情報說，巫彭元帥就經常收到來自於複國軍內部的密報。”龍神低聲，眼神嚴肅，“不過，據說這次的叛徒卻還是個孩子，名字叫‘泠音’。”
“泠音？”那一瞬，蘇摩臉上露出略微意外的表情——仿佛在哪裡聽說過這個名字！那個叫做泠音的小鮫人，好像就是在品珠大會上，那個被浸泡在“化生湯”裡的……
“原來是她。”蘇摩眼裡的殺氣卻奇特地消失了，低聲，“那也是應該。”
——是的，他還記得那個被星海雲庭在品珠大會上拍賣的小鮫人，記得她被眾目睽睽之下觀賞和拍賣的屈辱驚懼眼神，以及在化生池裡被藥物強迫變身的淒慘呼號……那個孩子，被同族人出賣和逼迫，成為異族人的奴隸。
她心裡。一定也堆積了對星海雲庭極深的恨意吧？
蘇摩長久地沉默，眼裡露出複雜的表情：“龍，你說，湄娘到底是什麼樣的一個人？”
“嗯？”龍神不解，回頭看著海皇，“我不是很了解複國軍中的事——但是，聽說她是一個經驗豐富的戰士，在葉城潛伏了很久、替複國軍做了很多事。”
“嗯……的確經驗豐富。”蘇摩唇角露出淡淡的笑，刻毒，“一百多年來，她差不多快是葉城最大的鮫人妓館老鴇了。”
龍神一怔，沒有接口——被封印了七千年的神袛，一時還不清楚如今雲荒的齷齪。
“當我還是一個奴隸時，我曾經在葉城和湄娘相處過很長一段時間……我在她手裡吃過的苦頭，不下於今日的泠音。”蘇摩望著頭頂的水光，喃喃，“她到底是個怎樣的人？靠著販賣族人、出賣色相而生存下來。一邊不擇手段的奴役同族取悅權貴，以求在葉城的夾縫裡生存下去；另一邊，卻以巨資暗中支援複國軍，主持著海魂川的最後一站，為自由而戰。”
海皇喃喃，在談及昔年傷害過他的人時，依然態度平靜：“一個驕奢淫逸的享樂者，一個刻毒暴虐的青樓老鴇，同時卻也竟是一個堅定不移支持族人複國的革命者？……龍，你說，這到底是怎樣一個人呢？”
龍神沉吟不語，似乎在等他把話說完，眼神皎潔如月。
“還有如姨……記憶裡，她是多麼慈愛的一個人啊。在西市時，很多小奴隸都曾經視其為母，”蘇摩低聲，歎息，“可是百年後，她卻在桃源郡經營一個賭坊，為了籌到軍費，坑蒙拐騙殺人放火無所不為——差點連紅珊的兒子都被她殺了。”
他眼神茫然：“龍，你說，她們都是怎樣的人？”
龍神意味深長地點了點頭，沉聲：“海皇，她們都是真實的人——就算她們手上染滿了血淚，也隻為了一個最終的目標。所以，她們犯下的、也是可以寬恕的罪。”
蘇摩搖了搖頭：“就算是出於崇高的目的而用了錯誤的手段，但錯的始終就是錯的——所以，我認為那個叫做泠音的小孩有權不寬恕，有權為了自己向她複仇。”
“你也有權為了自己向她複仇。”龍神淡淡，“——可你沒有。”
蘇摩頓了一下，抿緊了嘴唇——是的，他沒有。當百年後重新踏足葉城，麵對童年時所有黑暗殘酷的記憶時，他卻並沒有向這個曾在昔年帶給他苦痛的人複仇。儘管毀掉湄娘甚至星海雲庭，隻在一個覆手之間。
“是的，受到傷害的個體、有權向另一個施加傷害的個體複仇——但是，卻並沒有將報複行為擴大到整個族群的權力。”龍神的聲音低沉而有力，穿透了水麵，“所以，你最多隻是一個複仇者——而她，卻成了叛國者。”
蘇摩長時間的沉默，許久才頷首：“龍，你是一個智者。不愧活了七千年。”
“嗬……說服你還是件真不容易的事。”龍發出一聲長笑，仿佛也覺得這樣的話題太過於沉重，轉了開去，“方才我過去和長老們商量好了下麵的一些行動：我會注意東澤的局勢，隨時援助複國軍和西京；而左權使炎汐剛好要去葉城，星海雲庭方麵的事情就交給他了，也能便宜行事。”
“炎汐……是和那笙一起去的吧？”蘇摩蹙眉，“還剩下最後一個封印了。”
“是啊，”龍神歎息，神色複雜，“**封印很快就要解開了，無色城重見天日不遠。”
“重見天日……”蘇摩喃喃地重複了這幾個字，眼裡卻露出某種奇特的表情，“是啊，他們重見天日之時，也是我們回歸碧海之日。”
龍神無言頷首，金色的尾巴拍打過他的肩膀——那，也是永不再見之日吧？
蘇摩沉默許久，心神慢慢平複，忽然想起：“對了，高舜昭怎麼會被刺？——西京不是在息風郡首府裡？還有如姨和慕容修也在那邊……都是極精細的人，怎會讓刺客得手？”
龍神搖了搖頭，開口道：“聽說當時九嶷動蕩，西京帶兵在外，隻有如意夫人和慕容修兩人留在府邸裡——而高舜昭和刺客聯手，騙過了他們。”
“聯手？”蘇摩微詫。
“是啊……聽說高舜昭故意裝作忽然發病，引得府中動亂，刺客便趁機而入，被刺殺的時候他沒有絲毫反抗，反而麵帶微笑——我想，他是一心求死的吧。”龍神低吟，“無論怎樣精密的防備，又怎能阻止一個決意求死的人呢？”
“……”蘇摩想起如意夫人和這個冰族貴族之間百年的恩怨，不由無語——那樣深的情義，到頭來、也不過是化為家國民族百年征戰間的灰燼而已。
“如姨現在如何？”他道。
“聽說自殺過一次，”龍神點頭，“被人救回來後不再尋死，隻是情緒不大好。”
蘇摩闔起了眼睛，低聲：“不如讓她暫時回大營來靜養一段日子。”
“嗯？”龍神愕然，“為什麼？”
“她曾在我幼年時照顧過我。”蘇摩聲音平淡，“我希望能夠有始有終。”
“……”龍神霍然明白過來，隻是無言頷首。
沉默籠罩了金帳，許久，海皇和神袛之間沒有再說一句話。
“不過雖然出了這樣的波折，但這段日子以來，西京已經在澤之國組織起了一支軍隊；而慕容修也做了大量的收攏民心工作——所以，高舜昭現在的死，對東澤的局勢已經影響不大。”龍神首先回轉了話題，簡略複述了在會議上聽到的情形，“聽說慕容修甚至變賣了從中州千裡帶來的所有寶物，換成軍糧物質發給義軍，很是難得。”
蘇摩沒有說話，記憶中那個天闕下見過一麵的中州商人是個謹慎內斂的青年，輕易不會卷入任何是非，卻沒有想到這次居然會下那麼大的血本幫助空海同盟。
“倒是帝都裡的那個破軍，實在令人憂心。”他喃喃。
“破軍？要戰便戰！怕什麼？等這一戰我們都等了七千年……”蘇摩微歎，舉起手，看著肌膚枯萎的掌心——那裡，金色五芒星的痕跡已經被擦去了，隻留下淡淡的印記，“可惜，以我目下的情況，上陣殺敵怕是不行了……不過，放心，我一定會竭儘全力。”
“……”龍神看到他的笑意，不知為何微微覺得心寒。
蘇摩仿佛累了，微微閉上眼睛養神，然而隻是片刻、卻忽然睜開了眼睛——
“龍，那是什麼味道？！”
龍神一驚，順著他的眼睛看向上空——天光從水麵射落，在複國軍大營上方蕩漾離合，水麵上白塔的影子孤寂而寥落。然而不知為何，此刻從水底看上去，那座白塔卻赫然成了紅色！
“是血的味道。”龍忽然低聲回答。
“帝都裡，有成千上萬的人正在死去。”