關吉棟一愣：“王主任，你看著了呀?”
“彆管我看沒看著，你沒去高秀蘭家是事實！現在外麵有兩種說法，一種說法是你有病，沒有男人那個能力了，所以不去高秀蘭家；還有一種說法，說你幫高秀蘭，不想讓她下鄉，才裝作和她結婚，其實你們倆不是真夫妻！你要是真有病，那也就沒有辦法了，可是你要是幫高秀蘭，我告訴你關師傅，你可要考慮好，你是共產黨員、轉業軍人，根紅苗正，高秀蘭家庭出身不好，他死的丈夫還在國民黨軍隊裡乾過，你幫這樣一個人，對你可不利呀，你可要站穩了立場！我實話跟你說了吧，我安排了一個叫王小秋的轉業兵到鍋爐房，就是想監視你！”
關吉棟不明白他和高秀蘭的事為什麼會敗露得這麼快，他強裝笑臉向王主任表決心：“這你放心王主任，我革命大半輩子了，立場站不穩我成啥了！帶個徒弟也挺好，自己燒鍋爐是有點悶，謝謝領導的關心。”
關吉棟從廠“革委會”出來以後，腦子裡一直回想著王主任說的最後一句話：“你們倆要是假的，你想幫她也幫不了，我們非把她疏散到農村去不可！”關吉棟覺得應該馬上去找高秀蘭，他想問問高秀蘭，王主任怎麼會知道他昨天晚上沒去她家住呢？他還想給高秀蘭提個醒，這件事真要是讓廠裡搞清了，後果可就嚴重了。他來到了醫務室，卻發現高秀蘭不在，朱大夫愛搭不理地告訴他，高秀蘭病了。關吉棟決定去高秀蘭家看看，他有點擔心高秀蘭的身體，那女人看著是那麼柔弱。
這一天過得很累，高秀蘭躺在炕上回想著一天裡發生的事情。朱瞎子是怎麼知道自己和關吉棟沒有住在一起呢？這件事情除了自己和關吉棟，還有孩子們知道。高秀蘭想明白了，是孩子說出去的。但是現在想明白又有什麼用呢？不知道關吉棟現在怎麼樣？高秀蘭想去鍋爐房看看關吉棟，一天沒有他的消息了，也不知道關吉棟是怎麼想的。高秀蘭幾次想起身都沒有起來，她連坐起來的力氣都沒有了。這時候門開了，高秀蘭以為是孩子們回來了，她沒有理睬，閉著眼睛。關吉棟手裡拿著筐站在門口，他看見高秀蘭一個人躺在炕上，閉著眼睛，頭上敷著一條毛巾，像是睡著了。關吉棟輕輕走到她跟前，用手摸了摸毛巾。這時高秀蘭半睜開了眼睛，發現是關吉棟，她要坐起來，關吉棟按住她：“躺著躺著。”關吉棟把高秀蘭頭上的毛巾拿下來，端起了桌子上的暖壺，走到洗臉架前，把熱水倒在毛巾上，擰了毛巾，在自己的臉上試了試，然後走到高秀蘭跟前，重又把毛巾敷在了她的頭上。
關吉棟問：“孩子們哪去了？”
高秀蘭的眼角悄悄流下了淚水，她的嘴上起著一排泡，說：“看電影去了。”
“上這麼大火呀，起了一嘴的泡。”
“真想死了得了！……”
“唉，好死不如賴活著，你還有一大群兒女呢！”
“不是他們，我早死了！”
“那也不能死，人再難也能挺過去，挺過去了你再回頭想想，那時候想死的念頭真是可笑！你這麼好的女人死了，老天爺都得哭呀！得下七天七夜的大雨！……聽說你病了，我給做點好吃的，你起來吃點，你看看我都給你做了啥！”
關吉棟拿下了蓋在籃子上的毛巾，從裡麵端出一個缽，又端出一個缽，又端出一個缽：“這是雞蛋羹，這是大米飯，這是酸菜燉肉，來，起來吃點！”
關吉棟扶起了高秀蘭，為她披上了棉襖，把盛米飯的缽端給她。
高秀蘭拿匙的手有些抖，舀了幾下不能把菜舀到匙裡，關吉棟接過來：“來吧，孩子們也沒在家，我喂你吧。”
關吉棟用匙舀著飯和菜，一匙一匙喂著高秀蘭。
“小時候你媽喂過你嗎？”
“沒喂過。”
“咋能沒喂過呢？”
“那個時候我們家有錢，雇了些傭人，都是那些女傭人喂我們。”
“也是這麼喂？”
“不是，人家也沒有把你當成自己的孩子，能這麼細心地喂嗎?”
“看著你像享過福的人呀。”
“那是你沒看準，小的時候，我媽是小婆，在家不吃香，我也就跟著受冷遇。後來嫁給了孩子他爸，他們家是大家，規矩太多，過年過節的時候，媳婦們吃飯都不能上桌，後來解放了，我們分家單過，可是孩子他爸過去是個花花公子，愛玩，家裡的活又落在了我的身上。他死了以後，不用說了，日子就更沒法過了……你說我享過啥福呀？……”
“真沒看出來，你也是個苦命的人！”
“我這輩子，沒有人疼過我……”
“彆難受，你要是不嫌我，我疼你……”
高秀蘭大滴大滴的眼淚流了下來：“我原來不知道，你心眼這麼好……我是怕你嫌我……”
“我咋能嫌你，你這樣的女人，放嘴裡含著怕化了呀……你放心吧，從今往後，有人疼你了，你就是他心上的肉，你難受了，他就難受，你疼了，他就疼，連著血脈了……”
高秀蘭哽咽了。
“秀蘭，彆哭，咱們把這些飯吃完。”
當關吉棟給高秀蘭喂飯的時候，娟子帶著三個弟弟已看完電影往家走了。他們混雜在興高采烈的人群當中，寶金突然大聲喊道：“張軍長呀，拉兄弟一把吧！”
寶銀也跟著說：“我們要把敵人的壇壇罐罐，砸他個稀巴爛！”
他們那活靈活現的表演，引來一片笑聲。
娟子說：“寶銀學得像，寶銀將來可以當電影演員！”