寶玉一聽也來勁，把板凳端起來當作機關槍，用嘴發著槍聲：“噠噠噠噠，衝啊，殺呀！……”被路上的一塊石頭絆倒，一個屁墩坐到地上，惹得眾人又是一陣大笑。
孩子們馬上就要進家了，關吉棟和高秀蘭以為他們還要很晚才能回來，高秀蘭坐在炕沿上，腳放在地上的熱水盆子裡，關吉棟為她洗腳，洗得很仔細，腳丫都搓到了。
高秀蘭笑：“癢，有點癢！……”
“我就沒有癢癢肉，你撓我腳心我都不癢。”
“我可不行，碰我哪都癢！”
“那不完了嗎?”
“分人，和我親近的人，碰我我就不癢。”
“那還差不多。”
這時地上籠子裡的母雞叫了起來，母雞這幾天總是愛叫，叫得人心煩。
高秀蘭說：“都說天黑的時候母雞打鳴不好。”
關吉棟說：“那都是迷信說法，咱不信！”
這時，房門突然開了，幾個孩子出現在門口，他們愣愣地看著關吉棟和母親。
關吉棟和高秀蘭轉臉看著他們，這一瞬間雙方都感到特彆的彆扭。
第四章
這個沒有男主人的家庭，到了夜晚幾乎從無男性光顧，所以孩子們看著關吉棟坐在他家的板凳上，感到特彆的不習慣，更不習慣的是關吉棟竟然給他們的母親洗著腳。
屋子裡很靜，靜得可以聽見關吉棟手上的水滴落進水盆的聲音。關吉棟拿了毛巾給高秀蘭擦腳，高秀蘭感覺到四個孩子都在看，覺得很尷尬，她的腳不斷地往後縮。關吉棟緊緊地握住她的腳，高秀蘭無奈隻好聽他擺布。關吉棟擦完了高秀蘭的腳又擦了擦自己的手，和高秀蘭並排坐在炕上，他看了孩子們一眼：“過來過來，你們幾個都過來！”
三個男孩膽怯地往前走了兩步，娟子沒動，坐到了門邊的炕沿上。
關吉棟說：“你們都知道了，我和你們的母親結婚了，從今往後，咱們就是一家人了，一家人了，就得在一起過日子，也就是說，從今天晚上起，我就要在這鋪炕上睡覺了。”關吉棟用試探的口氣說完了他想說的話，他在等孩子們的反應。
三個男孩木然地看著關吉棟，娟子低著頭坐在靠門邊的炕沿上。高秀蘭有些難為情，臉上的神情很窘。一屋子人都沒有說話，隻有那隻母雞在不停地叫，叫得關吉棟心煩，他盯著那隻母雞，想用眼神警告它，可母雞並沒有停止的意思，他清了清嗓子，提高了音量接著說：“我娶了你們的母親，我就是你們的繼父了，繼父也是父親，你們是不是叫我一聲爸呀，叫了，咱們也就把這種關係確定下來了，啊？……你們誰先叫？”
幾個孩子看了母親一眼，高秀蘭躲閃著孩子的目光。孩子們都沒叫，隻是拿眼睛看著關吉棟。屋子裡隻有那隻母雞在回應著關吉棟。關吉棟有些不高興：“咋的，都不愛叫是不是？娟子，你是大姐，你先叫吧，你叫了，他們也就跟著叫了，好不好，你帶個頭？”
娟子低頭坐著，半天，突然起身開門走出去，狠狠地摔上了門。
高秀蘭擔心的事情終於發生了，她光著腳不能下地，她隻能坐在炕沿上喊：“娟子，你上哪呀？”
外麵娟子的聲音傳進來：“我去朱華家睡覺！”
關吉棟臉上又多了一層不高興。三個孩子扭頭往外看。
關吉棟說：“都轉過來，轉過來！外麵黑咕隆咚的，能看著個啥！你們這個姐姐呀，真不懂事，你們的媽都同意了，她不樂意有什麼用呀！來吧，叫吧，誰先叫？”他以一種慍怒的口氣繼續哄著孩子們。
三個孩子都低著頭還是不叫。
關吉棟突然拍了一下炕沿：“你們咋這麼不懂事呀，啊！”
這一吼，嚇了孩子們一跳。高秀蘭看著自己的三個孩子很心疼，說：“彆嚇著他們，不叫就不叫吧。”
關吉棟見高秀蘭有點不高興了，馬上收回了脾氣，他也不想把氣氛搞得太僵，同時也不想對這三個孩子失去耐性：“啊，好。我不是非逼著你們叫我爸，這是給你們的媽麵子懂不懂？行了，不愛叫就不叫吧，以後就叫我老關頭吧！”