“人心不是一碗水，沒法平呀。高秀蘭沒下鄉就不錯了，總該到車間吃點苦吧，就是這麼想的。”
“你也這麼想？”關吉棟明顯的有點火了。
老柏義憤填膺地說著：“我二百五呀我這麼想，高護士涮多少個瓶子，也比不了她針打得好呀！這年頭都亂了套了！”
“你說我用不用找廠領導?”
“我看你彆找了，廠裡這麼一枝花叫你摘去了，偷著樂吧。找這個找那個的，誰也不會同情你，反而覺得你是得了便宜賣了乖！”
“噢，我打光棍子他們看著就舒服是不是？”
“你和我發啥火呀！我就是怕你再去鬨才來告訴你一聲的。忍一忍就過去了，好不好？”
關吉棟聽了老柏的話，沒有去找廠領導，可是他還是心疼高秀蘭，中午下班的時候，借了一輛自行車，到涮瓶車間去接高秀蘭。武鳳梅出來了，看到了關吉棟，很意外的樣子：“呀，老關……師傅？”
關吉棟說：“你就喊我老關頭得了，啥師傅呀！”
武鳳梅說：“我可沒想喊你老頭呀！咋的，來接人了，哎呀，真是心疼媳婦呀，咋沒人來接我呀！”說完大笑。這時高秀蘭出來了，臉色蒼白，很疲倦。
關吉棟不理武鳳梅，走上前喊道：“秀蘭！”
高秀蘭聽到了武鳳梅的話，同時看到了下班的女工們都拿眼睛看著她，她有些不高興了：“你來乾啥呀？”
關吉棟說：“我來接你！”
高秀蘭說：“接啥呀，這麼遠一點的路，出門就到了！”
“冷不丁兒乾這活受不了，你上車吧！”
“哎呀，接啥接呀！”高秀蘭有點不耐煩，急急忙忙往前走。
關吉棟推著車子追上了高秀蘭，很生氣：“你咋不讓我接呀，嫌我老，怕我給你丟人是不是？嫌我老現在還來得及，咱們馬上去民政把結婚證毀了，走，去民政！”
高秀蘭倚著牆站著，臉色愈加蒼白：“不是呀，你理解錯了，我不是嫌你老，我是怕彆人說我太嬌氣，第一天到涮瓶車間乾活，就叫人來接，彆人會有閒話的呀！”
關吉棟緩了下來：“聽那些閒話不用活了，他們愛咋說咋說！你咋了，臉色這麼不好？”
“我胃疼。我就怕沾涼，一沾涼就胃疼。”
“快上車吧！來來，上來！”
關吉棟把高秀蘭扶上車，推著往前走：“啥時候得的這病？”
“生寶玉的時候，他爸不乾活，天天出去玩麻將，我月子裡洗尿布、生氣，就坐下了這病。”
“你那個男人呀，一點也不知道心疼人！”
關吉棟騎著車子帶著高秀蘭往家走，關吉棟囑咐高秀蘭回家喝熱水，上炕躺著，什麼都不準乾。他們還想到了那隻雞，關吉棟興奮地問著高秀蘭想吃什麼口味的，想吃炒的還是想吃燉的，他說他做雞非常拿手，說得高秀蘭心裡熱乎乎的，胃痛不覺就輕了一些，沒那麼疼了。可是當他們回到家的時候，高秀蘭的胃又嚴重地疼了起來。
他們先發現，雞沒了，接下來發現，雞叫孩子們給吃了。開始高秀蘭還不相信，他不相信孩子們會有這麼大的膽子，可是關吉棟拿了鍋給她聞，又拿了爐鉤子蹲下來，去鉤爐坑裡的爐灰，鉤了幾下鉤出了雞腸子，高秀蘭不得不相信，雞真是讓孩子們給吃了。高秀蘭說：“這幾個孩子呀！……”就覺得胃又開始疼了。
關吉棟火了：“這是啥孩子呀，咋這麼沒教養呀！還能把一隻雞整個兒都吃了，不想著給媽留點，太忤逆了，太少教了，我就沒見過這樣的孩子！”
高秀蘭站在那眼淚流了出來。
關吉棟說：“我看這孩子就是叫你慣的，你是不是不舍得打呀，啊？該打就得打，該揍就揍，棍棒之下出孝子，這是老祖宗留下的指示。你等他們幾個回來了，我非揍他們不可，不把他們的屁股打腫了，算他們便宜！”
高秀蘭捂著嘴哭出了聲音。
關吉棟覺得不對，上前扶住她：“秀蘭，秀蘭，來來，你上炕歇著，上炕歇著，哎呀這炕有點涼呀！我馬上把爐子生著，爐子生著炕就熱了，好了好了，沒事了，孩子回來我管他們！”
關吉棟幫著高秀蘭脫了鞋，把高秀蘭推上了炕，脫下自己的半大棉襖，蓋在高秀蘭的腿上：“你呀，小孩似的，總愛哭。”
“老關呀，孩子是不好，是該管，可你一定不要打他們，不要和他們發火……”
“這不打不發火咋管呀？”
“孩子們本來就怕你，不願意接受你，你剛來沒幾天就打他們，他們就更沒法接受你了。他爸懶歸懶，饞歸饞，可從來不打他們，你要想當他們的父親，你也不能打他們……你可以嚇唬他們，也可以給他們講道理，就是不能打他們，好不好老關，你能不能聽我的？”
“行，我聽你的，你的話就是最高指示，我堅決執行照辦：不打不罵不發火，給他們講道理，關鍵的時候可以嚇唬他們一下。行了吧？”
“老關，我知道你對我好！……”