高秀蘭說：“那好吧，彆露麵呀，叫客人看見不好！”
三個孩子點著頭，高秀蘭拿了酒盅出去，把門關嚴了，屋裡傳來熱情的寒暄聲：“哎呀太客氣了，太客氣了！”
“這是咱們廠子的酒，王主任今天多喝點！”
屋裡的人撞著杯吃著菜，互相說著一些吉慶的話，吃東西的嘴巴聲和談笑聲不斷傳進廚房，急得寶金哥兒仨直想跺腳。到這時候他們才弄明白不出去玩，在家裡到底想等什麼：他們是在等客人吃飽了，能剩一些菜給他們，讓他們也解解饞。一年到頭，除了鹹菜就是鹹菜，他們的肚子裡太缺油水了。三個孩子扒著門縫往外看，看看客人們吃到了什麼程度。寶金說：“快吃完了吧？”寶銀說：“看不見呀！”寶金說：“你出去看看，你出去看看！”寶玉說：“我、我不敢呀！”寶金說：“你就說拿水杯，拿水杯喝水！”寶玉還沒答應，寶金已經把寶玉推了出去，寶玉差點沒站穩，踉踉蹌蹌就出來，站在那發愣。
屋子裡吃飯的人看到寶玉，都愣了。王主任說：“喲，孩子在家呀，叫他上來一起吃吧！”
高秀蘭急忙上前來推寶玉：“不用不用，他在廚房那吃，寶玉呀，你乾啥？”
“我哥讓我來拿水杯。”寶玉透過媽媽的身體與胳膊之間的縫隙觀察著盤子裡的菜，他看到盤子裡的菜已經不多了。寶玉被母親推進了廚房，他快哭了，說：“剩不多了，盤子，快、快淨光了……”
“真能撐！”寶金罵道。
三個孩子急得恨不能往桌子上衝了，可他們還是沒有那樣的膽量。他們把眼睛緊緊貼在門縫上，臉都要擠扁了，希望能看清盤子裡的菜還剩下多少，可他們就是看不清。寶金說：“寶玉，你再出去看看！”寶玉不乾，寶金把軍帽扣在了寶玉的頭上，說：“寶玉，你出去看看，哥把軍帽借你戴！”借軍帽寶玉也不乾，寶金隻好故伎重施，又一次把寶玉推了出去，寶玉沒有準備，又差一點沒站穩，踉踉蹌蹌出來了，頭上扣著王小秋那頂軍帽。
屋裡的人再一次愣了。
高秀蘭問寶玉：“寶玉，你咋又出來了呀？”
寶玉的眼睛看著桌子上已經空了的盤子，突然張開嘴哇地哭起來：“完了呀，全吃完了呀，媽，不是說給留、留點嗎，咋全吃了呀？壞蛋，一點不給留！……”
寶金和寶銀聽到哭，也站到了門邊上，看著桌子上的空盤子。四個大人在炕上，三個孩子站在門口，一麵是油嘴油臉，一麵是滿臉失望，這樣的對比讓炕上的人很尷尬。
關吉棟被這突如其來的變化搞蒙了：“這是咋回事呀！”
高秀蘭急忙說：“寶玉，你進去，進去，媽一會兒再給你們做，啊，進去！”
寶玉不進，站在那哭：“擱啥做、做呀，菜也沒了，肉也沒、沒有了，雞蛋也沒有了……壞蛋，一點也、也不給留！……”
這時王主任可以說窘迫至極，說：“這事鬨的，這事鬨的，就是呀，也沒想著給孩子留點，這事鬨的！……”他一邊說一邊下地穿鞋。
關吉棟去拽王主任，說：“王主任，彆著急，再喝幾杯，再喝幾杯！”
王主任說：“這還喝個啥呀，有啥心情喝呀，不好意思，不好意思！”披上衣服往外走。朱大夫上前去拽：“王主任，彆走彆走，再坐會兒，再坐會兒！”王主任到底還是走了，任誰也攔不住。
哥兒仨看見老關頭和母親去送王主任，他們瘋了一樣衝到炕上拿起盤子用舌頭舔著最後的油湯，刹那舔得滿臉都是油。關吉棟和高秀蘭回到屋子裡麵，看著他們。高秀蘭怕關吉棟發火，說：“老關，孩子們不到過年，看都看不到這樣的菜……”
關吉棟知道高秀蘭說的是實情，無奈的他氣得隻能坐了下來。這時他無意間看到了寶玉上炕時掉下來的軍帽，帽子的白裡子上寫著“王小秋”三個字，關吉棟把帽子抓在手上，頓時怒火湧上頭頂，他儘最大的努力克製著：“你們三個給我停下來！”
三個孩子停下來，滿臉是油地看著關吉棟。
“給我下地！”關吉棟的怒吼產生的聲波震人耳膜，三個孩子不敢有半刻的停留，趕緊下了地，睜著驚慌慌的眼睛看著臉有些扭曲的老關頭，刹那就有了大禍臨頭的感覺。
高秀蘭上前阻攔著，說：“老關，彆生氣，彆生氣，今天不怨孩子！”
關吉棟喘著，用手擋一下高秀蘭：“你不知道咋回事！你們三個人給我站好！我問你們一件事，今天你們要敢撒謊，我不揍你們，我就是耗子養的！這軍帽誰的？”
三個孩子嚇了一跳，終於明白了老關頭為何如此憤怒，誰也不敢開口講話。
“寶金，說，誰的軍帽？”
“借、借的，大眼驢他哥的……”寶金磕巴著回答。