我們追溯盤古神話的根源時，“盤古”這個姓名出現的早晚，並不是最重要的因素。關鍵在於盤古神話中所包含的“宇宙卵”母題，在中國文化史上的“根”究竟有多深。
說到盤古創世神話包含的“宇宙卵”母題，我們很容易聯想到中國古代占統治地位的太極陰陽宇宙觀。因為易經的太極圖的形狀，正是一個“宇宙卵”。
太極圈以圓圈代表天象和宇宙。圓圈內畫著兩條陰陽魚，白色的魚象征著陽性，動態，代表天；黑色的魚象征陰性，靜態，代表地。二魚形狀一致，頭尾相接形成妙合而凝的狀態。古人從太極解釋宇宙萬物生成和變化的道理，近人稱太極為宇宙模式圖。故“太極”一詞，實際上是中國古代稱呼原始宇宙的代名詞。
《易經》的卜辭裡說：“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。所謂“易”就是變化。而這種變化之始開始於太極。太極生陰陽，陰陽生四時，四時生八卦；日月運行，一寒一暑，乾道成男，坤道成女。自然萬物皆來，自陰陽兩種力量的運動與變化，而陰陽則包含於太極這個“宇宙卵”中。這與盤古開天地的神話中“天地混沌如雞蛋”、“天地開辟陽清為天，陰濁為地”的思想完全一致。
太極圖的來源，宋代哲學家邵雍介紹先天太極圖來曆時曾說：“先天者伏羲所畫之易也。後天者文王所演之易也。伏羲之易，初元文字，隻有一圖以寓其象數。而天地萬物之理，陰陽始終之變具焉。”可見，最早的先天太極圖，就是一個“宇宙卵”包融一切，象征著天地萬物變化的道理。盤古神話中的“宇宙卵”母題，早在新石器時期就已出現，從出土陶紡輪到伏羲發明太極圖的傳說，再到《易經》、《楚辭》和《淮南子》中的混沌陰陽觀念，這個母題在中國文化史上不斷傳承，左右著中國古代宇宙觀的形成和發展。它的曆史至少可以追溯到幾萬年前，它是中國古文化的一個“根”。
盤古神話中第二個母題是“垂死化身”。盤古死後化身為宇宙萬物，在世界上其他國家的神話也能見到。例如：巴比侖神話中說，天神馬杜克殺孔獅身龍首女怪，以其屍體造成大地。印度神話中，諸神以夏普神的身體造成世界。北歐神話中說，最初，宇宙混沌一團，在廣漠的太空中隻有一個極大的無底洞，洞中不斷噴出冷氣，從中長出一個巨大的冰巨人，名叫伊來爾。後來，神與凍巨人展開激戰，殺死了他，將他的屍體堵在無底洞上，以他的肉形成大地，血和汗形成海洋，骨頭造成山，牙齒為崖石，毛發為草木。
在我國西南一些少數民族中也采錄到不少盤古神話。例如，在白、瑤等民族中，都有盤古化為萬物的故事。在布依族中，開天辟地後化身為萬物的是大神布傑；在彝族傳說中，化生萬物的民族祖先阿卜多莫。還有的民族認為天地萬物是動、植物變的；布朗族有大神顧米亞殺死犀牛，以其屍體造天地的故事；哈尼族神話中講，龍王送給神仙一條牛，神以這條牛的眼睛為日、月，牙齒變為滿天星鬥，將它四條腿變為東西南北四根頂天柱子，用它的眼光為閃電，皮為響雷，眼淚變露珠，鼻涕變雨水，氣為雲，血為彩霞。普米族的巨人簡劍祖獵殺馬鹿以造天地萬物；彝族史詩《梅葛》中，創世者打死老虎，老虎死後化為天地萬物。各民族的神話中都涉及與盤古神話中相同的母題，“垂死化身”。
盤古神話“垂死化身”母題的核心是天人合一的宇宙觀，這種宇宙觀來自原始人的原始思維。自從他們意識到死亡之日起，就發現大自然也有著與人類相似的生死現象。在他們的眼前，太陽每天晚上死去，早上又複活；月亮在初一死去，在十五又複活；花草樹木冬天死去，春天又複活……不僅自然萬物在生老病死，而且還能相互轉化。圓圓的蛋中，屍體會變成一堆土，土中又會生出一些野草或一棵樹苗……種種死而複生的現象，使他們相信萬物有不死的靈魂。而萬物的變化，又導致了他們認為物體能自由變形的聯想。在這兩種原始信仰的基礎上，“垂死化身”的母題自然而然地出現在初民的神話傳說之中。“天人合一”的宇宙觀，是“垂死化身”母題產生的信仰根源。由於這種宇宙觀的原始性和普遍性，很有可能導致各個民族自發地、不約而同地產生相類似的神話。
盤古神話的兩個母題都帶有普遍性，而盤古神話見於文獻記載之上又比較遲，因此人們有理由懷疑這個神話是從外國或少數民族傳入的，是一種嫁接的果實。然而，如果我們從母題的特性出發來考察，就會得出一種新的結論。
“宇宙卵”的母題，在中國哲學中體現為太極陰陽學說。“太極圈”與新石器時代的紡輪圖案一致，太極陰陽學的發生至少可以追溯到先秦的《易經》，這個母題的“根”，完全是紮根在中國本土之上的。
“垂死化身”的母題，在中國哲學中體現為“天人合一論”，也可追溯到先秦。《老子》中說：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。他認為人與自然有著共同的規律性。孟子也認為天人相通，提出儘心知性論，認為了解了人性，也就了解了天。到漢代，董仲舒就直接將人與自然相比擬人。他將人身比作宇宙，說人的頸部以上象天，頸以下象地。人有366個小關節，所以一年有366天。人有12個大關節，所以一年有12個月。五臟與五行相配，四肢與四季相配。最後他甚至直接說，人之所以與天相似，因為天就是人的曾祖父。上述這些思想都產生在徐整所記載的盤古神話之前，可見盤古神話的母題在中國有著深深的“根”，並非自來品。
天人合一的思想，源於遠古神話中人神同形的信仰。在《山海經》中，到處可以看到自然神以半人半獸的麵目出現。其中提到的山神，不是人麵鳥身，人麵牛身，人麵羊身，人麵蛇身，就是人身龍首，人身而羊角。這在南陽市出的漢墓石、磚畫中也得到證實。創世神像的鐘山之神燭陰，他的兒子名叫做“鼓”。今天見到的神話是古人從口頭傳說記下來的，“鼓”與“古”，很可能是同一個名字的不同記音字。據《廣博物誌》引徐整《五運曆年紀》：“盤古之君，龍首蛇身，噓為風雨，吹為雷電，開目為晝，閉目為夜”。燭陰、鼓、盤古三者之間，從形象到本領實在太相似了。可見，即使在中國古代神話中，盤古的形象也有演化的蹤跡可循。
盤古創世神話中的母題在中國的深根，也反映在它對中國古文化的深遠影響之上。“宇宙卵”的母題，直接啟示了中國古代天文學中“渾天說”宇宙模型理論的創立，給古代天文學家製作“渾天儀”和觀測、計算天文現象的方法帶來了靈感。這些天文學理論與方法在當時的世界上處於領先地位，表明了盤古神話“宇宙卵”思想的本土性。從發生盤古神話的故事，到漢墓石磚漢畫，直到東漢時期渾天儀的產生，都發生在一個地域內。盤古神話傳說的故事在南陽郡的泌陽盛行。並有祭祀盤古的廟宇，漢墓漢畫石像中記載著遠古神話。東漢天文學家張衡發明了“渾天儀”及其渾天說也都發生在南陽。不能說沒有內在聯係。渾天說與現代天文學中的“天球”概念及球麵天文學相接近。更令人驚奇的是，“宇宙卵”神話與現代科學中最流行的大爆炸宇宙起源假說竟十分一致。根據大爆炸理論，宇宙起源於原始高密度混沌狀態，然後發生大爆炸（約100―200億年）形成四個時期：1、原始火球時期；2、輻射時期；3、物質時期；4、現在。它與“混沌――宇宙卵――天地開辟――萬物化生”的神話創世順序幾乎完全相同。從《易經》到《周易》，古人把宇宙眾多複雜的萬事萬物，按陰陽分為兩類。陰陽，它是宇宙賴以生存發展的根本，既對立又統一，相互依存的規律。《周易》是以八卦為主體，以六十四卦為經書，以信息預測而聞名，以有寶貴的科學價值而流傳至今。以深奧的科學理論而為世人所重視，1770年德國數學家萊布尼茲由八卦悟出二進製版，世界出現了計算機。1960年，生物學家受八卦啟發研究出生物遺傳密碼。
由“垂死化身”而導出的“天人合一”論，成為我國道教的理論基礎。道教的內丹養煉（即氣功），將整個人體看作是一個小宇宙。《黃帝內經》有“天地之間，六合之內，其氣有九竅，五臟，十二節皆通宇天氣”。人體是一個小天體，是個極為複雜的既對立又統一的生物係統。人體具有電磁場、生物場、紅外線、紅外波等信息功能。
盤古神話對於中華民族文化精神的巨大影響，更在於“天地間人為貴”的人文主義傾向和“鞠躬儘瘁，死而後已”的獻身精神。人體既與天同，就有人命關天“救人一命，勝造七級浮屠”的告誡。而盤古竭儘殫精開辟天地，不惜以生命換來生氣勃勃的大千世界的精神，更為曆代仁人誌士所效尤。
“自從盤古開天地，三皇五帝到如今”。這句俗語說明，盤古神話今天已經順理成章地登上中國創世神話的寶座，成為中國曆史偉大開端的一個不朽話題。在世界各民族有關宇宙起源的種種解釋中，中國的盤古神話，既與其他民族的“宇宙卵”神話有著共同的原始思維特征，又有著自己鮮明的民族文化特色。