甄母驚醒過來，大聲哭道：“宓兒，你可算回來了！”
她撲到封沙馬前，封沙已抱出甄宓，小心地交到她的懷裡。
眾人見甄宓身上穿著漂亮的綢衫，看那綢緞麵料甚是精致，顯然價值不菲，都是心中大驚，想不到這麵色冷峻、位高權重的武威王如此喜歡小妹，竟會帶她去做新衣服。
甄薑見母親年老體弱，便跟上去，幫著抱住妹妹，一雙妙目流盼，落在封沙身上，眼中微有渴求之色。
封沙的目光掠過少女美麗的臉龐，微微停頓，隨即收回來，抬頭向甄母和她的兒女們拱拱手，不發一言，揮韁而去。
眼見那天神般的英武男子縱馬遠去，黃昏的落日映照在他的身上，為他披上一層金色餘暉，那魁偉身影漸漸消失在天邊，甄氏一家，都不由看得呆了。
甄宓站在姐姐身邊，遠遠望著夫君離去，忽然感覺到頭上似有雨點落下，不由奇怪地仰頭去看，卻見大姐那俏麗的臉上滿是淚水，一滴滴地落下來，灑在自己的臉上、頭上。
甄宓呆呆了看了她一陣，再回頭看看夫君，見那熟悉的身影已經消失在夕陽下的群山之中，她小小的心靈中忽然明白，夫君此去，是不會再回來了，心裡立時感到一陣劇痛，不由也落下淚來。
※※※
冀州，鄴城以北，魏郡郡城。
天已入夜，暮色籠罩了整個城池。
在一間破敗的屋子裡麵，空無一人，隻在屋子正中燃著一支蠟燭。燭光搖曳，帶著一絲詭異的氣氛，向四周彌漫開來。
腐朽的木門發出吱呀的聲響，一個身背巨大包袱的黑衣人推開門，小心地走進屋中，看著那支燭火，緩緩跪下，伏拜於地，不敢抬頭。
一個陰森森的聲音自空中傳來，聲音空洞，以那黑衣人敏銳的耳力，竟不能聽出那聲音究竟是來自何方。
“我要你帶的東西，你帶來了嗎？”
那黑衣人慌忙叩頭道：“稟主上，小人已經帶來了！”
他從背上卸下那個沉重的大包袱，小心地放在地上。
那個聲音中，帶上了一絲滿意之情，緩緩道：“很好，你做得不錯。現在，說一說最近的情勢吧！”
黑衣人知道他這一陣子出外，不太了解天下大勢，忙回稟道：“啟稟主上，自司徒楊彪到了荊州傳詔，荊州刺史劉表已經上書朝廷，稱願聽武威王號令，隻待武威王號令一下，便要舉兵北上，討伐逆賊。”
他小心地停頓了一下，見主上沒有反應，便接著道：“北海太守賈詡到任後，整頓武備，訓練甲兵，袁紹派兵前去襲擾，被北海郡都尉張遼率軍擊退，無功而還。”
“袁紹又派兵去試探進攻河內，被江東軍擊敗。那江東軍卻也不趁勢進擊，隻是謹守河內，再令士兵與百姓一同屯田，而洛陽以西，軍兵也大都屯田，似是沒有兵出關東之意。因此關東軍兵，也都不太在意戰事將起，並不惶懼。”
“徐州牧陶謙上書朝廷，道自己離開洛陽時過於倉促，未曾向天子與武威王、丞相請辭，因此上表請罪。天子下詔，對其厚加勉勵，陶謙感激涕零，本欲上書道，願聽朝廷號令，待朝中令下，便與朝廷兩麵夾擊，共擊叛賊。他的部下卻都勸他不要太著急，待天下大勢分明，再作表態，以免得罪袁紹，被諸侯圍攻。”
“自袁紹遇刺之後，關東各鎮諸侯都謹言慎行，不敢出門。隻有兗州刺史劉備率兩個兄弟輕裝出外，不知所蹤，將州事都委托給了部下從事陳宮。”
聽到這裡，那個陰沉的聲音忽然冷然一哼，微怒道：“這陳宮不識抬舉，我屢次派人去召他，他就是不肯應召。現在竟然投了劉備，真是有眼無珠！”
黑衣人忙叩頭道：“是！據說是那劉備多次親自前去相請，陳宮感其摯誠，才出來助他。”
那陰沉聲音停了一停，又問道：“益州如何？”