“謔，介提爾姆西城夠意思啊，比我想象的可強多了。”
大隊馬車從城門緩緩進城，劉永祿坐在頭一輛馬車上仰頭觀察眼前的大城，土黃色的城牆向左右延伸，一眼看不到頭，城門高大堅固，不時有其他市民從身邊進出，這些人不少都衣著華美，騎的駱駝也披掛著鮮豔的鞍轡，後麵還馱著貴重的貨物。
這確實有點出乎劉永祿的意料，這一路上他看到的都是無垠的荒漠，凋敝的村莊，他還以為這個提爾姆西城隻是個邊陲小地方呢，沒想到如此氣派，奧伊亞比之都稍有遜色。
“瑞奇先生，提爾姆西可是上庫爾特第一大城，而且紮希爾大公富可敵國，進去您就知道了，熱鬨著呢。”
趕車的老漢是巴爾坎親派的隨從，見多識廣，這一路上經常和劉永祿聊天，聊聊庫爾特的風土人情，曆史建築，劉永祿也是愛聊天的人，所以一路上也不寂寞，兩邊的關係處得相當不錯。
“紮希爾大公錢都哪兒來的？我看這地方也不適合種莊稼吧，也不像奧伊亞還有港口貿易。”
“哪兒來的……我就不知道了，反正紮希爾大公曆來揮金如土，如果不是這等身份，親王閣下也不會選索拉婭小姐作為卡羅爾先生的聯姻對象。”
老漢一邊說一邊趕車，就像他描繪的一樣，提爾西姆城內確是一派繁榮景象，穿過大門前的主路就是提爾西姆城的前廣場，此時廣場前正站著兩排衛隊，都身穿禮甲等著他們。
“請問，摩西薩德的特使瑞奇.鮑德溫先生在車上嗎？我是紮希爾大公的書記官，名叫伊斯梅爾.邁赫迪，在此專程等候。”
站在衛隊中央一個光著下巴的高瘦青年施禮謹聲問候。
“是塔裡克大人的養子，聽說勤勉能乾，在提爾西姆城口碑不錯。”
劉永祿下車時趕車老漢還提醒了他一下。
“伊斯梅爾先生是吧，久仰久仰，免貴瑞奇，初來貴寶地，說話辦事兒有什麼到不到的，您請多海涵。”
劉永祿還那個倒黴德行，仰著個腦袋腆著個臉跟人家打了個招呼。
“上庫爾特氣候惡劣，諸位一路上辛苦了，趕緊去宮殿內休息吧，不知道卡羅爾先生的父母在哪輛馬車上，我需要單獨安排。”
劉永祿這路話，伊斯梅爾撐死能聽懂一半，他以為摩西薩德人口音都這樣呢，也沒多問，按照自己準備好的詞兒繼續往下說。
“父母？哪兒來的父母，卡羅爾他老爹老娘現在估計還在船上吃早點呢，最快也得兩周後才能來了。”
劉永祿打了個哈哈就準備繼續往前走，伊斯梅爾這臉可就沉下來了：
“瑞奇特使，您在跟我開玩笑嗎？父母不在怎麼商討兩個家族之間的婚事呢？這可是我們上庫爾特的規矩。
之前索拉婭小姐是不是在紮希爾大公的陪同下去流水庭院？”
“對啊，這沒毛病。”
“那今日為何卡羅爾先生的長輩不來呢？難道是看不起我們上庫爾特人不成？”
“巴爾坎沒和你們說嗎？我們摩西薩德人都在來的路上？”
劉永祿回頭瞥了眼伊斯梅爾，看對方那德行他便什麼都懂了。
小BK，雖然不知道為嘛，但你這是存心跟我較勁啊，要難為難為我，行，騎驢看唱本——咱走著瞧。
不過劉永祿心裡也明白，這時候他還不能急，現在就翻臉這婚事就算砸了，如果是跟其他人聯姻還好說，大不了到赫拉馬那告狀去，讓他換個人指派。
但這次難得卡羅爾看對眼了，自己說什麼也得給他捏合上！
想到這劉永祿不但不惱還嬉皮笑臉地繼續掰扯，論胡攪蠻纏，劉永祿還真沒怕過誰。
“上庫爾特的習俗？理解！我非常理解！”
劉永祿先發煙，沒想到這伊斯梅爾不識抬舉，繃著臉擺了擺手，劉永祿也不嫌尷尬，給自己點上吸了一口：
“傳統老例兒不能改，都是為人父母的，以後我孩子結婚肯定也得按照我們那老例兒來，這是人之常情。”
伊斯梅爾皺了皺眉，猜不到劉永祿葫蘆裡賣的什麼藥。
“可有一點，您這結婚，如果父母不在了，生病或者其他要緊的事來不了怎麼辦？您總不能把人家從病床上薅下來，或者說從地裡刨出來吧？”
“其他長輩在也是一樣的。”
劉永祿要的就是這句話，趕緊點點頭繼續道：
“這麼說，就太好了，咱趕緊走吧。”
“瑞奇特使您這是在開什麼玩笑，我剛才不是說了，要和紮希爾大公談婚約，必須得有卡羅爾家族的長輩在場。”
“對啊，我就是他長輩啊！”
耍滾刀肉，劉永祿是行家裡手，搖著腦袋給伊斯梅爾講繼續解釋：
“我現在的身份是摩西薩德的特使，但還有一個身份是卡羅爾的好朋友。”
“瑞奇特使，您可能沒聽清，我說的是長輩。”
伊斯梅爾眯著眼睛，一步不讓。
“誒，你聽好了，我跟卡羅爾關係不錯，不是一般的好朋友，而是那種‘亦師亦友，長兄如父’的好朋友！”
“亦師亦友，長兄如父……”
伊斯梅爾第一次聽這詞兒，他都新鮮。
“對嘍，倆人工作生活上互相幫助互相提高這叫亦師亦友，那我問你，在你們上庫爾特，老師對於學生算不算長輩？”
“算……”
塔裡克跟伊斯梅爾交待的清楚啊，難為是難為，但不能越界，現在廣場上這麼多人聽著呢，他要敢說不算，回頭翻舊賬時赫拉馬親王就不能放過他，所以隻能咬著後槽牙說“算”！
“這是亦師亦友，還有一句話叫長兄如父，父親不在身邊，做哥哥的替自己弟弟拿個主意，這不算褒貶。
而且卡羅爾從小就哥一個，獨生子兒，我虛長他幾歲，論起來是他哥哥，那我再問你，這有什麼問題嗎？”
“這……也沒問題。”