那幾名兵痞見狀，神色頓時一凜。可當他們看清來人是蘇誌同後，臉上卻露出了一絲不懷好意的笑容。
“嗬嗬嗬，我當是誰呢？原來是誌同啊。我們正在征集軍糧，你也知道的，咱們軍隊有戰時臨時調配民間物資的權力。我們可是拿命在保護這些人，讓他們出點糧，這不過分吧？”
沈煉察言觀色，瞥了一眼蘇誌同。後者的臉色顯得頗為尷尬，似乎因為他們在場，有些話不太方便說出口。
“唐大勇，就算是征集軍糧，也總得給百姓留夠能過冬的量吧。哪有像你這樣把人家的糧食全部拿走的？趕緊放下！”
蘇誌同向那幾名兵痞使了個眼色，可對方卻不打算給他台階下，依舊囂張地說道：“我剛剛確實隻問他要一袋，可這老家夥冥頑不靈，給臉不要臉，還企圖襲擊我。你也看到了，現在還抱著我的腿呢！”
那名老者見蘇誌同等人胳膊上戴著“憲兵督察”的袖章，急忙轉移目標，換了條腿抱住蘇誌同的腿，哀求道：“長官~~放過我們吧。我們全家的家當就換了這一車糧食，沒了這些糧食，我們可怎麼活呀~~！”
就在這時，沈煉伸手將老者從地上攙扶起來，對身後的尹天放說道：“天放，幫這位老人家處理一下額頭的傷勢。”
尹天放答應一聲，迅速從醫療包裡取出繃帶等物品。沈煉則跨步上前，直視著那幾名兵痞，嚴肅道：“立刻把你們手中的糧食放下，繳械，跟我們回一趟憲兵隊！”
兵痞們上下打量了沈煉兩眼，又看了看旁邊的蘇誌同，不屑地說道：“你是哪根蔥？我唐大勇歸城防軍管，憲兵隊就憲兵隊，什麼時候多了個憲兵督察隊？蘇誌同，你們這是什麼意思？難道連我大伯的麵子都不給？”
沈煉把手放在腰間的勃朗寧手槍上，臉色陰沉地說道：“憲兵督察隊由蕭司令親自指派，督察軍內一切不法行為，其中就包括擾民、違法哄搶。跟我走一趟，接受調查！”
“拿蕭司令來壓我，還讓我接受調查？好啊，蘇誌同，你們憲兵隊好大的官威！我大伯的軍銜可比蕭司令高，我倒要看看你們誰敢抓我！”
名叫唐大勇的兵痞突然舉起手中的步槍，將槍口對準了沈煉。
沈煉身後的三十名兄弟，可都是從死人堆裡爬出來的。見對方舉槍，他們幾乎是下意識地做出反應，所有人都迅速舉起手中的步槍，對準了那幾名兵痞。
領頭的唐大勇沒想到對方竟敢舉槍。要知道，他大伯可是現任國民政府軍委行政部唐主任的同村本家兄弟。這些不長眼的憲兵竟敢對他動手，甚至用槍指著他，簡直是不想活了！
沈煉此刻也掏出了剛剛領取的勃朗寧手槍，麵無表情地指向對方。
蘇誌同見狀，緊張地大喊：“放下槍，放下槍！自己人怎麼能槍口相向？沈煉，這位是唐部長的同族後輩，千萬不要起衝突。我會把這件事上報給蕭司令，請他定奪。而且，城防軍確實有暫時征用軍糧的權力。”
沈煉聽到對方的身份，既沒有感到意外，也沒有絲毫畏懼。他握著手槍的手紋絲不動，冷冷地說道：“長官，如果我沒記錯的話，我們憲兵督察隊的任務，就是督查各個部隊的不法行為。如果有人持械反抗，憲兵督察隊有就地格殺的權力，無需上報。他現在用槍指著我，我是否可以將他就地格殺？”
“什麼？就地格殺？你敢殺我？借你十個膽子！你今天要是不開槍，你就是我孫子！”
唐大勇一臉猙獰，仿佛聽到了什麼不可思議的話。他甚至拉動槍栓，將子彈上膛，一副有恃無恐的模樣。
“沈煉，你聽我說，話雖如此，可在南J本地，關係網錯綜複雜，我們……”
蘇誌同的話還沒說完，突然“砰”的一聲槍響。剛剛還在叫囂的唐大勇，腦門瞬間多出一個血洞，身子直挺挺地向後倒下，沒了氣息。
蘇誌同被沈煉的舉動驚得呆立當場。他原本以為這個新來的隊長隻是做做樣子，好在蕭司令麵前表現一番。卻沒想到，在得知唐大勇的身份後，沈煉居然還是毫不猶豫地開了槍。
沈煉這一槍，把周圍的路人嚇得紛紛後退。那名剛剛還在痛哭求饒的老者，也張大了嘴巴，愣在原地，一臉難以置信。
沈煉將手槍放回槍袋，朗聲道：“還有人試圖武力反抗的，全部就地格殺！”
隨著沈煉的一聲令下，他身後的士兵們迅速將子彈上膛，氣勢洶洶地對準了另外幾名兵痞。
這些士兵可都是在淞滬戰場上與日軍經曆過無數廝殺的，身上帶著濃重的殺氣與戾氣。而且，他們一直跟隨著沈煉，是沈煉帶領他們從那如同人間地獄的戰場中活了下來。所以，沈煉做出的決定，這些士兵下意識地就會去相信、去執行，才不管對方是誰的親戚。
另外幾名兵痞本就仗著唐大勇的身份作威作福，此刻看到唐大勇已經被一槍爆頭，頓時沒了剛才的囂張氣焰，紛紛丟槍跪地，臉上滿是恐懼。
“你……你……”
蘇誌同指著沈煉，結結巴巴了半天，卻不知道該說些什麼。沈煉看向他，冷靜地說道：“把這屍體拖回去，懸掛於城門，以儆效尤。但凡還有趁亂搶奪百姓財物者，格殺勿論！”
沈煉身上的殺氣毫不掩飾地釋放出來。一開始，眾人還隻是害怕，可過了一會兒，圍觀人群中不知是誰喊了聲“好”，接著便開始鼓掌。很快，圍觀的百姓們紛紛鼓掌叫好。他們覺得，這樣的憲兵督察隊才是真正為老百姓著想的。沈煉的這一行為，就仿佛給民眾吃了顆定心丸，讓他們對自己國家的軍隊多了一份信心。
“好樣的！”
“這才是我們的軍隊，我們的士兵，我們支持你！”
“長官，有空請到我們的茶樓來，所有茶水點心免費！”
“有這樣的軍隊保護，我們還怕什麼日本人，大家夥說是不是？”
“就是，沒錯！”
感受著周圍民眾激昂的情緒，蘇誌同也頗感意外。如今唐大勇已經死了，再說什麼都已經晚了。他隻能儘快將這件事彙報給蕭司令，畢竟一旦唐家的人怪罪下來，可不是他能承受得住的。
沈煉可不是無腦行事。他非常清楚蕭山令給他們戴上“憲兵督察”袖章的意圖，就是要他們去做這種得罪人的臟活累活。
沈煉這支隊伍，沒有背景，不屬於任何派係，沒有任何人情關係的束縛，正是蕭山令最需要的“利刃”。所以，他才敢毫不猶豫地扣下扳機，這既是在立威，也是在安撫人心。
現階段，政府高層最怕的是什麼？沒錯，一是怕日本人進攻的速度太快，二是怕城裡的民眾失去控製。一旦引發大範圍的恐慌，或者激化軍民之間的矛盾，那麼不用敵人動手，自己內部就會陷入混亂。
沈煉剛剛的舉動，無疑安撫了民心，震懾了那些企圖違法亂紀的士兵。即便這件事傳到唐生智那裡，他也不會因為一個家族裡的兵痞後輩而為難沈煉。而且，沈煉記得從課本上了解到的內容，唐生智可不是那種會為了一己私利而不顧大局的人，他是一位有魄力、乾大事的將領。
果不其然，在蘇誌同把這件事彙報給蕭山令後，後者不但沒有怪罪沈煉，反而當眾對他進行了嘉獎，並且親自為他授勳，讓沈煉名正言順地晉升為排長，授予少尉軍銜。
這一下，沈煉這個名字和憲兵督察隊的名聲，迅速在南京本地的部隊中傳開了。凡是看到戴著“憲兵督察”袖章的人出現，其他部隊的士兵都會下意識地繞著走。開玩笑，這些人可是在戰時有權當場格殺不法分子的“殺神”，即便你有再大的靠山，被打死了也沒法複活。