“什麼？你再說一遍！日軍真的在杭州灣金山衛登陸了？媽的，這怎麼可能？”
事實上，日軍登陸的消息已經傳到了南J。那些早上還對這條情報嗤之以鼻的高層頓時傻了眼。白崇禧甚至憤怒地將手中的茶杯砸到了情報科長的臉上。
此刻，南京高層一片混亂。而蕭山令也終於想起了那支手持謝晉元介紹信、衝破重重困難前來傳遞情報的預備隊。
“送信的人在哪？帶我過去見他！”
在憲兵指揮部前廳，沈煉心裡清楚，最佳的調動防禦時間已經錯過，他們這一趟突圍傳信似乎有些徒勞無功。唯一的慶幸是，他們沒有被困在租界裡。
心中滿是失望的他命令大家原地休息，但即便休息，每個人的身姿也不能佝僂，必須保持挺拔，要讓附近來來往往的友軍們看看，這是從淞滬戰場血與火中淬煉出來的老兵。
就在這時，沈煉眼角餘光瞥見，先前幫他們傳話的年輕士官，正恭敬地跟在一位中年人身旁。
此人軍裝筆挺，整潔乾淨，沒有一絲褶皺，身材約一米八多，長著一張國字臉，一雙銳利的眼睛微微眯成一條縫，走起路來，氣勢不怒自威，一看就是久居高位的官員將領。
“你就是沈煉，晉元信中提到的那位未來不可限量的年輕人？”
沈煉“刷”地一下從地上站起身來，他身後的其他人也在同一時間站起。大家將目光集中在來人身上，敬了一個軍禮，說道：“報告，原87師201旅士兵，現88師預備隊，向您報到！”
蕭山令上下打量了沈煉一番，點了點頭，說道：“原來是蔡隊長的兵，可惜，他沒能從淞滬戰場回來......我們能活到現在實屬不易，想必這個過程也是異常艱險。你們能突破敵人的封鎖前來報信，辛苦了。從現在開始，你們編入憲兵隊。誌同，安排他們編入憲兵特彆督察組，去換身衣服，清洗一下，熟悉一下日常任務。日軍在金山衛登陸的消息一旦傳出，南J城裡恐怕就更亂了。”
“是，司令！”
被稱為“誌同”的年輕軍官伸手往旁邊一指，說道：“你們跟我來吧。”
沈煉再次向蕭山令敬了個軍禮，這才跟著年輕軍官向偏院走去。
“能夠在蕭司令手下做一名憲兵其實也挺好的。平時的任務就是巡查，既要留意日軍派來的間諜、漢奸，也要關注那些違法亂紀的兵痞和黑警。上麵已經開始考慮遷都撤退，我們的職責說白了，就是讓南J城保持正常運轉，不能亂。”
年輕軍官一邊在前麵帶路，一邊向沈煉講述著憲兵隊的日常工作。
不一會兒，他就將這三十人帶到了側麵的臨時軍營，找來另一名隊長，說道：“這是蕭司令剛剛成立的憲兵隊特彆督察小隊，安排一下他們的住處，配備好裝備，一會兒司令要來視察。”
聽到是蕭司令親自下達的命令，而且一會兒還要來視察，那名隊長瞬間緊張起來。他哪敢耽擱，非常客氣地把沈煉他們領進軍營，每人安排了一張床鋪，甚至還有一個可以放置私人物品的櫃子。隨後，沈煉就迎來了穿越到這個世界之後的第一次熱水澡。
“哈哈~~~排長，這裡居然能用熱水洗澡！這在以前想都不敢想，恐怕隻有租界裡那些洋人和買辦才有這待遇。”
能夠洗上熱水澡，對於大家來說都是一件稀罕事兒。等他們清洗乾淨，換上新製服後，每個人都煥然一新，臉上露出了難得的笑容。
既然已經成為蕭山令手下的憲兵督察隊成員，他們的軍服與裝備也都進行了一次升級。
沈煉被任命為這支小隊的隊長，領到了一把勃朗寧手槍、一支最新式的中正步槍、一頂由德國生產的M35鋼盔、一副防毒麵具、一架德國產的望遠鏡以及一把軍刀。
眾人已經很久沒有穿過如此正式的軍裝，穿上後便互相打量著，這兒摸摸，那兒瞧瞧。憲兵督察隊的軍裝與國民革命軍的類似，都是深灰色，有四個口袋，而且在左側手臂上還縫著一個臂章，上麵寫著“憲兵督察”。
“嗬嗬，沈煉，換了新衣服，看起來精神多了。走，我帶你們去熟悉一下南J城，以及你們巡邏的大致範圍。”
先前為沈煉他們傳話的年輕軍官名叫蘇誌同，算得上是蕭司令的得力助手。如今由他親自接待，足以看出蕭司令與謝晉元以前的交情深厚，再加上沈煉等人傳遞來的重要情報以及他們特殊的身份，這才讓蕭山令對他們委以重任。
沒錯，沈煉等人不屬於任何一個派係的部隊，這樣的人握在手裡，可以培養成自己的嫡係。蕭山令指揮的憲兵隊，說白了經常要對付自己人，如果是關係較為複雜的部隊，用起來絕對沒有像沈煉他們這種背景乾淨的人順手。
蘇誌同領著沈煉等人走上南J城的街道，眾人這才有時間仔細欣賞這座在古代史上赫赫有名的金陵古城。
南J作為國民政府的首都，顯得莊嚴而肅穆。這裡既有西式風格的總統府，也有中式傳統的夫子廟。但原本這樣一座既有深厚文化底蘊，又受到外國文化衝擊的古都，此刻的氛圍卻令人擔憂。
街上的民眾大多神色匆匆，巡邏的士兵和警察們表情凝重，看誰都像是奸細。
隻不過，普通民眾獲取消息的渠道畢竟有限，他們絕大多數人還是抱有僥幸心理，認為國際社會一定會出麵乾涉，並且自己的軍隊也能夠憑借地理優勢和防禦工事守住這座城。
但也有一小部分人對這場戰爭極度沒有信心，特彆是那些有錢人或是國民政府裡的高層。他們一得到消息，第一時間就將家產和家眷轉移出南J，有的去了重慶，有的則輾轉退往西安或洛陽。
不過，無論持有哪種想法，他們都必須儲備一定的糧食、飲用水、藥品和生活必需品。
戰亂之下，這些物資的價格飛漲，商人們囤積居奇、坐地起價，百姓們往往為了一袋米都要付出極大的代價。而有些當兵的，仗著手裡的武器，公然搶奪，就像沈煉他們此刻麵前發生的一幕。
“老子們用性命在替你們守城，拿你一點糧食怎麼了？還問老子要錢，信不信我賞你一顆子彈！”
幾名士兵正用槍口對著一名穿長衫的老人，老人拉著一輛驢車，驢車上堆著好幾袋糧食。但此時其中一個袋子已被士兵劃破，裡麵的白米撒在地上，引發了路人的哄搶。
“長官~長官~~~饒了我們吧，我們就是普通百姓，為了籌集這些糧食，賣了家裡的房子。要是你把它們拿走，我們全家老小都要餓死了呀！”
那老人家抱著一名士兵的腿，死活不鬆手，即便被槍托砸得頭破血流，也依舊大聲哀求著。
“原本老子隻想拿一袋，你竟如此不長眼？兄弟們，把這一車糧食全部運走，當作軍糧征用！”
“啊？不要，不要啊！”
驢車上，一名年紀較大的婦女和一個小姑娘衝了下來，無助地哀求著，又是哭又是磕頭，但那幾名士兵就像鐵了心似的，根本不予理會。
“住手！”
正領著沈煉他們熟悉環境的蘇誌同大吼一聲，快步走了過去。