經過了一夜的緊張忙碌，沈煉他們負責的防線成功挖掘出了幾個足以讓大家躲避的防空洞。然而，劉殺鬼去通知的教導總隊第三旅和八十七師的二五九旅，卻沒多少人對沈煉的提醒予以重視。他們大多認為，利用夜晚的時間充分休息才是當下最正確的選擇。
“管不了那麼多了，能做的我們已經做了，能說的也已經說了。所有人聽我命令，進洞！”
沈煉看了一眼時間，距離從無線電中得知的日軍炮擊時間，還有兩個小時。此時，大家也能抓緊時間休息一會兒了。
12月3日早晨六點二十分，沈煉等人早已全部醒來。他特意讓士兵們找東西塞住耳朵，幾個人緊緊蜷縮在狹小的防空洞內，扣緊了頭盔。
軍犬雷霆窩在沈煉懷裡，把腦袋藏在他的腋下，發出低聲的嗚咽，似乎也感受到了即將到來的危險。
時間一分一秒地過去，突然間，長江方向猛地閃過一道道火光，緊接著，一聲聲巨響如同悶雷般，滾滾地朝著棲霞山頂傳來。
日軍驅逐艦上的一百二十毫米艦炮全力開火，眾人隻感覺頭頂的地麵仿佛被隕石擊中一般，劇烈地轟鳴顫抖著。許多散兵坑和防空洞在這強大的衝擊力下，迅速向下坍塌，泥土瞬間將士兵們掩埋在裡麵。
艦載炮的威力遠非陸地山炮可比，每一發炮彈落地，都能掀起直徑達五米的巨大彈坑。他們用木頭搭建的掩體以及沙袋，被巨大的氣浪全部掀飛到空中，場麵如同天上的雷神降下了神罰，驚天動地，令人膽寒。
艦載炮的轟擊持續了整整半個小時左右。當那令人心悸的恐怖震動終於徹底結束後，沈煉部隊的士兵們才一個個艱難地從泥土中掙紮著爬出來。他們拽掉耳朵裡塞著的棉布或棉花，拍掉身上和頭上的泥土，神情有些踉蹌，隻覺得五臟六腑都仿佛移了位，難受至極。
好不容易站穩身子，眾人朝陣地上望去，隻見在剛剛的轟炸中，原本覆蓋著冰霜和積雪的凍土陣地，如今已是一片硝煙彌漫。此前的一切都已完全化作焦黑，無數巨大的彈坑交錯排列，沙袋與掩體早已化作廢墟，散落在周圍。
不過還好，由於沈煉的提前安排，他們這一方的人員傷亡還在可控範圍內。但左右兩側的友軍陣地就沒這麼幸運了。
沈煉看到，友軍陣地上也是一片狼藉，戰壕坍塌，防禦工事毀於一旦。破碎的木頭和沙袋被胡亂地拋灑在周圍，縫隙中還夾雜著一些人體組織。一名雙耳耳膜被震破的士兵，抱著頭哇哇亂叫，耳朵裡不斷湧出鮮血。
“救我......救我......”
新兵陳阿福好不容易從泥土裡爬出來，突然感覺有人在抓他的褲腳。低頭一看，原來是隔壁陣地一名被炸飛過來的士兵。但此時的他，卻隻剩下了上半身，下半身早已不翼而飛。
“給我個痛快......求你了......”
那半截身子的士兵痛苦地哀求著。陳阿福何曾見過這種慘烈的場麵，嚇得臉色煞白，整個人呆立在那裡，完全不知道該如何反應。
就在這時，一道人影迅速閃到他身邊，用手槍對準地上的士兵，果斷扣動了扳機。
那隻剩半截身子的士兵頭部中槍，瞬間沒了聲息。開槍的正是他們督察隊的隊長——沈煉。
“阿福，回到你的位置上去，清理戰壕中的雜物和泥土，敵人的下一波攻擊很快就要到了！”
陳阿福愣了片刻，像是忽然回過神來，扭頭就跑。但由於兩腿發軟，使不上力氣，剛跑出沒兩步就摔了一跤。他手腳並用從地上爬起來，繼續朝著自己負責的位置跑去。或許隻有這樣忙碌起來，才能讓他忘掉剛剛看到的那一幕慘狀。
沈煉看了一眼隔壁被艦載炮炸得如同月球表麵般的戰壕，輕輕歎了口氣。那裡的空氣中似乎都彌漫著一股皮肉燒焦的味道，旁邊的鬆樹也燃起了熊熊大火。他知道，今天的戰鬥恐怕要比昨天艱難得多。
艦載炮射擊結束後，沒過多久，日軍便采用拋射的方式，朝著棲霞山陣地發射了芥子氣炮彈。
毒氣炮彈炸開後，許多黃綠色的煙霧貼著地麵迅速向周圍蔓延，不一會兒就彌漫了整個防線。
沈煉等人都早已戴好提前準備好的防毒麵具，此刻按照他的命令，縮進戰壕內裝死。
但其他沒有把沈煉的警告當回事的士兵，此時再去尋找防毒麵具，已經為時太晚。有數名吸入芥子氣的士兵，眼球充血，雙手死死地抓著喉嚨，卻無法呼吸，隻能掙紮著滿地打滾。最終，他們甚至用手活生生地將自己的喉嚨抓爛，才咽下了最後一口氣。
而更多的士兵則弄丟了自己的防毒麵具，隻能用尿浸濕衣物捂住口鼻。但在這種極度緊張恐懼的情況下，還能尿出來的人，也算是狠人了，大部分戰士根本就一尿難求。頓時，防禦陣地上咳嗽聲此起彼伏，一片淒慘。
艦載炮轟擊過了，毒氣彈也發射了，接下來便是日軍向前推進的地麵部隊。
沈煉握著上好刺刀的步槍，在心中默默估算著日軍大概多久會逼近防線。
“近了，近了，再近一些……就是現在！”
沈煉一直在散兵坑裡自言自語，突然間，他端著刺刀，猛地跨出戰壕，朝著敵人刺去。
“噗”的一聲，沈煉迅速抽出刺刀，在敵人的脖頸處留下了一個三角形的血洞。
“殺呀！弟兄們，乾死這些小鬼子！”
在沈煉的帶領下，其他士兵們有的端著刺刀，有的掄著大刀，還有些找不到大刀和刺刀的，乾脆掄起鐵鏟，與敵人展開了激烈的肉搏。
沈煉他們隊伍先前就有背大刀的習慣，此刻掄起刀來，如入無人之境，勇猛無比。
沈煉的刺刀技術相當精湛。衝進來的日軍原本看到陣地上沒了動靜，還以為都被艦載炮和芥子氣的組合給消滅了，剩下即便沒死的，也會身染重病，無力反抗。
但他們萬萬沒想到，戰壕裡的這些人仿佛並沒有受到毒氣的影響，還能在第一時間衝出戰壕，與他們展開貼身肉搏。
“汪汪！”
沈煉正在與兩名日軍士兵拚殺時，背後傳來狗叫聲。他扭頭一看，雷霆死死咬住了一名鬼子的右手手腕，而且這一口咬得極重，竟然將那倒黴家夥的手背咬穿，牙齒深深陷進肌肉和骨骼中，讓這名敵人一時之間無法換彈，也無法開槍。