官家問道：“今日上殿三位臣子，卿觀之如何？當委以什麼重任？”
王安石略想了想道：“章楶熟悉邊事，又係出望族，日後可以為一方帥臣，如今可使為漕司之事，日後經略陝西時會用得此人。”
官家聞言欣然，當堂將王安石所言錄下。
王安石道：“至於蔡確精明乾練，雖當初仕官有些小瑕，但不妨礙大用，可命他開封府管勾公事，以雜事斷其才能，若有功再提為禦史。”
官家讚道：“朕也看這蔡確甚是聰明，能體會朕意。”
王安石道：“至於章直忠義正直，此番若無他，慶州必釀巨變。此人品行可稱棟梁之才，但處事太直。陛下可以將他放在身邊，用之地方反容易折損。”
官家道：“朕讓他為其叔當年所任，舉為崇政殿說書，正好令郎同官，此豈不是美事？”
王安石的兒子王雱如今正好任崇政殿說書。
王安石道：“陛下若有意提舉他，不如改為同知禮院。”
官家是一心想給章直升官，但卻給王安石所阻不由腹誹，是否當年人家沒當成你家女婿，故而擋著人家。或者純粹是與章越有過節？
官家故意道：“是了，這三人可與章越關係非淺，你看他如何？”
王安石則道：“章越是陛下心腹，臣不敢論之。”
官家聽王安石這話好像說了，又好像沒說。
官家最後道了句：“可惜呂惠卿明年十月方能回京。”
從崇政殿退下後，章直，蔡確三人許久沒逛汴京都是興致很高，相約去樊樓吃酒。
章直心底雖惦記著妻子，但礙不住蔡確的麵子還是同往。
三人坐在樊樓的高樓上，看著汴京中的繁華，那等車水馬龍之景，是陝西這樣邊地遠遠看不見的。
從戰火硝煙中歸來，三人看著這番景色，享用這樊樓上的美酒佳肴，聽著美貌女子彈奏著的小曲，簡直恍若隔世。
蔡確舉起酒盞對章直，章楶二人道：“當年我中進士後離開汴京，發誓在地方一展抱負，等我再至京師時，要讓人人都知道我蔡確的名字，如今才稍稍有了些許指望。”
章直道：“故而蔡叔便在殿上言募役法的不是？”
蔡確聞言不由失笑道：“好個阿溪，你的名字有個直字，還真是直也。可是你是度之的侄兒，我便答你。”
“阿溪，這世上能留之青史，成就一番的事業的有兩等人。”
“哪兩等？”
蔡確道：“一等是不擇手段，一等是不改初衷，為此二者之人，不是梟雄，便為英雄。阿溪，你一定要知道你想要的是什麼，然後對著他，尋求一條最短的捷徑猛撲過去。”
章楶道：“此言差異，這世上隻有一條路，那便是不改初心。”
蔡確一哂言道：“質夫可知，富在術數，不在勞身；利在勢居，不在力耕。不改初心而取之？你看天下勞勞碌碌的人多了去了，他們也是不改初心，身在直中取了，但勞身力耕的百姓，最後富貴了嗎？”
“不改初心，說得容易，但若無智慧定力為之，都半途而廢了。”
章楶道：“我又不願富貴，此生但求問心無愧而已。”
蔡確聞言笑了笑，自斟了一杯酒飲之道：“若是能始終行之，這杯酒我敬你。”
章直則想了想道：“其實在我看來，隻要在發心上不改初心，行事的手段可以不擇手段，這才正途。”
蔡確，章楶皆點點頭。
三人正說話間，有人上樓麵對章直道：“閣下可是章簽判？我家相公有請！”
章直一看帖子，原來是王安石來邀請自己。
蔡確看著章直露出羨慕妒嫉的神色。章楶也是心道，今日殿上三人其實章直答得並非最好，看來對方即便不成為王安石的女婿，也同樣能得到王安石的賞識阿。
章直露出為難的神情，不是他不願去，而是生怕見王雱。而且聽說蔡卞與王家姑娘已經成親，但蔡卞在外為官，京裡沒有宅子，因此王家姑娘搞不好還在王安石家中。
到時候章直可是老尷尬了。
蔡確看章直還不想去，露出恨鐵不成鋼的神情，他在桌下猛踢了章直一腳。
章直這才明白知蔡確提醒自己，千萬不可露出猶豫之色。
章直道：“得相公相邀，下官不勝惶恐，隻是初至京師，空手何以上門？”
對方笑道：“無妨，我家相公不會計較這些，隻要章簽判上門即是賞臉了。”
下人說得很是客氣尊重。相府的下人最是有眼力勁，從對方的神情上可以看出王安石對章直的器重了。
當即章直辭彆蔡確和章楶，跟著王府下人來至王安石府第。王安石這座府第在內城，是王安石升任宰相後，官家賜給他的。
章直抵至王安石府中，下人引他至西廡之小閣中。
王安石正獨坐在小閣閉目盤坐，也不看書，也不批改公文，隻是坐在那而已。
章直知王安石在打坐，亦在他對麵坐下，然後抬眼打量小閣。
章直看到閣中小窗上題著一首詩，寫的似乎是‘霜筠雪竹鐘山寺，投老歸歟寄此生。’
章直輕輕地將詩在口中吟出。
“此詩乃我半年前自參知政事拜同中書門下平章事時，偶然所提。”王安石不知什麼時候已是醒來出聲言道。
章直恍然，他看向眼前的王安石。
他當年在江寧從學於王安石時，自是知道鐘山寺上霜筠雪竹可稱盛景，而王安石在拜相之時，麵對百官登門道賀時能寫下這首詩，足見他見趣之高，絲毫不為外物所沾染。
章直道：“相公此詩觀來，可知佩玉而心若槁木，立朝而意在東山。”
王安石笑了笑道：“也沒有謝安那麼高，真正視富貴如浮雲，幾人可以為之。”
王安石道：“此番叫你來，是告訴你，官家欲讓你為崇政殿說書，卻為我所阻，隻是抑授為同知禮院，你可會因此事怪我？”
章直道：“朝廷之安排必有用意，下官豈敢質疑。”
不過章直想到留京陪伴娘子，還是頗為高興的。
王安石看章直如此，欣然點點頭道：“當初令叔欲留京，倒是我三番五次欲讓他離京。因令叔處事手段渾圓，能忍怒耐譏，治事又綜理微密，可以由小及大，若為邊臣，唯有陶士行比得上。地方才是他儘才的地方，絕不可因貪圖一時的安逸而居於京師。”
“但你不同，固然是剛直不阿，但難免好鋼易折。我讓你同知禮院，便是要讓你多讀些書，磨一磨自己的性子。至於崇政殿說書固然是長伴君前，但也是處於天下最險惡的是非之地，以你的性子多半會得罪人，不論你與官家交情如何，都會壞事。”
章直這才恍然。
他先前聽說韓絳，吳充都有推舉章越趁著這一次立下大功回京授職，但也是給王安石所阻。
時人都說王安石小氣，因當初國子監的事章越頂撞過他，故意阻他仕途。
但如今不聽他說這樣一番話，還真不知他安排用意在哪裡。
章直道：“下官替吾叔謝過相公了。”
王安石道：“這些都是小事而已，今日讓你來此是告訴你，老夫對你期望甚重，即便不能為翁婿，但亦無礙於此。”
“為政兩年，但見流俗實難以更易，老夫身在中樞也是力不從心，但盼他日多幾個敢作為的大臣能輔之。”