桃州之地西控番戎，東蔽湟隴，南接生番，北抵石嶺。
比起熙州，河州而言，這桃州實與不毛之地差不多。
而在天寒地凍時宋軍翻越這露骨山的行動，絕對出乎了所有人的預料。
在預設的河州決戰不成後，章越按照備用的計劃率軍翻過露骨山，而種師道則分兵打講珠城，溪巴溫打一公城。
因為準備充分，士卒們的冬衣等禦寒之物攜帶得十足，並請了專門的向導引路。儘管如此，在冬季翻山仍不斷的有減員的存在。
為了達到奇襲的目的，這也是不可避免的代價。
所謂的奇襲就是邊廝波結剛拔出劍的時候，我已經將刀架在你的脖子上了。
問題是還是你先拔得劍！
對於這次翻越露骨山，章越不免想到了拿破侖，漢尼拔分彆翻越阿爾卑斯山，成就偉大功勳之事。
想到這裡，章越對征服這座露骨山充滿了一等憧憬。
大軍正好翻越露骨山，卻見前麵來到一處山口，名為老埡口。
老埡口是兩山之間橫架著一條木橋，在這條木橋上修建有桃州蕃人的塢堡，有上百名蕃丁看守。看來邊廝波結不是無能之輩，早派人看守了這要緊地方。
章越看了這處塢堡不難攻，但是那道木橋卻是下山的必經之路，一旦蕃人毀掉木橋，宋軍的奇襲將功虧一簣。
章越還是著種師道當初取岷州的故計，重金募集勇士。
章越本以為士卒畏難，但沒有料到全軍競相報名。眾人也不是奔著賞金來的，主要是章越之前攻伐熙河時，有功必賞，有官必封，有多少將士因為章越翻身改命，所以士卒們都是踴躍加入。
當即章越募了一百名士卒，趁夜從山底爬上去，到了拂曉時配合宋軍正麵進攻。
蕃堡裡的士卒作夢也沒想到宋軍會在冬天翻越露骨山，而且還如神兵天降般偷襲。
他們大多在睡夢中被宋軍殺死，其餘人則儘數作了俘虜。
眼見不費吹灰之力即取了這座天險，宋軍上下士氣都十分高昂。
經過了三天，宋軍終於全部翻越了露骨山，雖說減員數百人，但這已是近乎奇跡了。
抵達桃州腹地時，這裡多是半農半牧的地方，有著不少屯田的地方和圈養的牛羊，還有廟宇屋舍等等，宋軍看到人煙各個都是鬥誌昂揚，大踏步地前進。
後麵是崇山峻嶺，前麵則是平地矮坡，越走越是容易輕鬆，這樣的感覺實在是太好了。
而前方人煙越來越稠密，宋軍也是秋毫無犯地通過，對於蕃人老弱婦孺一律不許傷害，對於不反抗的蕃丁隻是俘虜。
而大軍的正前方就是桃陽城。
這桃陽城就是當初薑維兵敗鄧艾的地方，也是薑維第九次北伐也是最後一次北伐。
當時薑維詐取祁山，實取桃陽。但薑維出兵的意圖被鄧艾看穿，鄧艾說薑維肯定不是為了取祁山的，而是要攻下桃陽取得與羌人的聯係。
所以提前屯兵在此，令薑維大敗而歸。
但章越抵至桃陽城前，就從俘虜中聽說了，邊廝波結這一次去岷州打草穀，帶走了幾乎所有的精壯，所以桃陽這樣的重城中並沒有什麼兵馬防守。