汴河上的涼風吹拂，道路上遊人往來。
在天街橋邊，薛向稟事之後向章越長揖之後，便上了馬帶著幾十名隨從離開。
看著白發蒼蒼的薛向策馬遠去，章越卻一時還沒有走的意思。他望向汴河水倒映著兩岸燈火，行道兩側打著油紙傘的仕女。
他立在河邊一麵欣賞著這夜景，一麵排解著酒後的醺醉。
此時此刻上百名元隨傔人環衛拱繞，在左右遮道，避免百姓往來打攪了章相公獨思國家大事。
不過仔細說來，章越平日多是在發呆。
常說宰相者多忙多忙，如何日理萬機，拿諸葛丞相的工作量來比較章越。
章越想說，他們著實想多了。
章越素來是放權則放權，他府中以蔡卞、蘇轍、秦觀為首近百人的幕僚團隊，都不是吃乾飯的。
用心栽培人才，而不是親自苦耕。
宴會上，君臣以唐宋之製相比。
宋人看唐朝，如同章越那個時代人看清朝眼光。
現代人談及清朝總有喪權辱國等之言，宋人看唐朝也整體離不開宦官亂政，皇帝播遷，藩鎮割據等等黑料。
宋孝宗的自我評價是，本朝家法，遠勝漢唐，唯用兵不及。
這話也不是沒有道理。
拿宋粉的話說，以國祚而論兩宋三百一十九年，乃秦以後之最（兩漢嚴格說是兩個朝代，東漢能算蜀漢也算）。
文化經濟也是登峰造極，唯獨……武力確實頗差。
宋朝兵製自澶淵之盟花錢買平安後，便已敗壞。確切地說仁宗朝後的宋軍，就是養兵蠹國的寫照。
王安石變法的將兵法確實改變了兵不知將，將不知兵的弊病。章越當初在熙河路時果斷推行，效果很好。
但保甲法就有問題了。
當時裁撤冗兵是當務之急，當時治平年時軍費開支占據國庫收入九成以上。王安石裁撤冗兵，章越當時也是舉雙手雙腳讚成的。
不過裁撤冗兵之後，軍隊的戰鬥力怎麼辦？
王安石認為用保甲法取代募兵製。
那麼保甲法連的民兵能不能用呢？
王安石認為可以，這是三代時寓兵於農之政，唐朝府兵製也是這般。
這話打動了官家，誰都知道官家是唐製的崇拜者。
王安石這麼說將唐朝府兵與保甲法的民兵等同，這無疑就是天大的笑話，司馬光馮京都反複質疑王安石，太祖太宗時平定天下用的是民兵嗎？
王安石辯解說，募兵與民兵沒什麼不同，隻是看將帥是如何人而已。
這保甲法好不好用，要看療效。
事實上自保甲法設立後，宋朝從未將保甲法練的兵當作正規軍用。
另一個時空曆史上五路伐夏，用的還是禁軍，當時官家要王中正帶上保甲兵去打西夏，被王中正嚴詞拒絕了。
保甲法最大弊病就是與唐朝府兵一樣，民兵要校閱和上番。但是一旦校閱和上番，民兵就要半脫產。
可問題是唐朝的府兵是可以半脫產的，但宋朝民兵是不行的。
最後因為民憤太大，朝廷不得不罷校閱和上番，如此保甲法就有名無實了。
之後哲宗徽宗朝時，保甲法就是一個有名無實的狀態。但保甲法還不能廢除，如此不就是承認新法有問題嗎？
這點無論是曆史上的新黨還是舊黨，都是蓋不認錯。
章惇當國時還說，隻要保甲教藝既成，更勝正兵。