黃履步入中書東廳時，覺得有些生疏。
他至中書十次有九次都是往西廳而去找章越議事，至於去東廳次數實是屈指可數。
但來都來了，何況是中書下劄，宰相王珪親自相傳。
黃履抵至中書東廳時，王珪禮遇甚厚掇案相待。
堂吏給二人呈上飲子後，黃履剛呷了一口，便聽砰地一聲，王珪將碗重重地放在了案上。
王珪道：“三司難道山窮水儘到這個地步，連撥給國信所五萬貫錢都拿不出！”
國信所是專司接待契丹使節的衙門，隸屬於樞密院，全稱是管勾往來國信所，乃真宗景德四年所設。
這次為了接待前來‘問罪’的契丹使節團隊，王珪命國信所好生接待，從見宴辭宴遊宴皆有流程，另還有禮品饋贈鞍馬回易等一一都有進行精心安排，並批下五萬貫的款項令三司撥付。
可是國信管勾到三司取錢時，卻被黃履駁了回去。
管勾回去稟告孫固，孫固又告知王珪。王珪不由大怒親自傳見黃履。
王珪道：“陛下一再言語，遼使不可禮同諸番，故付主客掌之是非，爾何敢輕慢！”
見王珪發了脾氣，黃履不動聲色。
他早不是當年意氣奮發的太學生了。在官場摔打多年，他深明一個道理，上司發了脾氣責罵時，你決不能發脾氣。
否則你就被白罵了。
黃履反而心平氣和地道：“回稟昭文相公，按照故事，入境契丹使節不得多於百人，我朝派往契丹使節也不得過百人。但這一次契丹使者有兩百餘人，此不合於製度。”
“這麼多人無法接待，請恕我無法撥給如數款項。”
王珪人老體衰本不想多爭論，眼下隻有硬著頭皮道：“這也是契丹禮重於我，同時也要多派兵馬保護使節的安全。”
黃履道：“下官聽說雖然正使韓師樸被放歸了，但回國的饋贈全無，關押遼國三日內不予吃食，隻給劣水。甚至作為副使的童貫居然在幽州時被遼國扣押。”
“下官不知從古至今有這等禮重之法！還請昭文相公明示！”
一旁蔡確道：“計相，雄州來報遼國在邊境頻頻點集，大有南下之意。一旦遼國鐵騎南下，如之奈何？朝廷能從熙河路，陝西五路數千裡調精兵回援嗎？”
“這一次遼軍襲我滄州小南河寨，殺我軍兵百姓上千，已不僅僅是警告之意了。”
黃履道：“回稟大參，如今萬萬不可前倨後恭。我們一旦主動示弱，便被遼使知道虛實了。”
蔡確道：“那也總好過這般虛張聲勢！一旦遼國南侵，則河北無以固守。朝廷這些年在熙河路，在陝西用了太多錢了。以至於河北武備廢弛，現在才整兵經武，設三輔軍，不嫌太遲嗎？”
王珪道：“若遼軍真的南下，我們再議和已為時太晚，倒不如趁著現在……遼國之要求不會太過分的時候。”
“據我所知遼主耶律洪基還是一個講道理的人。”
黃履道：“恰恰相反，據下官所知遼主耶律洪基並非善人，連妻兒都能殺之主，焉能稱之良善之輩？現在遼國已是將刀都架到我等脖子上了，朝廷不可奢望以退讓求得遼國原諒。”
王珪道：“禮儀之事中書自會議之，安中到底撥不撥錢？”
黃履則道：“回稟昭文相公，下官當年寇忠湣如何應對契丹，也請相公今日如何契丹！切不可以為綏靖了，遼國就真的放過我們了。”
“款項三司不是沒有，但下官寧用五萬貫召集來一千軍兵營地，也不會拿來喂養遼國這幫豺狼。”
“下官告退！”
說完黃履起身拂袖而去，留下蔡確和王珪二人麵麵相覷。
王珪怒道：“這黃安中分明沒將本相放在眼底。”
蔡確則好整以暇地道：“我早勸說丞相將呂嘉問，鄧綰等人召回朝中，可是丞相又不聽。”
“如今朝中都是章三黨羽，我等如何主張？”
……
定力寺中。
章越已是住下，每日與寺內僧人和李夔談經論道，倒也是愜意。
他雖人在隱居狀態，但似黃履等大小官員依舊將要公門要事寫在紙上稟他知道。
章越雖以‘已讀不回’的方式來處置，但身居禪房之內對朝內朝外依舊是了若指掌。
眾多弟子中李夔跟隨章越最久，當初征戰熙河路時，便從頭到尾跟隨著章越，頗立戰功受封賜官。李夔後又經過鎖廳試，在元豐二年考中了進士。
李夔的能力在眾弟子中並不出眾，雖不如蔡卞，陳瓘，可章越卻最信任他。
章越這番遠離塵囂的半隱之舉，也讓他跟隨在身旁。
寺內章越所居的庭院內，丁香掩映。還有幾處疏竹夾雜其中，竹葉翠綠欲滴。
滿庭都是春意。
每日晨鐘暮鼓洗滌人心。
真是一處避世隱居的好去處。
這數日章越也同僧人一般作息，在晨鐘中起床，在晚鐘中上床歇息，倒理順了生物鐘。
一夜好眠的章越今日他與寺中的智能長老一起在庭院中對弈，李夔在旁旁觀。
聽著棋子輕叩棋盤的聲音，看著滿庭丁香，章越撫著冰涼的棋子，不免想起王安石在此間所書‘殷勤解卻丁香結，縱放繁枝散誕春’的詩句。
智能是智緣大師的師弟，不知是否是師兄弟的關係，二人氣質極為相似。章越不曾想到在這場景下與對方相逢。
章越問道：“為何這數日寺內寺外極靜？”
智能長老道：“開封府蘇知府派兵封鎖了附近街道，每隔數處便有人守護在側，可謂是水泄不通。”
“如今敝寺連香客都不敢來了。”
章越聽了一臉歉然地道：“我本避居在此，尋個出世之處。不料還是打攪了貴寺的清淨。”
“我這邊讓蘇知府將人撤走。”
智能大師笑道：“丞相不用說了，說是眾生平等，其實眾生何來平等。歸隱的丞相仍是丞相！”
章越點了點頭道：“大師說得是。”