對於兩個月前章直出任中書侍郎。
蔡確是且喜且怒之。
喜得是這位曾跟隨自己多年的小跟班，自己親眼看著長大的章直，今日終至宰相。
怒得是章直竟是章直居然一下子躍居於自己之上。
章越也罷了，但章直何德何能，竟然位次還在自己之上。而今看局勢，章越辭相後，章直馬上會亦步亦趨，取代自己接替章越為右相。
憑什麼？
成為右相執掌天下，是蔡確一直心心念念的事。
一切擋路之人都需鏟除。
蔡確將此章直親筆所寫的紙張捏在手心。
一旁邢恕問道：“不知蔡公此信所書何事？”
蔡確道：“不過細末之事，是了，你如何看章子正？”
邢恕斟酌道：“邢某與章子正從無交往，不過聽說他為人還是可以的，稱得上忠厚。隻是他若欲取代蔡公日後出任右相，實是自不量力。”
蔡確閉目伸手往眉心反複輕按，旋即睜眼道：“子正畢竟與我有舊誼，我是看著他長大，若非萬不得已，我不願對付他。”
邢恕鬆了口氣言道：“蔡公仁厚如此，真是以德報怨啊。”
“其實章子正比章三郎更是寬厚，又與蔡公有舊誼，日後是可以相處的。”
蔡確看了邢恕一眼，對方如今在自己提拔已出任駕部司員外郎。
此人先後附司馬光，章越，如今兒子邢居實又在呂公著門下，難道要為章直說話。此人看似兩邊下注，但又似要調和四方矛盾。
“你今日所來何事？”蔡確問道。
邢恕道：“啟稟蔡公，近來聽聞陛下頻飲鹿血，有些節製無度，邢某不免有些擔憂。”
“此事乃宮闈之事，你是聽何人所言？”
邢恕道：“下官與皇太後內侄高公繪、高公紀交往有所耳聞。”
蔡確道：“陛下龍體本不甚康健，如今又頻飲鹿血，實不是養年之舉。”
“但是高公繪、高公紀為何與你往來？”
聽著蔡確言辭一厲，邢恕嚇了一跳，當即道：“高太後與朱妃不合，我看是高家是擔心一旦皇六子繼承大寶，日後皇太後不在，則高氏滿門不存。”
蔡確點點頭道：“蔡某深受陛下知遇之恩，哪怕上刀山下油鍋也要報答的。皇六子雖是年幼，但早有聖明天子之像，萬一，我是說萬一陛下有什麼龍體不豫之象。蔡某必誓死輔皇六子登位！”
“你不妨假意以言語試探高公繪、高公紀二人對雍王、曹王的看法！”
“一旦二人有什麼異心，立即向我回報！”
邢恕聞言心底大定道：“有蔡公如此主持大局，天下社稷還有什麼可以擔心的。”
邢恕離去後，蔡確看向章直那份手書心道，此詞到底是你所書，還是令叔所書？
……
這日留身奏對後，章越下階與蔡確打了照麵。
“左丞，有甚要事？”章越問道。
蔡確道：“恰好路過，容蔡某陪丞相走一段路！”
章越心道，蔡確自那一次敲打後，對己的態度倒是愈發恭敬了。
章越道：“湖廣之事陛下已是有了決斷，假以歲月，是可以從蘇湖熟，天下熟到湖廣熟，天下熟的。此事辦成了是可以名留青史的，但此事沒有三年五載，怕是不能見功，以後要勞煩持正了。”
蔡確道：“開拓湖廣之事，功在當代，利在千秋，又是陛下所親斷，蔡某焉敢不儘力而為，唯獨怕才薄德淺不能勝任。”
章越笑道：“持正何必這麼說，孫權當年勸學呂蒙，呂蒙向學，故有了魯肅士彆三日刮目相看之語。而後呂蒙果得獲大用。”
蔡確聞言一愣，章越此話是要給自己加加擔子？
章越又道：“持正，吾侄是你看著長大的，以後要勞你照看了。”
“丞相如此推重，蔡某實不敢當。”
蔡確心道，莫非章越推章直，不是為了取代自己？還是天子心意有什麼轉圜。
蔡確看不透這一切。難不成是自己誤會了章越章直叔侄？
章越出手一貫溫和，即便對政敵呂惠卿和元絳，李承之等人都沒有下狠手，隻是貶作他州罷了。
當然章越出手溫和與政治環境密切有關。
幾十年來高官犯事，最多也不過貶作知州罷了，而且隨時可以重新啟用。所以到了宰執這個層麵，大家下手都不重，彼此之間很多卑鄙的手段都不敢使出來。
萬一你使了什麼手段，沒把對方打死，以後對方回朝了，你或許年事已高已經嗝屁了，但你沒有子孫親戚嗎？他們怎麼辦，不怕彆人報複嗎？
所以宰執動手都是點到為止，大家鬥而不破。
所以宋朝宰相的日子，相對於漢唐宰相那等高危行業，日子過得相當安逸。
大體環境如此，也不是沒有例外。如果說從仁宗到神朝宰相中唯一那個例外，可能就是他蔡確了。
他蔡確這些年為了天子乾了多少臟活臟事，辦了多少大案。包括不久前的陳世儒案，對方身為宰相之子，換了任何宰相主張都是網開一麵，甚至連天子都沒有殺他的意思。
但他蔡確卻一定要殺。
蔡確怎麼會不知不給人留餘地的人，彆人也不會給他留餘地的道理。