三月洛陽。
大宋的西京。
如今已是舊黨人士大本營。
昔歐陽修與梅堯臣效仿白居易九老，作洛陽七友，後來富弼與王安石政見不和，在洛陽作耆英會，一共一十一人。
富弼去後，文彥博留守西都，代主持耆英會。
文彥博為耆年會﹐一共十三人﹐人為一詩，命畫工鄭奐圖於妙覺佛寺。
不過司馬光認為文彥博所辦的耆英會太過奢侈，誰都知道文家深度參與了章越在熙河的開拓之事，得了涼州打通絲綢路，富弼去世後，富家就退出了此事，所以文家和吳家包攬這些。
大宋在此每年補貼軍費數百萬計，陝西的百姓為此承擔勞役，但是文家卻借著朝廷的東風，賺得是盆滿缽滿。
司馬光覺得文家這錢賺得不乾淨，以耆英會辦得太奢侈，不是他們應該玩的緣故，所以司馬光自立門戶弄了一個真率會。
真率會規矩很簡單，相約酒不過五行﹐食不過五味。
主打的就是一個艱苦樸素。
這一日，司馬光與郭林，範祖禹等數人酌酒，於獨樂園的竹林中。
雖是酌酒，但其實是以茶代酒。
司馬光與王安石都是宴會裡停盞不飲的存在。
包拯為群牧使時給身為下僚的二人敬酒，百勸之下，司馬光勉強飲了一盞，王安石說不喝就不喝。
從古至今能做到‘廉儉’二字，你犯再大的錯，旁人也不忍指責你什麼。
王安石的倔強是堅決不妥協的倔強，而司馬光的可以‘變通’的倔強，反而是一等更可怕的‘倔強’。
司馬光遍覽竹林對郭林，範祖禹兩位心愛弟子道：“昔歐陽文忠在錢幕（錢惟演幕僚）時，目睹洛陽遍布竹林，每年竹林所出十餘萬貫，竹林深處小齋閒館在期間，供人遊賞，不予以限製。”
“但到了明道初年時，官吏手持斧刃，無論竹林誰屬，是公是私一律砍伐，最後昔樊圃棋錯之所為地榛園禿之地。官吏們打著‘與公上急病’的名義，層層加碼，斂取無度，不竭不止，此舉不僅無益於民，且害於民有益之物，實非君子節用而愛人之道啊！”
“而從熙寧以來，如此之事比比皆是，但元豐之後，滿朝之上又有誰敢言之。”
郭林，範祖禹二人歎息。
司馬光道：“其實無論是富公的耆英會，還是真率會，都是一個用意。”
郭林，範祖禹皆道：“學生不明。”
司馬光道：“洛陽人物錦繡之地，以秘書監賈謐之門的二十四友。”
“後有石崇的金穀之會。”
“為何我們不效仿如此？而效白居易的九老會呢？”
郭林道：“無論是二十四友，還是金穀之會，還有當年的錢幕都是以文才而屈節出入於權貴之門。”
錢惟演身為吳越國國王錢俶之子，其鎮守洛陽之際，其幕下有謝絳、歐陽修、尹洙、梅堯臣、蘇舜欽、富弼，可謂是集詩文之長，人才濟濟。
司馬光點點頭道：“吾希望，吾之真率會便以平輩與人才結交。”
範祖禹，郭林隱隱把握到了富弼，司馬光辦耆英會，真率會的目的，就是無上下之彆。
更深一步的意思就是‘君臣共和’。