鄜延路行營全麵進築永樂城。
徐禧站在山嶺上，目光如炬，注視著永樂城的築城進展。此刻暮色籠罩米脂川，永樂城已是逐漸成形。
曲珍等大將走上山嶺抱拳道：“節帥，就地掘井兩日未見滴水，永樂城缺水此為當務之急，一旦賊軍四麵來圍，這就是死地啊！”
徐禧道：“當初老種經略相公（種世衡）築青澗城，若不知難而求，則幾不得水，最後掘地五十丈方得水脈，何曾因困難而廢功。”
“可以先修水寨，再在城中挖井，必得水源！”
曲珍布滿刀疤的手掌揮舞道：“大帥，永樂三麵懸絕，夏人掘斷濕灘則我軍不戰自潰！“
“另外城南高阜可瞰全城，若豎敵台則斷我糧道。不如在銀州再築一城。“
“聒噪！“徐禧揮袖掃落茶盞，鬥篷重重一甩後撫著腰間金帶道：“你所言的銀州城縱有無定河平川，雖有河塹所隔，卻無山險可憑！分兵於此，便是自覆之道。”
曲珍聞言叫苦。
這時候一名小校策馬而至道：“報西賊發十二軍監司從涇原路大舉而來！”
眾將聞言神情一震，黨項如今有十八軍監司。
十二軍監司兵馬也就是黨項三分之二的兵力。
徐禧則肅然道：“來得好，西賊來得急，正意在吾之永樂城切敵要害。”
“今賊若大至，是吾立功之秋也。”
“再過三日，永樂城可版築成功！到時候民役返回鄜延路。景思誼！”
“末將在！”一名年輕的將領抱拳，景思誼的兄長景思立隨章越出征熙河路，死在了鬼章的手下。
另一個兄長也是亡於國事，稱得上一門忠烈。
“你到時候率軍護城！”
“是。”
徐禧對曲珍道：“曲侯總行營就是，賊來便發！”
曲珍搖頭道：“賊來凶猛，不如退往內塞，檄諸將來戰。”
徐禧則道：“曲侯乃老將，乃爾膽怯否？”
曲珍被徐禧譏諷隻好作罷。
徐禧繼續發號施令道：“再飛報沈經略，讓他命兵馬至米脂寨隨時接應我軍。”
眾將聽徐禧布置都是叫苦。
數日之後，永樂城版築畢工，民役散去。
八月六日，黨項兵馬抵至明堂川，於無定河西岸布陣。徐禧命斥候打探，探知黨項兵馬尚遠。
次日淩晨，徐禧被告知黨項兵馬漸此而至。
當即徐禧率眾將登永樂城西門觀敵。
卻見無定河疾馳的煙塵大作，黑壓壓的駝隊填滿河穀。
黨項夏主李秉常的白犛大纛懸著七寶纓絡，鐵鷂子和步跋子的重甲在烈日下泛著寒光。
見黨項大軍逐漸抵至，剛從熙河路調來的番軍大將高永能獻策道：“羌人性子猶犬，趁其不意加以嗬斥，則氣折不能害人。若是遲疑不斷，待其狂奔犬突，則無所不至。”
“黨項兵馬以精兵為先鋒，欲以當我，可速與戰，戰則鳥獸駭散，後有重兵亦不敢跬步而進。”
景思誼道：“我觀西賊兵馬塵囂遮天，莫約有十至二十萬之眾。如果齊至，我軍有寡不敵眾之危。”
徐禧手撫胡須對道：“城中也有七萬兵馬，何必懼之。”
“再說王師不鼓不成列！”
軍中監軍張禹勤對徐禧道：“陛下，對此戰有旨意。聖言短兵相接，惟是刀斧為勝，可命劈陣大斧兵五千，選銳兵授之。”
徐禧道：“妙策！”
眾將聽聞官家千裡之外，還要遙控軍陣，也是無語至極。
高永能聞言悻悻而退，到了城下對幾個兒子道：“以徐經略之之自負，怕是我等都要死在此城下了。”
“我死不足惜，但怕誤了陛下與章公的大事啊！”
“平夏城之戰後的大好局麵啊！”
其子道：“徐禧為人狂傲，誌大才疏，隻是一味以為我等膽怯，到了上陣時後悔莫及。”
如此一直到了正午之時，黨項兵馬已是大至，並逼近了城下，隻是在無定河邊未曾渡河。
徐禧決定迎敵，他當即命曲珍率城中七萬大軍儘於城下布陣，城中隻留下兩三萬民役。
而徐禧與李舜舉二人坐於譙門上道：“我手執黃旗，爾等觀我旗號進退。”
眾將領領命而去。
徐禧見三軍整裝待發，將手中高高舉起黃旗向前一落。
片刻間永樂城南西北三門齊開，宋軍七萬兵馬分三路出城迎敵！
七萬將士甲葉碰撞的鏗鏘響徹全城，而西夏軍陣中也升起了狼頭戰旗。