當丁寧拉著滿滿一車酒壇、釀酒器具返回梧桐落酒鋪的時候，夕陽的餘輝已將青瓦屋簷染成黛色，那卷銀灰色的菌帛恰好飄至酒鋪門前，輕輕落在他的肩頭。
丁寧伸手一抓，觸感冰涼細膩，有如薄如蟬翼的玉石，卻帶著股難以言喻的生機，仿佛握住了一片活著的天地。
長孫淺雪倚在後廚門框上削梨，霜刃削出的果皮打著旋兒墜入陶甕，正巧落在發酵中的酒醅表麵。那些被《太虛種玉訣》點化的菌絲忽然雀躍起來，將梨皮分解成細碎的翡翠星子。
聽到門響，她抬起頭來，目光落在丁寧手中的菌帛上，眉頭微挑：“這是趙青送來的？”
丁寧點點頭，將菌帛展開，銀色的菌絲在空氣中微微顫動，散發出淡淡的靈光。
他簡單瀏覽了一遍：“這是《太虛種玉訣》的第二重功訣，比第一重更加玄奧，講究的是凝結一顆陰陽符種，模擬千百般真氣變化……”
話說到一半，他忽然頓住，臉上露出了個微笑，彎腰從筐底抽出捆油紙包裹的臘肉。蒸騰的熱氣裹著椒鹽香漫過櫃台，卻在觸及長孫淺雪三尺範圍時凝成霜粒簌簌墜地。
“城西張屠戶新製的煙薰火腿。”丁寧扯開麻繩，油脂浸潤的紙頁簌簌剝落，“如今終於可以‘露財’了，我就去東城買了三百斤苦蕎，還有西市老胡的駝峰炭，路過之時，順帶著買了幾樣吃食。”
長孫淺雪用刀尖挑起片透光的梨肉：“虎狼軍的鐵蹄聲吵了三個時辰。”她盯著少年被火光輝映的側臉，“你倒有閒心逛來逛去。”
丁寧掰開塊鬆木扔進灶膛，火星濺在青磚縫隙裡滋啦作響：“巡防營封了七條街，連珠水橋的魚販都在傳——”他忽然壓低嗓音模仿起市井俚語，“說是楚蠻子遭天譴哩！”
灶上陶甕騰起白霧，酒曲發酵的酸澀混著新添的靈氣漫過窗欞。
丁寧舀起勺正在蛻變的酒醅，琥珀色漿液裡浮沉著星砂般的銀芒：“楚館街十七家綢緞莊封了紅漆印，也不知抓了多少外朝商賈，據說是查獲了勾結齊人的密信。”
“這是要拷問逼供，失去了驪陵君這枚棋子，便借審訊把禍水引向齊王朝？”
長孫淺雪看著對方又將半袋黍米倒入甕中，原本灰撲撲的穀物在觸到菌毯的刹那泛起青銅光澤：“淬過赤焰砂的刑具，三木之下何求不得？”
“鄭袖常用的手段，替元武補缺查漏，壓榨出死人最後一份價值……”
丁寧冷冷一笑，屈指彈落菌種，甕中響起春蠶食桑般的沙沙聲：“申時三刻，城南說書人開始傳唱《驪陵離魂賦》，說是楚朝皇族多有瘋病，從東城乞丐到西市胡商，二十七個版本都在強調‘發作時判若兩人’。”
“驪陵君素日行善積德，發病時才做些醃臢事——你信麼？”
“我已經聽過了，確實挺會編故事的，可雙魂之說恰巧能解釋他反複無常。”
長孫淺雪微微皺眉，隨手攝來兩捆新購的紫萁：“但鄭袖敢用‘楚朝皇子多有殘障’這種誅心之論，就不怕楚帝為之震怒？”
“這正是高明之處。”丁寧將菌帛鋪在酒液浸透的案幾上，銀砂隨著水漬顯化出第二重功訣的注解，邊閱邊言：“今早的時候，我就跟你提過楚帝近年敕封的十三位郡王……”
長孫淺雪瞳孔微縮：“我記得你特彆指出的一點是，其中竟有七人未及冠便已夭折？“
“準確來說是六人暴斃，一人失蹤。”
丁寧點了點頭，神色凝重：“新流傳起來的‘離朱化鴆，吞星自戕’讖言，不過是鄭袖把楚帝最忌憚的隱秘攤在陽光下，既坐實驪陵君瘋症，又讓楚人疑心自家皇族，尤其是本代楚帝血脈有異，蘊含詛咒。”
“同時，此等離魂癔症、精神分裂之說，更是給日後翻案留足了餘地。當逝去的楚質子變成了時瘋時癲的可憐蟲，沒人能夠探究他的真實立場，瘋子、忠臣、烈士，便全憑元武的需求來變換。”
“既聖潔又癲狂——聖潔到能聚攏楚地民心，癲狂到隨時可以潑臟水。”暮風卷著市井喧鬨擠進窗縫，長孫淺雪聽著遠處更夫敲響戌時的梆子，忽然眉頭挑起：“這驪陵君若有遺腹子……”
“準確的說，是必定‘留有’遺腹子，無論是正品還是贗品。”
丁寧認真地糾正了“小姨”的錯誤說法：“死去的人已無法開口，活著的人才能繼承仇恨和權力。所以，驪陵君的遺孤必將適時出現，成為大秦打出來的一麵旗幟。”
長孫淺雪若有所思地點點頭，將手中削好的紫萁浸入酒液中：“如此說來，元武和鄭袖下一步的動作，便是推出這位‘遺孤’？可楚帝會這麼配合地相信，承認其存在嗎？”
丁寧冷笑：“不是要讓楚帝相信，而是要讓楚境心懷不軌的權貴門閥們獲得合適的借口——說不得，這次被炮製出來的質子遺孤，還會被聯手包裝成罕見的未沾染‘詛咒’之人，化作了洗清楚朝純正血脈的唯一‘希望’。”
酒窖深處傳來菌絲生長的簌簌聲，新培植的太虛酵母正在啃食陶甕。
又過去了一段時間，丁寧看畢了整篇功訣的正文與注解：“沒想到，這第二重的篇章原是用釀酒工序來詮釋周天搬運，附錄之處，還寫了些挑練、培育‘異種酵母’，釀造藥酒靈露的手段，且都是成本低廉的配方。”
“‘少陽生化菌’對應的‘青華育真液’，‘敦阜鎮運菌’對應的‘地脈黃庭漿’，‘少商肅降菌’對應的‘素天穆降醴’，都是較為符合你我所修功法的……看來，明日得再買些桑枝、高粱回來，充作釀造的原材料。”
他突然靠近邊上的一個酒甕，虛空勾畫出釀酒所需的“三蒸三釀”符紋，菌絲突然爆發出璀璨銀芒，壇裡的液體開始分層。
最上層澄澈如琉璃，中層泛著淡金霧氣，底層沉澱著墨玉般的結晶。丁寧舀起一勺中層金霧，又倒在了自己的左手上，酒液竟凝成了塊軟玉般的膏脂，散發著沁人心脾的芬芳。
“這便是用《太虛種玉訣》釀出的第一壇靈酒？”
長孫淺雪好奇地湊過來，隻見對方掌心那塊“酒玉”漸漸融化，沿著皮膚紋理滲入毛孔，她不禁神色訝然，“可以直接吸收？它是你剛才所言的那一種？”
“是趙青前輩早間留下的‘廣陰調和菌’，釀出來最上乘的‘太虛衝和飲’……”
丁寧感受著酒玉化開的暖流在經脈、氣海中遊走，眼中閃過滿意之色：“這靈酒能調和臟腑陰陽，最適合小姨你這等修持至寒訣法的狀況。一勺下去，隻怕抵得上‘魚市’中售價百兩黃金的靈丹。”
“可驪陵君府的火還沒滅透。”長孫淺雪突然說。
丁寧又往酒曲中摻入了些新買的水蓼，聞言抬頭：“但長陵百姓已經聞到酒香了。”他屈指彈開窗欞，晚風裹著市井喧嘩湧入……
“聽說了嗎？驪陵君發病時把自個兒臉皮都撕了！”巷口賣餛飩的老漢正用漏勺敲著鍋沿，“說是皮下鑽出赤紅觸須，活脫脫妖魔附體！每天都要燒上十幾疊的朱砂‘往生咒’！”
“老子怎麼聽說，驪陵君犯病後會變成女人？”三個挑夫蹲在對麵屋簷下啃炊餅，唾沫星子混著餅渣亂飛：“下午死人河中漂來具無頭屍，套著楚質子府的蟒紋錦袍！這定是場金蟬脫殼！”
“你那是老黃曆了！”
貨郎把撥浪鼓搖得咚咚響：“城南李半仙起卦算過了，說楚朝皇子必須在陰陽交界處方可降生……每一個都是雌雄同體！嗬嗬，簡直就是群非人的妖孽！才遭致了上天發怒降下天火。”
“難怪楚商要給他暗中配製秘藥……”
“月婆婆，掛銀梭，楚宮飛出黑烏鴉……”這是鄰家簷下傳唱起的童謠。
叫賣炊餅的漢子把推車停在酒鋪對麵，油氈布下藏著監聽符陣的微光。
長孫淺雪忽然冷笑，指尖凝出霜花，將滲入酒甕的雜音儘數凍碎，九幽冥王劍的寒氣悄然爬上對方車轅，卻在觸及符陣前被丁寧攔住。
“就是昨天夜裡行刺殺人的那個驪陵君麼？”
他給小姨使了個眼色，一邊蘸著酒液在案幾寫下“借勢傳謠，混淆視聽”，一邊故意放大了幾分聲音——以丁寧當前的修為，尚無法同時兼顧傳音與正常說話：
“依我看來，什麼臉上長出赤紅觸須，未必為假，三年前巨鹿郡鬨過蠕魚妖屍案，其府上的門客陳墨離正巧去了一趟……”
“還有這種事？”
“前些日子，陳墨離不是在我家門口比鬥了一場嗎？我就特地去查了查。”丁寧解釋道。
長孫淺雪會意地冷笑，指尖挑起片梨肉擲向酒甕：“前日東城王鐵匠的婆娘中邪，說是半夜見著驪陵君府飛出隻三眼烏鴉。齊王朝的陰鬼巫術，怕是真被這夥楚人給學了去。”
少年突然提高嗓門，將陶甕重重往地上一頓：“要我說啊，楚人就是慣會裝神弄鬼！”
賣炊餅的神都監暗探右手漫不經心地擺弄著麵餅，左手則用蘸料在衣袖上畫了個不起眼的小鉤，接著又繼續在梧桐落兜售了片刻，才推著他的小車向著巷向悠悠駛去。
夜色漸深時，酒鋪屋簷的菌絲開始分泌瑩潤露水。這些蘊含太虛之氣的靈露墜入接水的陶罐，將普通井水轉化為洗髓靈液。
丁寧在後院架起新買的青銅甑器，蒸汽裡翻湧的菌群正在將苦蕎轉化為築基靈米。
當晨光刺破雲層，最後一粒銀砂滲入酒液，整條梧桐落的麻雀忽然齊聲清啼，羽翼泛起的金屬光澤驚得巡城營騎衛勒馬四顧——這尋常巷陌裡，正孕育著顛覆乾坤的微光。