突然間,我擁有了我執教過的最有天賦的球員。
裡基皮爾斯是全能的進攻球員,他真正理解比賽。
格倫萊斯是個優秀的射手,他的投籃永遠值得信任。
內特麥克米蘭和德裡克麥基有著防守的瘋狂。
加裡佩頓和肖恩坎普是潛在的全明星球員,我知道我可以把他們培養出來。
然後還有貝諾特本傑明——他坐擁全隊最高薪水,但總是懶懶散散,漫不經心,令人抓狂。
我加入超音速隊後,接下來取得了27勝15負的成績,這對球迷來說是一個驚喜,足以讓我們作為五號種子進入季後賽。
我們的對手正是金州勇士,說沒有仇怨是假的,但四年的時間真的讓我看淡了,重要的是贏下比賽,繼續走下去。
勇士隊有克裡斯穆林和蒂姆哈達威兩名全明星級彆的球員,但我們用肖恩坎普擊敗了他們。
肖恩以場均22分和16個籃板主宰了那輪係列賽,他用我見過的最凶猛的灌籃把我們的觀眾帶入了比賽。
在第四場比賽中,他大力灌籃,我覺得球可能會嵌入地板,就像高爾夫球嵌入柔軟的草坪一樣。
而擊敗勇士後,我們迎來真正的考驗——波特蘭開拓者。
1988年他們將我淘汰出NBA,如今我回來了,又要麵對他們。
又要麵對阿甘。】
————2017年出版,喬治卡爾自傳《FuriousGeorge》,節選。
第二天,英格爾伍德地區宣布進入緊急狀態,國民警衛隊開始進入該地區維護治安,平息騷亂。
大西部論壇球館果然被封鎖,快船的主場洛杉磯體育館也無法組織比賽,快船和猶他爵士的比賽被轉移到拉斯維加斯進行。
開拓者的大巴上午在警方保護下前往機場,乘坐專機離開了洛杉磯,飛回波特蘭,就這樣在一片混亂中結束了他們的季後賽首輪。
甘國陽對洛杉磯一直很有感情,這裡是他的福地,從高中到大學,再到NBA,他在這裡贏下了很多重要比賽,贏得了許多榮譽,打出了很多很多經典比賽,他也遇到了自己生命中最重要的人。
隨著飛機起飛慢慢升上高空,透過窗戶依舊能看到濃煙在城市上空飄散,這場史無前例的大騷亂不知道什麼時候才能結束。
城市的騷亂沒有打亂NBA季後賽的進程,首輪的五局三勝很快分出勝負有了結果。
西部,開拓者、爵士、太陽和超音速進入了半決賽。
東部,公牛、騎士、尼克斯和熱火殺入了第二輪。
半決賽無疑將比首輪要嚴酷很多,甚至有時候半決賽比分區決賽還要激烈。
開拓者的次輪對手是西雅圖超音速,超音速在首輪令人驚訝的乾掉了本賽季戰績出色的金州勇士。
上個賽季超音速首輪被開拓者輕鬆淘汰,本賽季,超音速前進了一步,再度站在了開拓者跟前。
本賽季超音速的內部情況並不穩定,他們換了三任教練。
KC瓊斯在經曆了賽季初的18勝18負後,因為不受球員——尤其是加裡佩頓的歡迎,以及達不到預期,被管理層解職。
在助理教練克洛彭堡頂替了4場比賽後,超音速迎來了他們新的主教練,喬治卡爾。
喬治卡爾離開金州勇士後,去大陸籃球協會(CBA)和歐洲執教多年,擔任巡邏兵和皇家馬德裡的主教練。
這位在NBA沒有留下什麼好名聲的教練,在CBA和歐洲籃壇卻取得了不錯的成績。
狂傲的喬治卡爾重新贏得了NBA的關注,超音速管理層決定給他一個機會。
卡爾在騎士、勇士都顯露出一些手段,但最終因為場外因素,自身的性格原因等等,無法真正施展自己的才華。
在經曆了流浪沉澱後,喬治卡爾終於在西雅圖找到了適合自己的陣容,適合自己的球員,給了他大展拳腳的機會。
接管超音速後,卡爾率隊一路打出了27勝15負的優異表現,率隊一路衝到西部第五,殺入了季後賽。
首輪擊敗勇士更是卡爾的得意之作,報了當初被勇士掃地出門的一箭之仇。
和開拓者vs湖人的沒有懸念不同,勇士和超音速的比賽打得相當精彩激烈。
喬治卡爾治下的超音速一改當初KC瓊斯的古老團隊風格,和卡爾的性格一樣激情四溢,無論防守還是進攻都充滿了攻擊性。
其中第三場比賽,在最後的關鍵時刻,加裡佩頓和肖恩坎普完成一次空中接力連線,球扣進,還造成了勇士隊的犯規加罰。
這一進球幫助超音速反超了比分,最終他們1分優勢贏下第三場,取得了係列賽賽點,並在第四戰擊潰勇士,下克上成功,殺入了半決賽。
這一勝利對喬治卡爾和超音速而言都意義重大,更大的意義在於,他們又將麵對開拓者,這個聯盟之王,超級大boss。
狂人卡爾不懼怕和開拓者對戰,他是典型光腳的不怕穿鞋的,之前在勇士就撕咬過開拓者。
如今潛心積澱多年重回NBA,開拓者依舊站在山巔,卡爾對這樣的對局可謂求之不得。
和1988年的囂張跋扈,想搞盤外招影響開拓者不同,多年的風霜漂泊讓喬治卡爾沉穩了很多。
雖然的內心依舊狂熱、自大,不討人喜歡,可最起碼表麵上他已經明白如何收斂自己的鋒芒,沉下心來執教球隊,應對強大的對手。
“我很驚訝,在我離開NBA之前,波特蘭開拓者在衝擊三連冠。我重新回到NBA時,人們告訴我,‘波特蘭人在衝擊三連冠’。這是怎麼回事?時間停滯了嗎?還是我根本就沒有離開NBA?”
半決賽開始前,喬治卡爾在采訪中用這樣的玩笑表達對開拓者的敬畏,但實際上他無時無刻不在想著擊敗開拓者。
1988年,正是甘國陽的三分冷箭終結了喬治卡爾的勇士教練生涯,讓他開啟了四年時間的流浪。
當然,卡爾對甘國陽和開拓者沒有怨恨,籃球賽場上優勝劣汰是很正常的。
在卡爾心中,開拓者和阿甘是一個標杆,一個心結,一個需要跨過去的深淵。
其實,對聯盟其它球隊和教練而言,何嘗不是如此。
係列賽開始前,卡爾早早和球隊抵達波特蘭,提前兩天時間進行賽前準備。
常規賽超音速和開拓者打了五場,1勝4負,雙方實力有著顯著的差距。
卡爾和自己的教練團隊認真研究了這些年開拓者的比賽錄像,尤其是季後賽。
這兩年就沒有哪個球隊能在開拓者前進的道路上稍微阻攔他們一下。
隨著90年代新球隊稀釋天賦,西部已經找不到和開拓者扳手腕的球隊。
從1990賽季開始到今年,開拓者在季後賽主場21連勝。
整整兩個賽季多的時間,沒有球隊季後賽能在波特蘭取下一場勝利。
波特蘭成為了名副其實的魔鬼主場,波特蘭球迷也極少極少會品嘗到失敗的滋味。
尤其到了5、6月份,全勝,這簡直不可思議。
喬治卡爾不信這個邪,他認為大部分球隊一到波特蘭就先敗一場,氣勢馬上落了下風。
接著整個係列賽的主動權完全被開拓者掌握,最終輕鬆遭到淘汰。
卡爾決心一定要打破開拓者主場21連勝的神話,給係列賽定下一個截然不同的基調。
他把目光盯住了阿甘,盯住了那些給甘國陽傳球的人。
“山頂很冷,他們是時候下來暖和暖和了。”
卡爾在訓練場上和球員們說,加裡佩頓,肖恩坎普,格倫萊斯,他們都是很有天賦和野心的年輕人。
年輕人,永遠都想乾一票大的。