“我有必要回答你麼？”江連橫反問。
沈老爺夾在中間，左一耳、右一耳，終於漸漸聽明白了，卻又誰也不敢得罪。
“潮山，江老板在奉天，那是有頭有臉的人物，交情廣、朋友多，這有什麼可奇怪的，你想的太多了，趕緊讓你閨女把槍放下，快放下呀！我……我說話不管用了，是不是？”
老爺子急得直敲拐棍兒，可憐巴巴的，略帶些哭相。
海潮山瞄了他一眼，態度似乎有所緩和，但同時卻也表明了自己的立場。
“江老板，你們要追查胡匪，挽回麵子，這事兒我管不著，也管不了，但有一點——”
說到此處，他忽然頓了頓，旋即鄭重其事地說：
“彆把禍水往咱們沈家店這邊引，你們掙了麵子，到時候拍拍屁股就走了，胡匪不敢去奉天找你的麻煩，最後還是咱們這幫父老鄉親跟著遭殃。除此以外，你愛乾什麼乾什麼，我海潮山絕不多問！”
說完，轉身就要離開。
言至於此，江連橫才終於相信，海潮山的確沒什麼惡意。
他的所作所為，全是出於身為沈家店聯莊會武裝隊長的職責所在。
沈老爺仍在幫忙打圓場，乾笑著說：“潮山，江老板神通廣大，肯定不會牽連到咱們沈家店的，人家隻是在這少住幾天，過後就走了，根本沒打算在咱們這辦事，我說的對吧，江老板？”
江連橫卻並未接茬兒。
“神通廣大？”
海潮山停下腳步，轉過身來，望向沈老爺子，仿佛在看一個乳臭未乾的毛頭小子。
“關東匪患鬨了幾十年了，朝廷派人沒解決，毛子打過來沒解決，鬼子打過來也沒解決，我憑什麼相信他能解決？”
“沒人說江老板能解決，我是說江老板不會把禍水引到咱們這來！”
沈老爺連忙找補，可海潮山卻全然不信。
“一個山頭，少說幾十人，多說幾千人，誰敢保證能清乾淨，就算被收編當了兵，誰敢保證他們不會再當匪？萬一留下個活口兒，以後想要報複，他躲在奉天城裡不當回事，到時候還是咱們鄉親跟著遭殃！”
此話一出，整個山莊頓時變得鴉雀無聲。
老弱婦孺紛紛停下手頭上的活計。
小腳老太不再納鞋，中年婦女不再洗衣，半大的孩童停止嬉鬨……
眾人的目光齊刷刷地望向這邊，望向海潮山的背影。
是了，動輒上百人的匪幫過境，既不是神兵天降，又怎麼可能沒有任何風吹草動？
十裡八鄉，閉口不言。
歸根結底，還是擔心遭到報複。
海潮山再次重申道：“鄉親們沒有好槍、好炮，沈家店聯莊會能打出名聲不容易，能在地麵兒上跟胡匪保持相安無事，更不容易，大夥兒現在剛過上兩年太平日子，江老板有仇報仇、有怨報怨，隻希望你彆把咱們牽扯進去。”
說罷，抱了抱拳，轉身走了。
“小青，把槍放下！”
“爹，我看那小子就不像好人！”
姑娘仍然用槍瞄著趙國硯，要說這裡頭沒點兒私仇，怕是沒人相信了。
“放下！”
海潮山又吼了一聲，小青這才恨恨作罷，臨行之前，還不忘衝趙國硯罵了一句。
“看什麼看，再看把你眼珠子摳出來！”
趙國硯沒當她是女人，見姑娘放下槍，走遠了，原本橫在胸前的手，才緩緩垂了下來。
雙方都很克製，沒讓情況繼續惡化。
沈老爺滿麵堆笑地湊上前，低聲寬慰道：“江老板，彆跟他一般見識，鄉下人都那樣，小題大做！”
“沒有，我覺得……”江連橫喃喃自語道，“他說的也有點兒道理。”
“江老板果然氣度非凡，雅量，雅量！”沈老爺側身恭請道，“來來來，江老板，咱們上樓休息！”
便在此時，趙國硯恍然想起了什麼，忙說：“東家，今晚還在沈老爺這裡住著，我出去跟劉快腿他們說一聲。”
江連橫看了眼時間，快三點了，便點點頭說：“嗯，去吧！”
不過，趙國硯走後，江連橫卻沒有立刻上樓，轉而又說：“沈老爺，我這趟在您這住下，家裡還不知道，我得派人去趟縣城，給家裡傳個話兒！”
“應該，應該！”
沈老爺並未多想。
江連橫抬手把袁新法喚到身邊，往山莊門前走了幾步，低聲吩咐道：
“老袁，你今晚辛苦一趟，回寧安縣城給家裡發個電報，叫南風去找那個樸泰勳，就說我今天見著高麗遊擊隊了，用得著他們，急用，讓他們派人來跟我聯係，噴子交易。”
“用不用說咱們在哪？”袁新法問。
“不用，剛才那幾個人聽見我提樸泰勳，回去肯定會想辦法求證安全，所以你路上得快點兒。”
“好，那我現在就走！”
袁新法應下一聲，邁步就往馬廄方向走去，行至半路，忽然又轉回來，略有些難堪地問：“東家……樸泰勳怎麼寫？我怕他們抄錯了，我認不出來。”
“你就說棒子，南風肯定就知道了。”
打發走了袁新法，江連橫便轉過身，嗬嗬笑著跟沈老爺一同邁進碉樓。
…………
另一邊，趙國硯出了聯莊會，並未直接繞行，而是走了很長一段距離，確認身後無人，這才兜了一個大圈兒，繞到聯莊會後牆。
看了眼時間，差五分鐘三點，剛好夠用。
沈家店碉樓背山而建，後牆的警備明顯有些鬆弛。
許是剛剛險些釀成衝突、人手集中的緣故，一路繞過來，並未撞見任何武裝隊巡邏。
牆頭挺高，趙國硯蹬著牆壁，淩空兩步，躍上高頭。
“呼啦啦”衣袂作響，人剛一落地，一股刺鼻的騷臭味兒便糊在了臉上。
聯莊會雖然氣派，但畢竟仍是鄉野居所，牲口味兒在所難免。
貂籠著實不小，快趕上普通人家的三個豬圈了，這還隻是西牆頭的一座貂籠，周圍豎著木柵欄，上頭罩著鐵絲網，幾十隻紫貂在其中來回穿行。
聽見響動，這些小家夥便齊刷刷地看過來，小眼睛黑亮黑亮的，半是好奇，半是膽怯。
民間傳說，古時候有人在大雪封天時上山，因不耐酷寒，倒地將死，忽有小貂看見了，便臥在其人胸前，以身為暖，救活了此人，此人感念紫貂救命之恩，遂剝其皮，做了大氅……
“去去去！”
趙國硯一邊低聲驅趕著紫貂，一邊四處尋摸藏身之處。
便在此時，沈少爺的聲音忽然從前院兒裡傳了過來……
本章完
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