“怎麼，礙著你的財路了？”
“礙的是大家的財路！”老莽突然激動起來，“江家已經夠可以的了，你們還想咋樣兒？”
趙國硯眯著眼睛，輕輕搖頭，明知故問道：“我沒太聽明白。”
“遼南、奉天、哈埠、寬城子……關外隻要是個水陸碼頭，哪哪都有你們江家的分號！江家的確不碰煙土，可東三省的土貨，十之八九，都得買你江家的保險才能安全，每年光靠抽紅，就夠你們吃得滿嘴油了！”
“所以呢？”
“江家占了貨運保險，那是你們的能耐，我也不說什麼，可你們也太貪了吧？”
趙國硯笑了笑，問：“我聽說，你好像是倒騰軍火的，是因為這事兒麼？”
事已至此，老莽也不再藏著掖著，乾脆承認道：“不錯，我本來是想當個生意人，在海參崴也有門路，我手上的貨，比江家的硬，但就是沒人敢買，誰要敢買，江家就去跟官府吹風，攛掇官兵剿匪，大家都是在江湖上混的，有你們這麼乾的麼？”
“那你說應該怎麼辦？”
“公平競爭！”
“有公平的競爭麼？”
“沒有，所以我投了‘討奉軍’，隻不過我點子背，押寶押輸了。不然的話，我也不比他江連橫差什麼！”
趙國硯故作認真地點了點頭，沉吟道：“你是覺得，江家能有今天，全都是因為跟對了靠山？”
“不然呢？”老莽冷笑著反問，“要是沒有張雨亭，江連橫算什麼？”
“好問題！”趙國硯也跟著反問道，“那你有沒有想過，張大帥為什麼非得慣著江家？”
老莽應聲愣住，一時語塞，不知如何作答，隻管咬住死理兒不放。
“那我不管，反正你們江家的手，伸得太長了。貨運保險的生意，你們占了不說；接‘洋觀音’的買賣，你們也不撒手；走私軍火、撂地行當、影戲片子……大家都在江湖上混，有錢一起賺，你們倒好，成天吃獨食兒，再不就坐地抽紅……”
話未說完，營裡的其他弟兄就紛紛過來勸解。
“總司令，行了行了，好漢不吃眼前虧，趕緊少說兩句吧！”
可老莽似乎積怨已久，自知無力回天，索性過過嘴癮，仍舊叫嚷著說：“喂，那小子，我今兒的話就撂在這裡，你們江家這麼乾，彆以為大家不吭聲，心裡就沒怨氣了。風水輪流轉，有你江家不行的時候，我是第一個，但肯定不是最後一個……”
眼見他越說越過分，眾人急忙又來說和趙國硯。
“這位兄弟，咱們總司令最近心情不好，說的都是氣話，你可千萬彆當真，非要當真的話，跟咱們可沒關係，我對江老板的為人，那就隻有三個字——老崇拜了！”
趙國硯臉色鐵青，不聲不響。
關東十幾年來，老莽還是線上第一個敢對江家大放厥詞到這種地步的合字。
眼中釘，肉中刺，當然不除不快，可如今卻不是槍殺火並的最好時機。
老莽營地裡的胡匪，雖然多是混編來的，但也有二三十個老班底，這些人不願開戰的前提，是抱著受降詔安的憧憬。
倘若現在就槍斃老莽，其他人恐怕會心生顧慮。
一旦認定官兵殺降，他們必定奮起反擊，仗著人數和武器的優勢，真要殺紅了眼，趙國硯等人也未必能夠全身而退。
難不成……這老莽存心激我，以便借此凝聚眾人？
趙國硯不禁暗自生疑。
恰在此時，楊剌子從身後走過來，輕輕扥兩下他的衣角，悄聲問道：“硯哥，殺不殺？”
趙國硯仔細回想江連橫的吩咐——老莽可活——終於霍然開朗，連忙擺了擺手，竭力模仿著東家能屈能伸的作態，勉為其難地走上前，清了清嗓子，卻說：
“老莽，我今天是跟著官兵來的，為的是說和，不是吵架。我東家先前也有過交代，公事公辦，私仇先放在一邊。”
“公事公辦？”
老莽掙開眾人，甩了甩手，說：“我這公事兒的起因，就是私仇，你說說，該怎麼公事公辦？”
趙國硯笑道：“其實大家爭來爭去，無外乎一個‘財’字，江家當然愛財，但現在更在乎的是麵子。不如這樣，你帶著全營的弟兄，跟咱們下山，江家可以幫你們安排詔安的事兒。往後，你願意當兵就當兵，願意繼續走私軍火麼——”
說到此處，他左右看了看眾人手裡的裝備，繼而點了點頭：
“我現在也算看清你的實力了，的確有點門路，不如乾脆跟江家合作，像你說的，有錢一起賺，多個朋友多條路，多個敵人多堵牆麼，你看咋樣兒？”
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馬上就要2025了，大家都立flag了嗎？
本章完
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