緣分兩個字，不簡單，偶然之中見必然。
不是命中注定，難稱是緣；若非機緣巧合，哪得有分？
所謂男女之事，大多始於誤打誤撞，又有好事者在其中穿針引線，百般撮合，方能終成眷屬。
天時地利人和，占儘了，便是花好月圓；缺一樣，難免命中過客。
十年修得同船渡，百年修得共枕眠。
人生海海，相遇相知已是不易，再求白頭偕老，又談何容易？
…………
李正的馬隊走後，江連橫又支開了兵痞，隻留自家響子和劉快腿幾人作伴，暫且住在沈家店。
當然，還有那個攆不走的二麻，也腆著臉賴在趙國硯身邊，忙前忙後，愣充跟班兒小弟。
兵匪既去，聯莊會的村民也終於漸漸恢複了平常。
佃戶們日出而作，日落而息，忙於照看地裡的莊稼，周而複始，稍顯單調乏味。
相處日久，武裝隊員便不再那麼忌憚江連橫等人了，有時在田間地頭碰見，也會互相點點頭，道一聲“忙著呐”，雖不至於打成一片，卻也不再像先前那般生疏了。
隻是村民心裡還有點畏懼，迎麵撞見了，就立馬遠遠繞開，好奇張望，卻始終不敢上前。
臨近夏末，周圍村莊之間的來往也愈發頻繁，時常能看到彆處的地主派人過來，找沈老爺談生意、做買賣。
其間，沈老爺多次來見江連橫，請大家重新搬進碉樓居住。
江連橫心懷芥蒂，並不理會，仍舊強行霸占著莊外的兩間土房。
沈老爺不敢怠慢，好酒好肉，定時定點，悉數安排招待，生怕不小心再惹得江家不痛快。
不過，老爺子心裡也在納悶：既然待得不痛快，劫貨案又已經解決，江連橫等人怎麼還不走呢？
老爺子沒鬨明白，莊裡的女人卻已漸漸看出了端倪。
沈家店情報部門的楊寡婦、呂二嫂和黃三姑親自出馬，經過明察暗訪，終於得出結論：
江家賴著不走，不為其他，純粹就是為了海家的丫頭小青！
此事不難覺察，隻需稍加留意，便可真相大白。
眾人為了給趙國硯創造契機，乾脆無事瞎忙，今天上山掏鳥，明天下河摸魚，走哪都不帶著他，就是要讓他孤身獨處，免得姑娘難為情，不敢來找他。
大家畢竟都是老爺們兒，除此以外，便想不出其他辦法幫忙撮合了。
比起牽線搭橋，江連橫明顯更擅長欺男霸女。
江家想要個女人還不容易麼？
隻要趙國硯點頭，事情立刻就能辦妥，但強扭的瓜不甜，總是少了些情情愛愛，因此並未動手。
除此以外，趙國硯曖昧不清的態度，也令人有些捉摸不透。
眾人當中，就數二麻張羅得最歡，堪稱是絞儘腦汁，想方設法讓趙國硯和小青獨處。
看那架勢，都快趕上“紅爹”了。
他的辦法倒也簡單，說白了，就是兩頭騙。
這邊說：“趙大哥，江老板讓你去村東頭找他！”
那邊說：“海小姐，你爹叫你去莊外頭幫幫忙！”
兩人到地方一碰頭，孤男寡女，哪有江連橫和海潮山的影子？
三言兩語，互相對照，便知是二麻從中作梗。
趙國硯低聲咒罵了幾句。小青也很難為情，埋頭不語，等一等，見趙國硯彆無他話，抹身也就走了。
饒是如此，三番兩次過後，兩人終歸是漸漸熟絡起來。
憑著每次見麵時的隻言片語，曾經的那些誤會，便也逐一得到化解、澄清了。
可話又說回來，二麻的手段並不高明，趙國硯也不是那憨頭憨腦的空子，同樣的話術，被騙一次也就算了，又怎麼會接二連三反複上當？
還有小青那姑娘，無論怎麼看，也不像是思春忘我的傻丫頭，何以二麻叫她去哪兒，她就去哪兒？
思來想去，恐怕兩人未嘗不是揣著明白裝糊塗！
情從何起，早已不得而知。
但小青畢竟是個鄉下姑娘，見識短淺，總是慣於聽信父輩的評價。
海潮山說趙國硯的為人可以深交，小青便天然對他多了幾分好感。
再看趙國硯，平心而論，也的確算得上是儀表堂堂。
江家太保，麵白如玉。眼角上翹，略帶酡紅，狀似小酌而恰好微醺；眉鋒如刀，雲浮青山，縱使怒目卻不失倜儻。
單這般相貌，就引得沈家店不少大姑娘、小媳婦頻頻側目，竊竊私語。
不抽煙，不酗酒，黃賭不沾，平生除了殺人放火，就不再有任何不良嗜好。
這樣的爺們兒，提著燈籠滿街轉，萬裡挑一。
殺生，當然不光彩，但也分怎麼看。
怒而殺之，匹夫而已；謀而殺之，當為豪傑。
何況世道如此，男殺女，妻殺妾，兵殺匪，匪殺民，不是你吃了我，就是我吃了你，沒有雷霆手段，哪來菩薩心腸。
關東綹子，多如牛毛，百姓早就習以為常了。
一座村莊裡，總有幾個人跟胡匪打過交道，甚至本身就曾在山頭上混過。
百姓看待胡匪，雖不至於心生向往，但也絕不認為落草為寇是一件可恥的事。
若有地方官為禍一方，百姓茶餘飯後，免不了還要關窗閉門，替胡匪叫兩聲好。
沒辦法，空子不開眼，看什麼都隔著一層紗，所見皆所想。
隻有身在其中，方知江湖險惡。
時時自省，處處提防，風光背後，儘是提心吊膽。
…………
這天下晌，日暮黃昏，佃戶村民陸續返回聯莊會吃飯。
趙國硯在沈家店井邊打水，剛垂下桶，直起腰，就聽身後一陣躡足細響。
乍驚，猛回過頭，右手同時按在腰際，倒把小青嚇了一跳。
“噢，是海小姐啊！”
趙國硯鬆了口氣，卻見小青的右手懸在半空，想來原本是要嚇嚇他，不料弄巧成拙，自己反被唬得一怔，繼而有點懊惱。
“你這人咋回事兒？”小青問，“怎麼老是一驚一乍的？”
趙國硯支吾兩聲，卻道：“沒什麼，習慣了。”
說著，便下意識繞井走了半圈兒，改換方向，跟小青麵對著麵。
可如此一來，打水的轆轤就反著轉了，看上去總是有點兒彆扭。