江家勢大，最近幾年，線上來拜碼頭、認乾爹的合字常有，多是趨炎附勢之徒，江連橫並不理會。
而且，其中很多人的歲數都不小了，甚至本身就跟江連橫仿上仿下，挺大個人不嫌害臊，腆著臉就要認爹，江連橫沒等答應，自己心裡就先犯起了膈應。
但海潮山的幺兒不同，起碼是個半大孩子，模樣虎頭虎腦，跟他爹一樣，敦厚之中，略帶三分執拗。
江連橫衝少年上下打量幾眼，心裡不禁暗忖：這要是把海家的老疙瘩認作義子，按輩分來說，小青就算是乾女兒了，那趙國硯就應該……
想著想著，嘴角便咧出一抹壞笑。
正要開口，卻見海家幺兒邁步上前，指著坐在土炕上的父親，大聲質問：“咋的，這就不要我了唄！”
海潮山麵色一沉，當即摔了下筷子，瞪眼罵道：“小癟犢子，你又皮癢了是不？”
幺兒毫不退讓，點了點頭，自以為悟了，便說：“行，先手把我姐給賣了，現在又轉手把我扔出去，你就光顧著我二哥和三哥吧！”
“他媽了個巴子的，家裡來倆且，你個小兔崽子，還他媽跟我蹬鼻子上臉了！”
海潮山轉身從窗台上抄起一根棍子，作勢就要下炕，驚得眾人連忙勸阻。
“彆彆彆，海隊長，大喜的日子，彆給孩子整潮了，不好看。”
楊剌子等人一邊勸解，一邊笑著看向海家幺兒，說：“小夥兒，彆不識好賴，你爹這是想讓你成材料，你和你姐跟咱東家去奉天，享福去吧，多少人求之不得，你還不樂意了？”
聽了這話，海家幺兒眼前一亮，忙問：“我姐也去？”
眾人哄笑道：“這話說的，你小子就是個添頭兒，沒有你姐，誰帶你走呀？”
“那我也去！”海家幺兒立馬改換主意，接著一指江連橫，“你讓我姐過上好日子，從今往後，你就是我爹，你讓我乾啥，我就乾啥，撒謊讓雷劈死！”
“這不廢話麼！”眾人又笑，“小夥兒，彆磨蹭了，趕緊給你乾爹磕頭吧！”
“慢著！”
江連橫突然打斷，並抬手攔住行將下跪的海家幺兒，問：“小子，多大了？”
“十四！”海家幺兒朗聲回道。
兩人相差十九歲，的確夠得上父子。
江連橫點點頭，說：“十四歲，那也不小了，算得上是個爺們兒，既然是爺們兒，有些事兒，咱可得拎得清才行。”
“什麼事兒？”海家幺兒沒聽懂。
江連橫呷了口酒，淡淡地說：“你要跟你姐去奉天，這事兒好辦，我也不會難為你們姐弟倆；但你要是因為你姐，才打算認我當乾爹，這我可就不能答應了。”
“可我本來就是為了我姐呀！”海家幺兒回答得理直氣壯。
“嗬，還挺實誠！”江連橫笑著轉過頭，“海隊長，我可不是駁你的麵子，這樣的乾兒子，我不能認。”
海潮山當然明白其中的道理，當下便不由得心頭一沉，隻恨自家幺兒在這破山溝裡待傻了，沒個眼力見。
窮人家的孩子，莫說逆天改命，隻要能撈到個翻身的機會，哪怕最後沒成，都算是自家祖墳冒了青煙了，當爹的好不容易爭取到了機會，眼看著就要似水流沙，心裡怎能不著急？
“海新年！”
當爹的暴喝一聲，氣得渾身發顫，嘴裡連珠炮似的狂罵道：“小癟犢子，完蛋的貨！挺大個小夥子，成天就知道圍著你姐屁股後頭轉，你他媽還有沒有出息了？你成天看著你姐，就能讓她過上好日子了？你……你他媽重新跟江老板說，重說！”
海新年驀地愣住。
從小到大，他沒少見父親發火，暴跳如雷、掄東西就打也是常有的事兒。
但這次不同，老爹的怒火中，多了一絲無奈，多了一絲心焦。
見此情形，就算海新年再怎麼少不更事，此刻也隱隱有種後知後覺——自己大概是說錯話了。
偏偏這小子天性就少了幾分機敏，嘴不甜，更不會來事兒，一時間茫然無措，呆立在原地，傻了。
海潮山骨子裡極其自尊，此刻竟也為了幺兒，難得向江連橫賠上笑臉。
“江老板，小地方的孩子，沒見過世麵，你多擔待擔待。我這幾個兒子，論腦子活泛，我不敢自吹，但一個個絕對不是孬種，你把他帶在身邊，受累調教調教，以後給江家出把力，也算報答江老板的不殺之恩，況且——”
“海隊長，不用再說了。”
江連橫笑嗬嗬地回絕道：“我懂你的意思，不就是想讓你家老疙瘩出去闖闖麼，這沒問題，我可以帶他去奉天，也可以找人夾磨夾磨他，但認作義子這件事……我看還是免了吧！”
話雖如此，但義子和弟馬豈能等同而論？
海潮山的笑容立時凝住，目光仿佛失去了焦點，整個人恍惚了許久，方才雙肩一沉，重重地歎了口氣。
沒辦法，江連橫不想認，總不能硬推給人家。
大概是命中無緣罷！
海潮山點點頭，忽然沒那麼氣了，隻歎了歎，乾笑兩聲說：“也行，也行，那就麻煩江老板了。”
新年依然愣在原地。
海潮山也不再苛責，擺了擺手，說：“沒你的事兒了，回去吃飯吧！”
房門開闔，幺兒走了，氣氛漸漸有些尷尬。
江連橫笑了笑，低聲寬慰道：“老海，你放心，隻要這孩子是塊材料，我照樣會重用他。你家老疙瘩既然是國硯的小舅子，那就也算是我的親戚，等到了奉天，絕不會讓這小子受窮受苦，更不會受委屈就是了。”
海潮山無可奈何，隻好提起酒杯，說：“來，江老板，幾位弟兄，咱喝一口吧！”
“好好好！”
眾人仰頭酒儘，急匆匆再斟一杯。
“新年……”江連橫念叨著說，“海隊長，你家老疙瘩這名兒也挺有意思，應景兒起的吧？”
海潮山撅了一口豆芽菜，悶聲回道：“我家這小子是大年初一那天生的，所以就叫了這麼個名兒。”
大年初一？
聞聽此言，眾人立時有點忌諱。
老話講：男怕初一，女怕十五。
按玄學的說法：大年初一，正月伊始，正是陽氣最旺的時候，兒郎墜地，陽氣更為剛猛霸道，甚至於刑克父母，禍及雙親的地步；正月十五，月盈中天，此乃陰氣最盛之時，嬌娥出世，易遭邪祟禍患，以至於終生不得好運。
姑妄言之，姑妄聽之。
但怎麼說也是老令兒，就算不信，心裡也多少有點彆扭。
江連橫儘管不信鬼神，聽了這話，卻也難免咂了咂嘴，心說好險，幸虧沒認下這個乾兒子。
海潮山方才有點恍惚，此刻反應過來，便急忙解釋道：“那些老令兒都是胡說八道，江老板彆多心，我沒那意思。”
“不會，不會。”江連橫渾不在意道，“咱們在線上混的，要是信命，那就不用再乾彆的，淨悶在家裡念經了。”
“那就好，那就好。”海潮山再次舉杯。
江連橫陪飲過後，接著又說：“老海，比起你兒子，我倒覺得你才是個人物，老憋在這沈家店當個武裝隊長，屈才了，也不得施展，不如乾脆都跟我走吧！”
“江老板，關於這件事，我不是已經表過態了麼？”
“我知道，可問題是……”