王正南擺擺手道：“西風，你等我把話說完行不行？”
“你說！”
“我知道你惦記著你手下那幫弟兄，可我又沒說要斷了他們的活路，而是說你應該給他們換個行當，總在那‘擺地’，能有多大出路？”
“他們……”李正西咂了咂嘴，“他們連字兒都不認識，還能有什麼出路？”
“進工廠啊！”王正南一拍大腿，忙說，“你看看鐵西區那邊，現在是什麼情況，估計用不上兩年時間，各大工廠紛紛都得招工，還有老張要辦的奉天軍械廠，當勞工也不少掙。而且，現在外地的把頭兒越來越多，咱們得想辦法維持家裡總把頭兒的地位，這是體麵的差事，咱哥還是榮譽會長呢，你忘了？”
李正西不怒反笑，搖搖頭說：“二哥，你根本不了解他們。”
“咋的，好吃懶做，不愛乾活兒，就愛仗著你的名頭去找賣藝的要錢？”王正南撇了撇嘴，略顯責備道，“西風，這你就得自己好好反思一下了，他們是你手底下的人，你怎麼能讓他們給拿住了？”
李正西擺擺手，說：“我堂口的事兒，就不用你操心了，你就說你到底是什麼意思吧！”
“我的意思很明確：人往高處走，水往低處流。”
王正南不再理會西風，轉而看向大哥大嫂，接著說：“哥，嫂子，我認同薛掌櫃剛才的看法，咱應該讓利換交情，但我覺得薛掌櫃的方向有待商榷，咱拚死拚活，開山立櫃，好不容易熬到今天，怎麼能還想著回線上混呢？咱們應該趁著現有的優勢，抓緊改頭換麵，跟以前乾的那些臟事兒，儘快劃清界限才對啊！”
“南風，我剛才說的還不夠清楚嗎？”薛應清問，“江家不應該摻和官府裡的黨爭！”
“我知道，可我又沒說咱們要混官場，江家現在應該儘快洗白，把所有生意都變得合理合法，這才是長久之計，也隻有這樣，咱們這輩人拿血換回來的家產，才能傳下去。”
“二哥，你想的太簡單了。”李正西冷哼道，“現在這世道，你想要合理合法，那不就相當於是自廢武功麼，彆說傳下去了，你自己能不能守住都是個問題。”
亂世英雄起四方，有槍便是草頭王。
沒有拳頭，沒有靠山，再大的家產也隻能任人宰割。
王正南當然想到了這一點，忙說：“是是是，我知道，我知道，亂世當頭麼！可問題是，這世道不可能永遠這麼亂下去，總會有塵埃落定的那一天，說書的都講了：天下大勢，分久必合，合久必分！咱們趕上了亂世，既是幸事，也是不幸，想要發家創業，手上難免沾點黑，可咱大侄女呢，你不替她想想？”
“想啊，所以就更不能自廢武功了！”李正西爭辯道。
正說著，忽然聽到江雅，久未吭聲的張正東忽然搶了一句：“孩子的手上可以不沾黑，他們上過學，比咱幾個強。”
王正南一拍大腿，稍顯激動道：“你聽聽，還是東哥看得明白，江雅和承業是念過書的，人家以後沒必要混江湖，甚至他們可能才是製定規則的人，咱們要是不改頭換麵，反而可能誤了他們的前程。”
李正西仍舊搖了搖頭：“二哥，我不是針對你，你手上沒沾過血，你當然可以輕飄飄地說一句‘改頭換麵’，我和東哥能麼，老趙能麼，恐怕還沒等改頭換麵，家裡就已經被人惦記上了。”
“我承認，風險是有的，但我說的這個方向，絕對是正確的。世道不可能永遠這麼亂下去，總會有消停的那一天，到時候一切都會像以前那樣，凡事都是生意，都要在規則之內進行，拚的是腦子，拚的是錢，是關係，不是拳頭。”王正南坦誠道。
“可我跟你說的是現在！”李正西指著窗外說，“二哥，家裡養這麼多‘響子’，都是幫咱乾過臟活兒，手上沾過血的，你以為他們沒仇人？仇人不敢找他們麻煩，是因為江家在這鎮著，咱們改頭換麵，你讓他們怎麼辦？你信不信，他們第二天就會被仇家清算！卸磨殺驢，這種事兒我乾不出來！”
“這……”王正南一時有些犯難，“實在不行，咱們可以發一筆安家費；或者，咱們可以用‘奉天商會保安隊’的名號，幫他們拿到合法武裝隊的身份；要不然的話，也可以嘗試……”
說著說著，就連他自己都沒底氣了。
“我覺得你太樂觀了。”李正西坦白道。
“可能吧，但我還是認為我說的沒錯。”
王正南抬頭望向大哥大嫂，接著說：“當然，我這個想法，可能要花兩三年，或者更長時間才能完成，甚至可能沒法完成，但我覺得，江家還是應該朝這個方向努力，而不是像薛掌櫃說的那樣，重新回到江湖。”
說完，又轉頭看向薛應清，嗬嗬笑道：“薛掌櫃，我沒彆的意思，我心裡真就是這麼想的。”
薛應清不急不惱，甚至還有些讚許地點點頭，但卻始終未曾改變自己的看法。
“南風——”她說，“你有這種想法，我其實一點也不奇怪，但我在線上混的時間比你們長，我說這話，可能有點倚老賣老，可實際情況是，我見過很多人都有你這種想法，結果呢？”
薛應清沒有繼續說下去。
當然，她也無需把話挑明，倘若她曾見過成功的案例，自然也就不會認為江家應該重歸江湖了。
“這太難了，天時地利人和，一樣都不能缺。”薛應清歎聲道，“事實上，最後能落得個善終結局的合字，就已經是萬裡挑一了。”
此話一出，大家便都沉默了。
客廳內，隻有落地鐘的鐘擺仍在“嗒嗒”晃動，似乎是在嘲弄著眾人的癡心妄想。
天花板上忽然傳來一陣腳步聲，江雅和承業正在樓上嬉鬨追逐，明明很輕快，卻又顯得很沉重。
胡小妍微微調整了一下坐姿，問：“西風，你還有什麼話想說麼？”
“沒有……”李正西無奈地搓了搓手，“嫂子，我想不出什麼主意。說實話，我覺得眼下隻能維持現狀，除此以外的任何改變，都有可能出問題，至少我是不同意二哥的說法，那太冒險了。”
終於，大家還是將目光投向了江、胡二人。
江連橫無動於衷，他是當家的，胡小妍自然率先開腔表態……
本章完
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