吳秀才自視過高，打了勝仗，難免有些傲氣，每到封賞晉升之時，往往一言獨斷，常常引人不滿。
奉係元老也多，因為仗沒打好，所以大多都被老張順勢撤了實權，由此多出了不少實缺。
老張恨不得親自擬一道“求賢令”，隻要是前來投奔的優秀畢業生，不畫大餅，不設虛名，徑直入伍擔任軍官。
鳥擇良木而棲。
青年才俊蜂擁而至，直係再想阻攔，也隻能望洋興歎。
眼見眾人聊得熱火朝天，李正西卻隻能靜靜地聽著，搭不上話，漸漸就退至一旁，倚著窗台望向北風，眼裡倍感欽佩。
林之棟心思細膩，怕他覺得冷落，便湊過來打了聲招呼，問：“三哥，這段時間都是你來照顧正北？”
“啊，我平時沒啥事兒，就過來給他送個飯，照顧病號麼，還是得自家人方便。”
“三哥也是在縱橫保險公司上班？”林之棟知道哥倆兒都是江家的，但並不清楚其中的具體分工。
“這話怎麼說呢？”李正西有點遲疑，笑了笑說，“我平常就忙自己的，要是那邊臨時有事兒，我就過去頂一頂。”
“噢，那三哥也是做生意的？”林之棟隨口問道，“肯定也是大買賣吧？”
“沒有沒有，平時就在小河沿兒那邊‘擺地’，小打小鬨，湊合維持。”
“擺地？”林之棟不明白了，還以為是相當於擺攤兒，卻又覺得說不通，“那……平時都賣什麼貨呀？”
李正西笑了，不知道該怎麼解釋，便說：“不是賣貨，就是……相當於彆人賣貨，我跟著抽一點。”
“收租？”
“誒，差不多就這意思。”
“那也是旱澇保收的生意啊！”林之棟笑著恭維。
“哪有，平時的破事兒也多著呢！”李正西客套反問，“林長官在部隊裡……嗐，我又忘了，不該多問。”
“噢，這事兒可以說，不犯什麼忌諱。”林之棟解釋道，“我以前是工兵連的，這不是在石門寨打了勝仗麼，瞎貓碰見死耗子，走運也跟著往上爬了一級，以後要做什麼，現在還不知道，估計還是跟工事方麵有關。”
“那也正常！”李正西想當然地說，“投軍了麼，橫豎都是給公家辦事，由不得自己做主。”
林之棟一愣，知道西風會錯其意，卻也隻是笑了笑，沒有解釋什麼。
兩人在窗邊抽了支煙，靜靜的，終於形同陌路，無話可說。
氣氛有點尷尬。
林之棟借口離開，說：“我去問問他們，準備啥時候走，這幫人隻要聚在一起，沒人提醒，估計得嘮一宿。”
李正西忙說：“不用著急，你們好不容易來一趟，陪小北嘮會兒嗑也挺好，不然他自己也悶得慌！”
林之棟笑著點點頭，邁步回到病床附近，立刻就跟眾人鬨成一團。
李正西留在窗邊，遠遠地看向小北，不由得暢想起明天一早，有軍方汽車來接北風出院的場景，多風光，多氣派。
想著，胸膛便不禁挺了起來。
儘管不能隨軍車同行，卻也打算明早過來看看。
他真心替小北高興，也真心因小北自豪，但不知怎的，同時又隱隱感到一絲落寞。
趙正北的身邊圍繞著軍官、戰友、同學，那些肩章和製服如同一道藩籬，橫在西風麵前，隻在偶然間露出一道縫隙，才能看清他的身影。
來這之前，李正西本打算跟小北聊聊江家的會議，談談大哥大嫂的決定。
然而，此時此刻，他說不出口了。
大家都在聊“整軍經武”，聊天下大事，聊數萬人參與其中的攻防戰；與之相比，江家目前的局麵，竟那麼微不足道。
兄弟終於漸行漸遠，變成了兩個世界的人。
回頭細究，甚至想不起來那條關鍵的岔路在什麼地方，什麼時間。
但這不要緊，李正西依然為兄弟高興，即便自己此刻已經顯得有些多餘了。
他靜悄悄地繞過病房，順著牆邊來到門口，準備去走廊裡等眾人離開。
不想，剛推開房門，身後便傳來一聲：“三哥？”
趙正北坐在床上，伸著脖子問：“你乾啥去？”
“哦，那什麼……”李正西朝走廊裡指了指，“我去撒泡尿，你們嘮你們的，沒啥事兒就多待一會兒，不行晚上的時候，我去館子給你們要幾個菜。”
“嗐，他們一會兒就走了。”趙正北趿拉著拖鞋，作勢起身，“你等會兒我，我也去方便方便。”
北風的傷口雖已愈合，但冒然行動，仍有撕裂的風險。
眾人一見，連忙上前攙扶。
“哎呀，這點小傷，用不著你們扶我！”趙正北擺了擺手，卻邁步去夠西風。
李正西見狀，自然走過來攙扶，北風順勢張開胳膊，搭在三哥的肩膀上，挪蹭著腳步朝門外走去。
到了走廊，哥倆兒慢吞吞地去往走廊儘頭的衛生間。
李正西邊走邊說：“小北，大人物了。”
“狗屁大人物呀！”趙正北笑道，“就一個團長，還是候補的，得等到出缺了才能頂上！”
“著什麼急，你年輕啊，熬也把那幫老登熬死了！”
“三哥，當兵可不是熬出來的。”
想起戰場上的廝殺，趙正北不苟言笑，隻覺得一笑，便輕薄了戰死沙場的弟兄。
“那倒是，不過你肯定錯不了，以後萬一真當上了師長，手底下萬八千人，那是什麼氣派啊？”李正西打趣道，“誒，到時候要是再想見你，估計得讓警衛員傳話了吧？”
趙正北擺了擺手，忽然正色道：“三哥，咱是家人，還說那些乾什麼？”
本章完
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