叔侄倆的腳步聲漸行漸遠，客廳裡就隻剩下了江連橫和海新年這對父子。
海新年仍然有點拘謹，不知該說什麼，隻見沙發旁邊擺著一盆洗腳水，便湊上前問：“乾爹，我去倒水。”
“不用，不用。”江連橫擺了擺手，不禁笑道，“小子，孝心用錯了地方，你是我的乾兒子，不是傭人，坐這。”
海新年彆無二話，立馬坐在乾爹斜對麵的沙發上。
江連橫掏出煙盒，問他：“抽煙？”
海新年忙擺手說，不會。
江連橫便自己點上一支，問：“聽說，你跟你四叔出城打靶子去了？”
海新年應聲說：“是，在東郊那邊，我也不知道那是什麼地方，反正四叔說，離東大營不遠。”
“你打的什麼槍？”
“好像叫勃……哦，是勃朗寧，東叔幫我弄來的，現在還給四叔了。”
江連橫笑著吐出一口煙，說：“你四叔可是出了名的管直，神槍手，你贏了麼？”
海新年撓了撓頭，慚愧道：“沒有，確實比不過四叔，他太準了。”
這結果實在是不出所料，世上所有行當，甭管是乾什麼的，總離不開“天賦”二字。
想當年，關東大鼠疫那時節，趁著封城戒嚴的機會，宮保南調教四風口，簡單提點了他們幾句，其間不曾偏心，該怎麼教就怎麼教，方式方法都一樣，唯獨北風用槍如神，想必也是出於天生的準頭兒。
畢竟，槍械這東西，就算說破了天，也沒那麼玄妙高深。
但北風用槍，就是無端高出旁人一大截，不服不行。
海新年初來乍到，當然遠不是他四叔的對手。
不過，在趙正北的點撥指導下，這小子倒是很快便規範了射擊姿勢，並且漸漸了解了不同槍械的優劣長短。
江連橫聽了，頓時頗感欣慰，忍不住安撫道：“輸就輸了，很正常，沒什麼大不了的，畢竟你四叔不是一般人，他那槍法，恐怕隻有我年輕那會兒，能跟他擺擺手腕兒。”
海新年連忙表態道：“乾爹，我努力。”
“嗯，知道努力就好，你四叔是當兵的，專業，趁著他在家這段時間，好好跟他學。”
海新年重重地點頭，除此以外，便不再作聲。
江連橫又問：“家裡那幾個叔父輩的，你都見過了？”
“還有二叔、三叔和小姑奶奶沒見過，另外……”海新年猶豫片刻，才說，“聽說還有個三姨娘和四姨娘，最近還沒來得及去見。”
“噢，娘們兒家的，不用著急，哪天趕上哪天算。”江連橫說，“後天過節，你二叔三叔他們就來了，到時候再見。”
“好，聽乾爹的安排。”
“家裡的幾處場子在哪，你都見過了麼？”
海新年掰著手指頭，數道：“小西關的縱橫保險公司、會芳裡、和勝坊，八卦街的鬆風竹韻，雪街的春秋大戲樓、會友俱樂部……這幾個大場子，姓趙的已經帶我去見過了，但我自己還沒走過，奉天太大，冷不防有點轉向。”
“這樣可不行。”江連橫說，“咱們跑江湖的，一靠頭腦手段，二靠嘴子腿子，你這小子嘴笨，我也看出來了，天生的性子，輕易改不了，但你得勤走，沒事兒出去溜達溜達，轉向了就找家店鋪進去問問江家在哪，他們都知道。”
海新年應了一聲，正要答話，卻又被乾爹抬手打斷：
“另外——”
江連橫忽然正色道：“國硯是我兄弟，咱倆有過命的交情，論輩分，你也應該叫他一聲叔。我知道，因為你姐的事兒，你可能對他有點不滿，但我還是得提醒你，‘滄州虎逼’隻是玩笑話，‘江家太保’才是他在這家裡的地位。”
海新年麵容一怔，儘管心有不甘，卻還是老老實實地認了錯。
趙國硯當眾讓小青難堪，此事在海新年眼裡，雖然總有些疙疙瘩瘩，但也的確談不上血海深仇。
否則，海潮山也就不會讓幺兒來奉天了。
“多的我也不說，就這麼點事兒，過幾年你就看開了。”江連橫掐滅了香煙，“而且，你趙叔也不是一般人，河北滄州，不能小看，他練過武，能耐夠硬，雖然照我還差點意思，但在奉天也算有名有號的人物了，你跟著他，好好學。”
海新年有點心虛，卻說：“就怕我願意學，他也不願意教……”
“誒，彆人我不敢說，你要想跟他學，我保準他會教你！”
“是麼，那……我聽乾爹的安排。”
江連橫見狀，擺擺手說：“行了，我看你小子就是兩眼一抹黑，啥也不明白，沒事兒就趕緊回去睡吧！”
“好，乾爹早休息！”海新年應聲起身。
“對了，”江連橫忽然問，“這幾天住得還習慣吧？”
這本是一句無關痛癢的客套話，說者多半不走心，聽者多半不當真，可海新年卻忽然莫名呆了一下。
江連橫不禁皺起眉頭，問：“咋的，你還挑上了？”
“不是不是，”海新年連忙辯解道，“就是屋裡床太軟了，我最近都是打地鋪睡的。”
“噢，那也沒辦法，儘快適應吧，這洋宅裡頭有暖氣，我總不能特意給你搭個土炕出來。”江連橫滿不在乎地回了一句。
歸根結底，海新年隻是江家的義子，他沒資格提任何要求。
當然，他的本意也並非是在提要求。
海新年已經在江家住了十來天。
最近，他愈發可以肯定，這座光鮮氣派的大宅底下，似乎困鎖著什麼人……
那聲音很微弱，隻在夜深人靜時，把耳朵緊緊貼在地板上，才能勉強聽見些許動靜，似啜泣，似歡笑，亦或是二者兼有。
這似乎是某種古老的傳承，海新年經常聽老人說起過——
每一座深宅大院裡，都有一個近乎瘋癲的女人；就像每一座村莊裡，都有一個近乎癡傻的殘廢。
至於他們到底緣何瘋癲癡傻，恐怕沒人說得清楚，但僅以經驗而論，這簡直如同標配，就像一棟房子，總會有一麵牆。
海新年當然好奇，但他時刻謹記著老爹臨行時的忠告——到了江家，少說多做。
或許，海潮山早有預見，也默認了榮華背後必有肮臟的常態。
但他還是把幺兒送到了奉天，世道如此，所有人都得學會習慣。
江連橫見他不走，便問：“愣著乾啥，還有事兒麼？”
“沒有……”
海新年搖了搖頭，看著木桶裡的洗腳水，尋思片刻，卻說：“乾爹，這桶臟水，兒子還是幫你倒了吧！”
本章完
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