“三爺，您來了？”眾人連忙陪笑道，“咱還以為您去看熱鬨了呢，快坐快坐！”
李正西也不客氣，拿眼一掃，卻問：“老哥幾位，最近生意都挺好的？”
“生意？”
眾人麵麵相覷，緩緩坐下來，似乎有些惶恐。
很快便推舉一位眼角長痣的合字應聲回話：“三爺，咱最近……他也沒生意啊！”
“沒有？”
“那是有……還是沒有啊？”
“放屁，你他媽問我呐？”李正西拍桌瞪眼，“最近做沒做生意，你們自己心裡沒數麼？”
那人立時慌了，急忙左右顧盼，見大家都在茫然搖頭，才敢回話道：“三爺，最近真沒生意呀！這個月月初，您不是剛通知麼，帥府壽宴期間，誰都不許收貨，咱幾個從那時候開始，就把生意都給停了。”
“再好好想想！”
李正西點了支煙，擺出一副十拿九穩的架勢，故意詐他們，說：“我可把醜話說在前頭，今天誰要是跟我撒謊撂屁兒，以後就彆在奉天乾了，我親自送他回家。”
此話一出，那人便不敢再應聲了。
他能確保自己的清白，卻摸不準旁人在背地裡有什麼勾當。
然而，大家都跟他一樣，明知自己清清白白，就把疑心都用在了彆人身上。
靜了片刻，幾個老合便紛紛舉手，連忙賭咒發誓，爭著搶著說：
“三爺，彆人我不敢肯定，但我這邊您儘管放心，最近幾天，絕對沒有開張做生意。”
“大帥辦壽，黑白兩道都下了通知，我就算吃了熊心豹子膽，也不敢在這個節骨眼兒上給您添堵呀！”
“是是是，誰敢呐，我這兩天壓根就沒出攤兒。”
眼見眾人爭相表態，臉上帶著茫然，不像是在撒謊，李正西的態度便漸漸和緩下來。
“在座的都是老江湖，也都懂得規矩，我倒是相信你們能管住自己，可你們能不能管住手底下的人呢？”
“那肯定……”
話到嘴邊，大家卻又突然咽了回去。
仔細想想，畢竟事關身家性命，話不好說得太滿，於是連忙開口，卻問：“三爺，有話您就直說吧！誰丟了東西，丟了什麼，幾時丟的，咱老哥幾個讓門裡的朋友幫您查查！”
“丟東西的人，名叫陳國進，是兵工廠韓總辦的親信，時間也不長，應該是今兒早上丟的，也有可能是昨天夜裡。”
李正西剛說完，眾人便立刻皺起眉頭。
“三爺，這不對呀！”
“怎麼不對？”
“按道上的規矩，他們佛爺榮了東西，都得先在手裡捂幾天，等風聲過了，沒什麼麻煩，他們才肯出貨……您這，時間也太短了，按理來說，這貨還轉不到咱們手上呐！”
“按道上的規矩？他要是懂規矩，就不該在這時候下手！按理來說？他要是明事理，就更不該得罪江家！”
李正西當場聲明：這件案子，要特事特辦，不能以常理推斷。
大家仔細一琢磨，倒也認可了他的想法，緊接著便問：“三爺，那他丟的到底是什麼東西呀？”
…………
“老猿獻桃？”
觀古堂的於掌櫃一見“江家太保”，小腿肚子都跟著轉筋，聽了問話，更是滿臉茫然無措。
趙國硯端坐在茶桌旁，理了理寶藍直裰，抿一口茶，點頭解釋道：“是一件玉雕，能有這麼大，紫檀木的底座兒，你最近這兩天，有沒有見過？”
觀古堂是家文玩店，總號設在小西關，另有一處分號設在南城地界兒。
平日裡收售古董手串兒，也兼帶著金銀玉器、古籍善本、老舊銅錢……
總而言之，凡是好看沒用的東西，於掌櫃全都照收不誤。
但這些都不是他的老本行，於掌櫃最頂尖兒的能耐，其實是做舊仿古，尤以書畫見長，年輕的時候，憑手藝掙了不少錢，現在歲數大了，幾乎退隱江湖，不再做舊蒙騙，轉而開起了文玩商店。
怎麼叫“幾乎”退隱江湖呢？
嗐，狗改不了吃屎唄！
雖說不再乾老本行了，但或許是乾一行、愛一行的緣故，於掌櫃是真心喜歡文玩，一旦碰見了好東西，甭管來路正不正，他都願意出錢收購。
既然如此，觀古堂在老榮眼裡，就漸漸成了一處銷贓窩點，能轉到他手裡的貨，都是值錢的玩意兒。
趙國硯對此心知肚明，掛斷東風的電話，便立馬來到這裡詢問情況。
於掌櫃也是虧心事乾多了，一碰見硬茬兒，心裡就先慫了三分，連忙吩咐夥計端茶倒水，旋即坐下來陪笑。
“趙大爺，我最近的確收了件玉器，但那是月初的事兒了，而且也不是什麼‘老猿獻桃’，而是一座玉麵金佛，現在就擱後堂供著呢，您要想看，我這就帶您過去，反正肯定不是您說的‘老猿獻桃’，您可得明鑒呐！”
趙國硯點了點頭，語調相當客氣。
“於掌櫃，您是老前輩，懂規矩、明事理。咱都認識這麼多年了，要說您敢頂風作案，我其實也不大相信。”
“承讓，承讓。我這人平時就好琢磨，彆的不敢說，最起碼的眼力見還是有的。”
“嗯，這我也能看得出來，不過……”趙國硯忽然低聲沉吟，“您畢竟是收‘尖貨’的行家，能來觀古堂出貨的佛爺，也絕不是那些小蟊賊，您跟他們混得熟，那玉雕是個大物件兒，能偷的人不多，敢偷的人也不多，所以我想來您這打聽打聽，您覺得這事兒會是誰乾的呢？”
“哎呀，要說以前，能榮這麼大個物件兒的人，我腦子裡第一個想到的，那就是關六爺，可是現在就有點難說了，畢竟省城裡的人越來越多，我現在做生意，隻看老主顧，至少也得有熟人介紹才行。”
趙國硯略感意外，緊接著又有些唏噓感慨。
六爺退隱江湖十幾年，眼下也就隻有這些同輩中人，還能記著他的名號了。
“退出去的就算了，”趙國硯擺了擺手，“您再幫我好好想想，最近這段時間，哪個大賊手頭吃緊，著急開張做生意？”
“嘶，這個麼……”
於掌櫃尋思半晌兒，到底不願得罪江家，於是便支支吾吾地開口道：“我聽說，隻是聽說啊，城西的‘大旗杆子’最近好像過得挺緊巴！”
本章完
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