當王九茂王夫子答應出任《宋城書院》第一任院長的消息傳遞出來後，整個宋城一片嘩然。震驚者有之，開心者有之，怒罵者亦有之。
“王九茂為了潛心學習，已經退隱快二十載了，現在竟然出山了，為了一座書院，他究竟看上了《宋城書院》什麼？”
“那可是王老夫子啊，我最崇拜的大儒，他選擇了《宋城書院》，我也選擇《宋城書院》，不去宮氏城了。”
“王九茂這個老匹夫，臉都不要了，他還是讀書人嗎？堂堂中原正統，去給蠻夷當狗，我從未見過如此厚顏無恥之人！”
“王九茂，從今之後，絕交，你枉讀了這麼多年的聖賢書，老夫真是看錯你了。”
……
王九茂在底層平民之中的名聲不大，但是在讀書人的圈子裡，那可是泰山北鬥級彆的存在，他出任《宋城書院》院長對讀書人的影響極大，當下就有很多有名望的儒者前往宋城書院，成為書院的老師。
大家對王九茂的討論還沒有結束，第二個消息又來了，田載正式出任《宋城書院》副院長一職，整個宋城，沸騰起來了。相比於王九茂退隱二十年，名聲隻在讀書圈子流傳，田載可謂名滿宋城，三十多個弟子，每一個都名動一方。
上至門閥，下至百姓，都知道田載，在宋城的文化圈有兩麵旗幟，田載便是其中之一。田載出任《宋城書院》副院長的消息傳出後，書院大門，人滿為患。不管是本來想應聘老師卻待價而沽的人，還是猶豫不決的人，亦或者是本來對平安軍印象不佳的人，一股腦兒衝到了書院，他們不相信平安軍，不熟悉劉危安，但是他們相信田載的眼光。
宋城的風向直接逆轉。
“我就說嘛，這麼大書院，怎麼差得了？看吧，連田載都看好，就選《宋城書院》，準沒錯。”
“平安軍究竟有什麼魔力，連田載都為他們站台，先有王九茂，再有田載，這魄力，是要比肩《鏡湖書院》嗎？我現在很好奇，還有誰會出現。”
“我現在都有點擔心了，據說田載治學嚴謹，我怕入學的門檻會提高，還有就是王老夫子，聽前輩們說，他也是個老頑固。”
……
從無人問津到擁擠報名，也就短短的幾天時間，孟玉坤一顆心落回了肚子裡麵，他知道，《宋城書院》成了，大局已定，剩下的，都是旁枝末節。
“少爺，我們下一步去哪裡？”書童看向孟玉坤的目光充滿著崇拜，前兩天還被所有人針對呢，轉眼間，風向就變了，少爺真是太厲害了。
“去尚苑！”孟玉坤語氣堅定。
“啊！”書童頓時不情願起來，“少爺，這是第三次去了吧，那個尚老爺的脾氣太臭了，不答應就算了還罵人，罵的還難聽，我們還是不要去了吧？”其他的讀書人，最多是拒絕，正所謂，生意不成仁義在，尚老爺不一樣，他是真罵人，嗓門還大，他還是第一次遇上罵人如此毒辣的人。
他都怕了尚老爺了。
“最後去一次，如果尚老爺不識相，就讓他知道什麼叫先禮後兵，王者之怒！”孟玉坤的眼中閃過一絲寒芒，他也是有脾氣的，之前隱忍不發，一方麵是想用誠意打動尚老爺，另一方麵也是形勢不利於他，而現在，情況不同了，他有了底氣。
尚苑，在宋城讀書人眼中的地位，猶如《鏡湖書院》。宋城讀書人有兩麵旗幟，一麵是田載，另外一麵就是尚老爺。
田載走的是精英路線，收徒苛刻，所以，他的弟子隻有三十多人，尚老爺則是開辦了學院，門下弟子接近五百人。
隔三岔五在尚苑舉辦鬥詩會、書法展、文章評選，是宋城最熱鬨的地方之一，如果有人能在尚苑的比賽上拔得頭籌，次日便能名動宋城，尚苑成為了讀書人都向往的地方。
孟玉坤第三次拜訪尚老爺，不出所料，再次遭到了羞辱，與前兩次相比，這次更慘，前麵兩次至少還進入了尚苑，這次直接被堵在了大門口，大門口豎起了一塊牌子。
“狗與平安軍不許入內！”
“走！”孟玉坤盯著牌子看了足足一刻鐘之久，臉上變幻不定，最後恢複平靜，什麼都沒說，和書童轉身離開了。
“會不會太過分了？大家都是讀書人，這樣羞辱他人，不太好吧？”尚苑裡麵，站著十幾個弟子，透過樹木，正看著這一幕。
“你這話我可不愛聽，什麼叫‘大家都是讀書人’，孟玉坤是讀書人還是劉危安是讀書人，一個是蠻荒野人，一個是夫穀的弟子，先生都說了，夫穀不配位讀書人。”
“我隻是覺得，觀念不同，不同流合汙即可，沒必要針鋒相對。”
“你這思想很危險，這是小事嗎？這是你死我活的鬥爭，如果不把敵人打死，敵人就會把我們打死！”
……
孟玉坤自然是聽不到尚苑內部的爭論，他來到城主府，城主府如今成了劉危安的臨時行宮。
“拜見荒王——”
“免了，你不會是想來本王這裡吃早餐的吧？”劉危安擺擺手，宮家的問題解決後，他精神有些放鬆，早上醒來，已經十點多了，早餐時間就也就變成了十點多。
孟玉坤把尚老爺的事情說了。
“我聽說過這個尚老爺，書香門第，爺爺、父親都是大儒，他本人還是《鏡湖書院》的學生，還做個幾年的老師，之後才返回宋城創辦了尚苑。”劉危安道。
“是！”
“確定沒有成為自己人的可能嗎？”劉危安問。
“確定！”孟玉坤回答的很肯定。
“你的想法是什麼？”劉危安看著他。
“非我族類，其心必異。”孟玉坤一字一頓。
“你這比喻可不太恰當。”劉危安道。
“如果尚老爺沒有弟子，留著他其實可以當一麵鏡子，但是他有五百弟子，那麼他便是一顆毒瘤，必須鏟除。”孟玉坤道。
“彆讓我失望！”劉危安眯著眼睛盯著孟玉坤看了幾秒鐘，丟給他一麵金色的令牌，孟玉坤接過令牌直奔城外平安軍大營。
是夜，尚苑被踏平，尚老爺一家、五百弟子，以及五百弟子的家人，全滅。次日，整個宋城一片死寂。