一到康親王府門口，隻見大門外站立著兩排侍衛，都是一身鮮明錦衣，腰佩刀劍，氣概軒昂，比之韋小寶第一次來時戒備森嚴得多了，那自是懲於“鼇拜黨徒”攻入王府之失，加強了守備。
韋小寶剛進大門，康親王便搶著迎了出來，身子半蹲，抱住韋小寶的腰，笑道：“桂兄弟，多日不見，你可長得越來越高，越來越俊了。”韋小寶笑道：“王爺你好。”康親王笑道：“好什麼？你也不多到我家裡來玩兒。我多見你就好，少見你就不好。”韋小寶笑道：“王爺吩咐我多來，那可求之不得。”康親王道：“你說過的話可得算數。幾時我向皇上討個請，準你的假，咱們喝酒聽戲，大鬨他十天八天。就隻怕皇上一天也少不得你。”攜了韋小寶的手，並肩走進。眾侍衛一齊躬身行禮。
韋小寶大樂。他在宮中雖然得人奉承，畢竟隻是個太監，哪有此刻和王爺攜手而行的風光？到得中門，兩個滿洲大官迎了出來，一個是新任領內侍衛大臣多隆，通常稱之為侍衛總管的，另一個便是他的結拜哥哥索額圖。索額圖一躍而前，抱住了韋小寶，哈哈大笑，說道：“聽說王爺今日請你，我便自告奮勇要來，咱哥兒倆熱鬨熱鬨。”侍衛總管多隆也上來著實巴結。四人一踏進大廳廊下的吹打手便奏起樂來。韋小寶從未受人如此隆重的接待，自是眉飛色舞，差一點便手舞足蹈起來。到得二廳，廳中二十幾名官員都已站在天井中迎接，都是尚書、侍郎、將軍、禦營親軍統領等大官。索額圖一一給他引見。
一名內監匆匆走進，打了個千，稟道：“王爺，平西王世子駕到。”康親王笑道：“很好！桂兄弟，你且寬坐，我去迎客。”轉身出去。
韋小寶心想：“平西王世子？那不是吳三桂的兒子嗎？他來這裡乾什麼？”
索額圖挨到他耳邊，低笑道：“好兄弟，恭喜你今天又要發財啦。”韋小寶笑道：“那得看手氣怎樣？”索額圖笑道：“手氣自然是好的。除了賭錢發財，還有一注逃不了的大財氣。”韋小寶道：“那是什麼？”索額圖在他耳邊輕聲道：“吳三桂差兒子來進貢，朝中大官，個個都不落空。”韋小寶道：“哦，吳三桂是差兒子來進貢。我可不是朝在大官。”索額圖道：“你是宮裡的大官，那比朝中大官可威風得多了。吳三桂的兒子吳應熊精明能乾，懂事得很。”低聲道：“待會吳應熊不論送你什麼重禮，你都不可露出喜歡的模樣，隻淡淡的說：世子來北京，一路上可辛苦了。他如見你喜歡，那便沒了下文。你神色冷淡，他定然當你嫌禮物輕了，明天又會重重的補上一份。”
韋小寶哈哈大笑，低聲道：“原來這是敲竹□的法子。”索額圖低聲道：“雲南竹□，不砰砰的敲他一頓，那就笨了。他老子坐了雲貴兩省，不知刮了多少民脂民膏。咱哥兒如不幫他花花，一來對不起他老子，二來可對不起雲南、貴州的老百姓啊！”韋小寶笑道：“正是！”說話之間，康親王陪了吳應熊進來。這平西王世子二十四五歲年紀，相貌甚是英俊，步履矯捷，確是將門之子的風範。康親王第一個便拉了韋小定過來，說道：“小王爺，這位桂公公，是萬歲爺跟前最得力的公公。上書房力擒鼇拜，便是這位桂公公的大功。”
吳三桂派在北京城裡的耳目眾多，京城中有何大小動靜，每逃詡有急足持信前往昆明稟反。康熙擒拿鼇拜，是這幾年來的頭等大事，吳應熊自然早知詳情。吳三桂曾和他商議，覺得皇帝鏟除權要於不動聲色之間，年紀雖幼，英氣已露，日後做臣子的日子，隻怕不大好過。吳應熊這次奉父命來京朝覲天子，大攜財物，賄賂大臣，最大的用意，是在察看康熙的性格為人，以及他手下重用的親信大臣是何等人物。今日來康親王府中赴宴，沒料想竟會遇上康熙手下最得寵的太監，不由得大喜，忙伸出雙手，握住韋小寶的右手連連搖晃，說道：“桂公公，我……在下……在雲南之時，便聽到公公大名。父王跟大家談起來，都稱頌皇上英明果斷，確是聖明天子，還說聖天子在位，連公公這樣小小年紀，也能立此大功，令人好生爺慕。父王吩咐，命在下備了禮物，向公公表示敬意。隻是大清規矩，外臣不便結交內官，在下空有此心，卻不敢貿然求見。今日康王爺賜此良機，當真是不勝之喜。”他口齒便捷，一番話說得十分動聽。韋小寶聽得連吳三桂這樣的大人物，在萬裡之外竟也知道自己名字，不由得骨頭大鬆，好在這些奉承的話也聽得多了，早知如何應付，隻淡淡的道：“咱們做奴才的，隻是奉皇上的對聖旨辦事，就是一不怕苦，二不怕死而已，有什麼功勞好說？小王爺的話可太誇獎了。”心想：“索額圖哥哥料事如神，這小漢奸果然一見麵就提到禮物二字。”
吳應熊是遠客，又是平西王的世子，康親王推他坐了首席，請韋小寶坐次席。席上大官甚多，尚書將軍，個個爵高位尊，韋小寶雖然狂妄，這次席卻也不敢坐，連聲推辭。康親王笑道：“桂兄弟，你是皇上身邊之人，大家敬重你，那也是愛戴皇上的一番忠心，你不用再客氣了。”說道將他按入椅中。索額圖這時已升了國史館大學士，官位在諸人之首，便坐在韋小寶身邊，其餘文武大官按品級，官職高下，依次而坐。韋小寶忽想：“他媽的！從前麗春院嫖客擺花酒，媽媽坐在嫖客背後，順手拿幾件糕餅給我，王八們還常常把我趕開，那時隻想，幾時老子發了達，也到麗春院來擺一台花酒，叫老鴇，王八，小娘們都來陪酒。哪知道今日居然有親王，王子，尚書，將軍們相陪，隻可惜麗春院的老鴇，王八們見不到老子這般神氣的模樣。”眾人坐下喝酒。吳應熊帶來的十六名隨人站在長窗之側，對席上眾人敬酒，挾菜，以及仆役傳送酒菜的一舉一動，均是目不轉睛的注視。
韋小寶略一思索，已明其理：“是了，這是平西王府中的武功高手，跟隨來保護吳應熊的，生怕有人行刺下毒。沐王府的人隻怕早已守在外麵。待會最好雙方狠狠打上一架，且看是沐王府的人贏了，還是吳三桂的手下厲害。”他一肚子的幸災樂禍，隻盼雙方打得熱鬨非凡，鬥個兩敗俱傷。這情形康親王自己瞧在眼裡，他身為主人，也不好說什麼。那侍衛總管多隆武功了得，性子又直，喝得幾杯酒，便道：“小王爺，你帶來的這十幾個隨從，一定都是千中挑，挑中選的武功高手了。”
吳應熊笑道：“他們有什麼武功？隻不過是父王府裡的親兵，一向跟著兄弟，知道兄弟的脾氣，出門之時，貪圖個使喚方便而已。”
多隆笑道：“小王爺這可說得太謙了。你瞧這兩位太陽穴高高鼓起，內功已到了九成火候。那兩位臉上、頸中肌肉結實，一身上佳的橫練功夫。還有那幾位滿臉油光，背上垂的大辮子，多半是假發打的，你如教他們摘下帽子來，定是禿頂無疑。”吳應熊微笑不答。索額圖笑道：“我隻知多總管武功高強，沒想到你還有一項會看相的本事。”
多隆笑道：“索大人有所不知。平西王當年駐兵遼東，麾下很多錦州金頂門的武官。金頂門的弟子，頭上功夫十分厲害。凡是功夫練夫練到高深之時，滿臉油光，頭頂卻是一根頭發也沒有的。”康親王笑道：“可否請世子吩咐這幾位尊價，將帽子搞摘下來，讓大家瞧瞧多總管的推測到底準不準？”吳應熊道：“多總管目光如炬，豈有不準的？這幾名親兵，的確練過金頂門的功夫，但功夫沒練到家，頭上頭發還是不少，摘下帽子，免令他們當眾出醜，望眾位大人包涵。”眾人哈哈一陣大笑，既見吳應熊不願，也就不便勉強。韋小寶目不轉睛的細看這幾個人，心□難搔：“不知那大個兒頭兒有多少頭發？那瘦子功夫差些，想來頭發一定很多。”忽然想起一事，忍不住哈的一聲，笑了出來。
康親王笑問：“桂兄弟，你有什麼事好笑，說出來大家聽聽。”韋小寶笑道：“我想金頂門的師傅們大家一定很和氣，既少和人家動手，自夥裡更加不會打架。”康親王道：“何以見得？”韋小寶笑道：“大家要是氣了，瞪一瞪眼睛，各人將帽兒摘了下來，你數我頭發，我數數你頭發，誰的頭發少，誰出本事強，頭發多的人隻好認輸。”眾人哈哈大笑，都說韋小寶的想法十分有趣。韋小寶又道：“金頂門的師傅們，想必隨身都帶一把算盤，否則算起頭發來可不大方便。”眾人又是一陣大笑。一位尚書正喝了口酒，還沒□下喉去，一聽此言，滿口酒水噴了出來，生怕噴在桌上失禮，一低頭，都噴在自己衣襟之上，不住咳嗽。
神照喝道：“且慢！貧僧定欲試尊駕的功夫，雙拳鐘鼓齊鳴，要打尊駕兩邊太陽穴，請還手罷！”那人搖了搖頭。神照大喝一聲，大紅袈裟內僧袍的衣袖突然脹了起來，已然鼓足了勁風，雙臂外掠，疾向內彎，兩個碗口大的拳頭便向那人兩邊太陽穴撞去。眾人適才見他掌碎青磚的勁力，都忍不住“咦”的一聲叫了出來，心想此人閃避已然不及，若不出手招架，這顆腦袋豈不便如那青磚一般，登時便給擊得粉碎？
豈知那人竟然一動不動，手不抬，足不提，頭不閃，目不瞬，便如是泥塑木雕一般。神照上人出手之際，原隻想逼得他還手，並無傷他性命之意，雙拳將到他太陽穴上，卻見他呆呆的不動，心中一驚：“我這雙拳擊出，幾有千斤之力。平西王世子是康親王的貴賓，倘若魯莽打死了他的隨從，可大大不妥。”便在雙拳將碰上他肌膚之際，急忙向上一提，呼的一聲響，從他兩邊太陽穴畔擦過，僧袍拂在他麵上。那人微微一笑，說道：“太師好拳法！”廳上眾人都瞧得呆了，心想此人定力之強，委實大非尋常，倘若神照上人這兩拳不是中途轉向，而是擊在他太陽穴上，此刻哪裡還有命在？這人以自己性命當兒戲，簡直瘋了。
神照拳勁急轉，震得雙臂一酸，不由得向他瞪視半晌，不知眼前此人到底是個狂人，還是白癡，倘若就此歸座，未免下不了台，說道：“尊駕定不給麵子，貧僧無法可想，隻好得罪。下一拳黑虎偷心，要打向尊駕胸口。”“鐘鼓齊鳴”、“黑虎偷心”這些招數，原是最粗淺的拳招，尋常學過幾個月武功的人都曾練過，他又在發拳之前先叫了出來，本竟隻要以勁力取勝，而使用最粗淺的功夫，也頗有瞧不起對手之意。那人微微一笑，並不答話。神照心下有氣，尋思：“我這一拳將你打成內傷，並立斃於當場，卻叫你三四天後才死，那就不算掃了平西王的臉麵。”坐個馬步，大聲吆喝，右拳呼的一聲打了出去，拍的一聲，正中他胸口。那人身子一晃，退了一步，笑道：“大師贏了，我已退了一步。”神照這一拳雖未用力，卻也是勁道甚厲，不料這人渾如不覺，這兩句話說來輕描淡寫，顯然全沒受傷。文官們不懂其中道理，但學武之人，個個都知他是有意容讓。韋小寶不文不武，也就在似懂非懂之間。神照自負在武林中頗具聲望，怎肯就此算贏？他臉麵湧上一層隱隱黑氣，說道：“那麼再吃我一拳。”呼的一拳，仍向他胸口擊去，這一次用上了七成勁力，縱然將他打得口噴鮮血，那是他自討苦吃，那也是無可奈何了。
神照這一拳將抵那人衣襟，那人胸部突然一縮，身子向後飄出半丈，似乎給拳力震了出去，其實是乘勢避開他的拳勁。神照這一拳又打了個空，愈益惱怒。搶上兩步，大喝一聲，右腿飛起，向他小腹猛踢過去。那人叫道：“啊喲！”眼見這一腿子非踢中不可。
眾人不約而同的都站了起來，隻見那人身子向後，雙足恰如釘在地上一般，身子齊著膝蓋折屈，自大腳以至腦袋，大半個身子便如是一根木頭橫空而架，離地尺許。神照這一腿踢了個空，在他雙腿之上上數寸淩空踢過。神照一不做，二不休，鴛鴦連環，左腿“烏龍掃地”，掠地橫掃，踢他雙腿脛骨。那人姿勢不變，仍是擺著“鐵板橋”勢，雙足一蹬，全身向上搬了一尺。神照的左腿在他腳底掃過。那人穩穩落下，身子仍不站直。
廳上眾人彩聲如雷。神照到此地步，已知自己功夫和他差著好一大截，對方倘若還手，自己勢力輸得一塌胡塗，隻得合十說道：“好功夫，佩服，佩服！”那人站直身子，躬身還禮，說道：“大師拳腳勁道厲害之極，在下不敢招架，隻有閃避。”康親王道：“兩人武功都是極高。世子殿下，尊價客氣得很，一定不肯還手，比武是比不成了。來啊，兩人都領兩隻大元寶去。”那人躬身道：“無功不受祿。”神照見他不肯去拿元寶，自己也不便上前具領。康親王轉頭向侍從道：“給兩位送去。”那人這才謝了賞錢，神照也訕訕收了。
康親王明知剛才這一場雖非正式比武，其實是已方輸了，也賞兩錠大銀給神照，不過既替他遮羞，也為自己掩飾，表示不分勝敗。他心有不甘，又看得太不過癮，心想：“這高個兒的功夫固然不錯，但吳應熊帶來的其餘隨從，定然及不上他。我手下眾武師卻各有驚人絕藝，單是那齊元凱的功夫，比之神照和尚恐怕就隻高不低。”他本來稱神照為上人，適才一顯武功之後，心中對他打了折扣，“上人”登時變成了“和尚”，郎聲道：“剛才比武沒比成，不免有點……有點那個美中不足。齊師傅，請你邀十五位武師，大家拿兵刃，十六個對十六個，跟平西王世子帶來的十六位隨從過過招。小王爺，你吩咐他們亮兵刃罷！”吳應熊道：“來到王爺府上作客，怎敢攜帶兵刃？”康親王笑道：“世子可客氣了。令尊和小王都是武將，一生在刀槍劍戟之間討生活，可不用這些婆婆媽媽的忌諱。來啊，把十八般兵器都拿幾件來，讓平西王府的高手們挑選。”康親王本是戰將，從關外直打到中原，府中兵刃一應俱全。一聲呼喚，眾侍從登時去搬了一大堆兵器出來，長長短短，都放在那十六名侍從麵前。
齊元凱邀集了十四名武師，卻要神照率領。神照要要掙回麵子，隻客氣幾句，便不再推辭，心想：“好歹也要砍傷幾個南蠻子，出一口胸中惡氣。”什麼平西王是客，須得顧全他的臉麵等等，早已全然置之腦後。這時神照，齊元凱等人兵刃，也已由手下拿到了廳上。神照雙掌之間倒挾兩柄青鋼戒刀，向康親王一席合十行禮。康親王等微微欠身，頷首還禮。
韋小寶心下得意：“他媽的，這些人個個武藝高強，是江湖上大有來頭的人物，卻要向老子行禮。老子大模大樣的坐著，點一點頭就算了事，可比他們威風十倍了。”
神照轉過身來，大聲道：“雲南來有朋友，挑兵刃罷！”先前接過他五招的高身材漢子說道：“我們奉平西王將令，在北京城裡，決不和人動手。”神照道：“彆人鋼刀吹到頭上，難道也不還手？彆人要砍你們的腦袋，你們中是伸長脖子？還是將腦袋縮進了脖子去？”此言一出，平西王府的眾隨從均有怒色。說他們將腦袋縮進脖子，自是罵他們為烏龜了。那為首的長身漢子卻仍淡淡的道：“平西王軍令如山。我們犯了將令，回到雲南，一樣也要砍頭。”神照道：“好，咱們就試試。”他招了招手，將十五名武師召在大廳一角，低聲商議。神照悄聲道：“咱們將兵刃儘往他們身上要害招呼，瞧他們還不還手？”齊元凱道：“當真傷了人，那可不妥。咱們隻是逼他們還手。”另一人道：“大家手下留神些。”神照喝道：“好，動手罷！”一聲長嘯，舞支戒刀，白光閃閃，搶先向平西王鋼鞭，或舉銅錘，十六般兵刃紛紛使動。
那十六名隨從竟然挺立不動，雙臂垂下，手掌平貼大腿外側，目光向前平視，對康王府十六武師的進襲恍若不見。那十六名武師眼見對方不動，都要在康親王的眾賓之前賣弄手段，各人施展兵刃上最精熟巧妙的招數，斜劈直刺，橫砍倒打，兵刃反映燭光，十六般兵器舞了開來，呼呼風聲中，組成一張光幕，將十六名隨從圍在垓心。
眾文官不住說：“小心，小心！”武學之士見這些兵刃每一招都是遞向對方要害，往往隻數寸之差，不要多用上半分力氣，立時便送了對方性命，儘皆心驚。
那十六名隨從向前瞪視，將生死置之度外，對方倘若真要下手，也隻好將性命送了。神照等人的兵刃越使越快，偶爾兵刃互相撞擊，便火花四濺，叮當作聲，這一來更增危險。他們雖然無意殺傷平西王的手下，但刀劍鞭錘互相碰撞，勁力既大，相距又如此之近，反彈出去傷到了人，卻不由自主。
果然拍的一聲，一柄鐵和另一人的銅錘相撞，□了出去，打中一名平西王府隨從的肩頭。跟道有人揮刀斜劈，在一名隨從右臉旁數寸處掠過，旁邊長劍削來，刀劍相交，鋼刀回轉，砍在那隨從臉上，立時鮮血直長流。兩名隨從受傷不輕，仍是一聲不哼，直立不動。
康親王知道再搞下去，受傷的更多，又見比武不成，有些掃興，叫道：“好武功！好武功！大家收手罷！”神照一聲大叫，兩柄戒刀橫掠過去。將一名隨從的帽子劈了下來。餘人跟著學樣，刀槍劍戟，紛紛將眾隨從的帽子擊落。十六名哈哈大笑，收起兵刃，向後躍開。
韋小寶見那些隨從之中果然有七個是禿頂，頭上亮得發光，不禁拍手大笑，說道：“多總管，你眼光真準，果然是一大批禿……”一句話沒說完，一瞥眼間，隻見平西王府的十六名隨從仍是挺立不動，但上惱怒之極，眼中如欲噴出火來。
韋小寶自幼在市井中□混，自然而然的深通光棍之道，覺得神照這批人做事太不漂亮，沒給人留半分麵子。市井間流氓無賴儘管偷搶拐騙，什麼不要臉的事都乾，但與爭競，總是留下三分餘地，大江南北，到處皆然。妓院中遇上癡迷的嫖客，將攜來的成萬兩銀子在窯姐身上散光，老鴇還是給他幾十兩銀子的盤纏，以免他流落異鄉，若非鋌而走險，便是上吊投河。那也不是這些流氓無賴良心真好，而是免得事情鬨大，後患可慮。韋小寶與人賭錢，使手法騙乾了對方的銀錢，倘若贏他一兩，最後便讓他贏回一二錢；倘若贏了他一百文，最後總給他翻一贏回一二十文。一來以便下回還有生意，二來教對方不起疑心，又免得他老羞成怒，拔出老拳來打架。他見到平西王府隨從的神情，心下老大過意不去，便即離座走到眾人身前，俯身拾起那長身漢子的帽子，說道：“老兄當真了不起。”雙手捧了，給他戴在頭上。那人躬身道：“多謝！”韋小寶跟著將十五頂帽子一頂頂揀起，笑道：“他們這樣乾，豈不是得罪了朋友嗎？”他分不清楚哪一頂帽子是誰的，捧在手裡，讓各人取來戴上。
這些隨從眼見韋小寶坐於本府世子身側，是康親王這次宴請的大貴客，是擒拿鼇拜的桂公公，見他替自己拾帽子，忙請安行禮，連說：“不敢當，折殺小人了！”
韋小寶對平西王府之人本來毫無好感，原盼吳三桂的手下倒個大黴，但神照等人一再進逼，這些人始終容忍，激發了他鋤強扶弱之意，見他們感激之情十分真誠，心下更喜，轉頭向康親王道：“王爺，向你借幾兩銀子使使。”康親王笑道：“桂兄弟儘管拿去使，五萬兩夠了嗎？”韋小寶笑道：“哪用得著這許多？”向王府的一名侍從道：“快去買十六頂最好的帽子來，越快越好！”那侍從答應著去了。吳應熊拱手道：“桂公公愛屋及烏？在下感激不儘。”韋小寶拱手還禮，心道：“什麼愛屋及烏？及什麼烏，及你這隻小烏龜嗎？”康親五見神照等人削落平西王府眾隨從的帽子，心中也早覺未免過分，生怕得罪了吳應熊，但如出口道歉，又覺不妥。韋小寶這麼一來，深得其心，說道：“來人哪！吳世子的手下，每人賞五十兩銀子。”又想：“單賞對方，豈不教人手下的眾武師失了麵子？”又道：“咱們府裡的十六武師，每人也是五十兩銀子！”大廳之上，歡聲大作。索額圖站起身來，給席上眾人都斟了酒，說道：“小王爺，令尊用兵如神，今日一見，果然名不虛傳。令尊軍令森嚴，總屬人人效死，無怪戰無不勝，攻無不克。來來來，大夥兒遙敬平西王一杯！”
吳應熊急忙站起，舉杯道：“晚生謹代家嚴飲酒，多謝各位厚意。”眾人都舉杯飲乾。吳應熊又道：“家嚴鎮守南疆，邊陲平靖，那是賴聖上洪福，再加朝中王公大臣措置得宜，指導有方。家嚴隻是儘忠皇上效力，秉承朝中各位五公大臣的訓示，不敢偷懶而已。實不敢說有什麼功勞。”酒過數巡，王府侍從已將十六頂帽子買來，雙手捧上，送到韋小寶麵前。韋小寶向康親王笑道：“王爺，你府中的師傅們失手打落了人家的帽子，你該賠還一頂新帽子罷。”康親王笑道：“當得，當得，還是桂兄弟想得周到。”吩咐侍從，將帽子給吳應熊的隨從送去。眾隨從接過了，躬身道：“謝王爺，謝桂公公！”將帽子折好放在懷內，頭上仍是戴舊帽。康親王和索額圖對望了一眼，知道這些人不換新帽，乃是尊重吳應熊的意思。又飲了一會，王府戲班出來獻技。康親王要吳應熊點戲。吳應熊點了出“滿床笏”，那是郭子儀做壽，七子八婿上壽的熱鬨戲。郭子儀大富貴亦壽考，以功名令終，君臣十分相得。吳應熊點這出戲，既可說祝賀康親王，也是為他爹爹吳三桂自況，頗為得體。
康親王待他點罷，將戲牌子遞給韋小寶，道：“桂兄弟，你也點一出。”韋小寶不識得戲牌上的字，笑道：“我可不會點了，王爺，你代我點一出，要打得結棍的武戲。”康親王笑道：“小兄弟愛看武勁，嗯，咱們來一出少年英雄打敗大人的戲，就像小兄弟擒住鼇拜一樣。是了，咱們演白水灘，小英雄十一郎，隻打得青麵虎落花流水。”“滿床笏”和“白小灘”演罷，第三出是“遊園驚夢”。兩上旦角啊啊的唱個不休，韋小寶聽得不知所雲，不耐煩起來，便走下席去，見邊廳中有幾張桌子旁子有人在賭錢，有的是牌必，有的是骰子。骰子桌上做莊的是一名軍官，是康親王的部屬，麵前已贏了一大堆銀子，見韋小寶走近，笑道：“桂公公，您也來玩幾手？”
韋小寶笑道：“好！”瞥眼間見吳應熊手下那高個子站在一旁，心中對此人頗有好感，便向他招了招手。那人搶上一步，道：“桂公公有什麼吩咐？”韋小寶笑道：“賭台上沒父子，你不用客氣，老哥貴姓，大號怎麼稱呼？”剛才神照問他，他不肯答複，但韋小寶在眾賓客之前很給了他們麵子，問得又客氣，便道：“小人姓楊，叫楊溢之。”韋小寶不知“溢之”兩字是什麼意思，隨口道：“好名字，好名字！楊家英雄最多，楊老令公，楊六郎，楊宗保，楊文廣，楊家將個個是英雄好漢。楊大哥，咱哥兒來合夥賭一賭！”楊溢之聽他稱讚楊家祖宗，心中甚喜，微笑道：“小人不大會賭。”韋小寶道：“怕什麼？我來教你！你那兩隻大元寶拿出來。”楊溢之便將康親王所賞的那兩隻元寶拿了出來。韋小寶從懷裡摸出一張銀票，往桌上一放，笑道：“我和這位楊兄合夥，押一百兩！”莊家笑道：“好，越多越好！”他們賭的是兩粒骰子，一擲定輸贏。莊家骰子擲下來，湊成張和牌，韋小寶擲了個七點，給吃了一百兩銀子。韋小寶道：“再押一百兩！”這次卻贏了。擲得十六七手後，來來去去，老沒輸贏。韋小寶焦躁起來：“我輸幾百兩銀子不打緊，累得這姓楊的輸了那兩隻元寶，可對不住人。”一手擲出一個六點，已輸了九成，為料莊家擲了個五點。韋小寶哈哈大笑，此後連贏幾□，一百變兩百兩，二百兩變四百兩，三把骰子，已贏了四百兩銀子。做莊的那軍官笑道：“桂公公好手氣。”韋小寶笑道：“你說我好手氣嗎？咱們再試兩把！”將四百兩銀子往前一推，一把骰子擲下去，出來一隻四六。莊家擲成個長三，又是輸了。韋小寶轉頭道：“楊大哥，我們再押不押？”楊溢之道：“但憑桂公公的主意。”
韋小寶原來的四百兩銀子再加賠來的四百兩，一共八百兩銀子，向前一推，笑道：“索性賭得爽快些。”喝一聲：“賠來！”
骰子擲下去，骨溜溜的亂轉，過得片刻，一粒骰子已轉成了六點，另一粒卻兀自不住滾動。韋小寶手上使了暗勁，要這粒骰子也成六點，成為一張天牌，但骰子不是自己帶來的，他擲骰的本事畢竟沒練到爐火純青，那粒骰子定將下來，卻是兩點，八點，是輸多贏少的了。韋小寶大罵：“直你娘的臭骰子，這麼不幫忙。”莊家哈哈一笑，說道：“桂公公這次隻怕要吃你的了。”一把擲下去，一粒骰子擲出來五點，另一粒轉個不休。韋小寶叫道：“二，二二！”這粒骰子擲出來倘若是一點，五點湊成梅花，六點湊成牛頭，都比他的八點大，隻有擲出個兩點，莊家才輸了。韋小寶不住吆喝，說也湊巧，骰子連翻幾個身，在碗中定下來，果然是兩點。
韋小寶大喜，笑道：“將軍，你今天手氣不大好。”那軍官笑道：“黴莊，黴莊。桂公公正當時得令，什麼事都得心應手，自然賭你不過。”賠了三張二百兩銀票，再加上兩隻一百兩的元寶。韋小寶手中捏了把汗，笑道：“叨光，叨光！”向楊溢之道：“楊大哥，咱們沒出息摘青果子，可不賭啦。”將八百兩銀子往他手中一塞。
楊溢之平白無端發了一注財，心下甚喜，道：“桂公公，這位將軍是什麼官名？”韋小寶一怔，低聲道：“倒沒問起。”轉頭向那軍官道：“大將軍，你尊姓大名啊？”那軍官笑逐顏開，站起身來，恭恭敬敬的道：“小將江百勝，記名總兵，一直在康親王爺麾下辦事的。”韋小寶笑道：“江將軍，你打仗是百戰百勝，賭錢可不大成。”江百勝笑道：“小將和旁人賭，差不多也說得上是百戰百勝。隻不過強中還有強中手，今天遇上公公，江百勝變成江百敗了。”韋小寶哈哈大笑，走了開去，忽然心想：“那姓楊的為什麼要我問莊家名字？”一沉吟間，遠遠側眼瞧那江百勝擲骰子的手法，隻見他提骰，轉腕，彎指，發骰，手法極是熟練，正是江湖上賭錢的一等一好手，適才賭得興起，沒加留神，登時恍然大悟：“原來這家夥是故意輸給我的。怪不得我連贏五記，哪有當真這麼運氣好的？他媽的，老子錢多，不在乎輸贏，否則的話，一下場就知道了。這雲南姓楊的懂得竅門，他也不是羊牯，是殺著羊的。”又想：“為什麼連一個素不相識的記名總兵，也要故意輸錢給我？自然因為我在皇上跟前有麵子，大家盼我為他們說好話。就算不說好話，至少也不搗他們的蛋，操你奶奶的，他花一千四百兩銀子，討得老子的歡心，可便宜的緊哪！”
他既知人家在故意輸錢，勝之不武，也就不再去賭，又回到席上，吃菜聽戲。這時唱的是一出“思凡”，一個尼姑又做又唱，旁邊的人又不住叫好，韋小寶不知她在搗什麼鬼，大感氣悶，又站起身來。
康親王笑道：“小兄弟想玩些什麼？不用客氣，儘管吩咐好了。”康親王道：“我自己找樂子，你不用客氣。”眼見廊下眾人呼吆喝六，賭得甚是熱鬨，心下又有些□□地，心想：“眼不見為淨，今日是不賭的了。”他上次來過康親王府，依稀識得就中房舍大概，順步向後堂走去。
府中到處燈燭輝煌，王府中眾人一見到他，便恭恭敬敬的垂手而立。韋小寶信步而行，忽然便急，想要小解，他也懶得問人廁所的所在，見左首是個小花園，推開長窗，到了黑暗角落裡，拉開褲子，正要小便，忽聽得隔著花叢有人低聲說話。
一人說道：“銀子先拿來，我才帶你去。”另一人道：“你帶我去，找到了那東西，銀子自然不會少給你的。”先一人道：“先銀後貨。你拿到東蚊瘁，要是不給銀子，我又到哪裡找你去？”另一人道：“好，這裡是一千兩銀子，先付一成。”韋小寶心中一動：“一千兩銀子隻是一成，那是什麼要緊物事？”當即忍住小便，側耳傾聽。隻聽那人道：“先付一半，否則這件事作罷。這是搬腦袋的大事，你當好玩嗎？”另一人微一沉吟，道：“好，五千兩銀票，你先收下了。”那人道：“多謝。”跟著發出悉索之聲，當是在數銀票，接著道：“跟我來！”
韋小寶好奇心起，尋思：“什麼搬腦袋的大事，倒不可不跟去瞧瞧。”聽得二人腳步聲向西走去，便從花叢中溜了出來，遠遠跟在後麵。眼見兩人背影在花叢樹木間躲躲閃閃，走得數丈，便停步左右察看，生怕給人發見。韋小寶心想：“鬼鬼祟祟，乾的定然不是好事。康親王待我極好，今晚給他拿兩個賊骨頭，也顯得我桂公公的手段。”第一摸，摸一摸靴桶子那柄削鐵如泥的匕首；第二摸，摸一摸身上那件刀槍不入的寶貝背心，膽子又大了些。隻見兩人穿過花園，走進了一間精致的小屋。韋小寶躡著腳步走近，見雕花的窗格中透出燈光，繞到窗後，伸手指醮了唾液，濕了窗紙，就一隻眼向內張去。裡麵是座佛堂，供著一尊如來佛像，神座前點著油燈。一個仆役打扮的人低聲道：“我花了一年多時光，才查到這件物事的所在，你這一萬兩銀子，可不是好賺的。”另一人背向韋小寶，問道：“在哪裡？”那仆役道：“拿來！”那人轉過身來，問道：“拿什麼？”這人臉孔瘦削，正是適才在大廳上阻止那姓郎武師出去的齊元凱。那仆役笑道：“齊師傅明知故問了，自然是那膩千兩啦。”齊元凱道：“你倒厲害得很。”從懷中取一疊銀票出來。那仆役在燈光下一張張的查看。
韋小寶心中害怕，知道這齊元凱武功甚高，而他們所乾的定是一件乾係重大的勾當，倘若給知覺，立刻便會殺了自己滅口，心中一急，一泡尿就撒了出來，索怕順其自然，讓尿水順著大腿流下，倒沒半點聲息。那仆役數完了銀票，笑道：“不錯。”壓低了聲音，在齊元凱耳邊說了幾句話，齊元凱連連點頭，韋小寶卻一句也沒聽見。
隻見齊元凱突然縱起，躍上供桌，回頭看了看，便伸手到佛像的左耳中去摸索。
他掏了一會，取了一件小小物事出來，躍下地來，舉手在燭光下一看，卻是一枚鑰匙，金光閃閃，似是黃金所鑄。但這鑰匙不過小指頭長短，還不足一兩黃金。齊元凱笑容滿麵，低下頭來數磚頭，橫數了十幾塊，又直數了十幾塊，俯下身來，從靴桶中取出一柄短刀，將一塊方磚撬起，低低的歡呼了一聲。那仆役道：“貨真價實，沒騙你罷！”齊元凱不答，將金鑰匙輕輕往下插去，想是方磚之下有個鎖孔。喀的一聲，鎖已打開。齊元凱一呆，說道：“怎麼拉不開，恐怕不對。”那仆人道：“怎麼會拉不開？王爺親自開鎖，我在窗外看得清清楚楚的。”說著，俯下身去，拉住了什麼東西，向上一提。
驀聽得颼的一聲，一枝機弩從下麵躬了出來，正中那仆人胸口，那仆人“啊”的一聲慘叫，向後便倒，手中提著的那塊鐵蓋也脫手飛出。齊元凱斜身探手，接住鐵蓋，免得掉在地下，發出巨聲。他蹲在那仆人身後，左手按住他嘴，防他呻吟呼叫，驚動旁人，左手握著仆人的左腕，又伸到地洞中掏摸。韋小定看得目瞪口呆，心想：“原來地洞中另有機關，這姓齊的可厲害得很。”
這一次不再有機弩射出。齊元凱自己伸手進去，摸出了一包物事，卻是個包袱。他右手一甩，將那仆人推在地下，長身站起，右足一抬，已踏在那仆人口上，不讓他出聲，側身將包袱放在神座的供桌，打了開來。
韋小寶深深吸了口氣，隻見包袱中是一部經書。世上本何止萬千，他識得書名的，卻隻有《四十二章經》一部，而這一部卻正便是《四十二章經》。經書形狀，和鼇拜府中抄出來的一模一樣，隻是書函用紅綢子製成。齊元凱迅速將經書仍用包袱包好，提起左足，在那弩箭尾上用力一，撲的一聲輕響，弩箭沒入了那仆役胸中。那仆役本已重傷，這一來自然立時斃命，嘴巴又被他右腳踏著，隻一聲悶哼，身上扭了幾下，便不動了。
韋小寶嚇得心中怦怦亂跳，小便本已撒完，這時禁不住又撒了許多在褲襠之中。
隻見齊元凱俯身到仆役懷中取回銀票，放入自己懷裡，冷笑道：“你這可發財哪！”微一沉吟，將金鑰匙放入那仆役□首的右掌心，卷起死□的手指拿住鑰匙，這才快步縱出。韋小寶心想：“他這就要逃，我要不要聲張？”突然人影一晃，齊元凱已上了屋頂。韋小寶縮成一團，不敢有絲毫動彈，卻聽得屋頂有搬動瓦片之聲，過得片刻，齊元凱又躍了下來，大模大樣的走了。
韋小寶心想：“是了，他將經書藏在瓦下，回頭再來拿，哼，可沒這麼便宜。”候了一會，等齊元凱去遠，他可沒能耐一下子便躍上屋頂，沿著廊下柱子爬上，攀住屋簷，這才翻身上了屋頂，回想適才瓦片嫌詔的所在，翻得十幾張瓦片，夜色朦朧中已見到包袱的一角。
他將包袱取出，仍將瓦片蓋好，尋思：“這部《四十二章經》到底為什麼這樣值錢？老烏龜，皇太後，這姓齊的，還有鼇拜、康親王，個個都當它是無價之寶。我韋小寶若不順手牽羊，發這注橫財，這韋字可是白姓了。”解開包袱，將經書平平塞在腰間，收緊腰帶。他袍子本來寬大，竟一點也看不出來，將包袱擲入花叢，又回去大廳。大廳上仍和他離去時一模一樣，賭錢的賭錢，聽曲的聽曲，飾尼姑的旦角兀自在扭扭捏捏的唱個不休。韋小寶問索額圖：“這女子裝模作樣，搞什麼鬼？”
索額圖笑道：“這小尼姑在庵裡想男人，要逃下山嫁人，你瞧她臉上春意□漾，媚眼一個一個甩過來……”突然想起韋小寶是太監，不能跟他多講男女之事，以免惹他煩惱，說道：“這出戲沒什麼好玩。桂公公，我給你另點一出，嗯，咱們來一出雅觀樓，李存孝打虎，少年英雄，非同小可。然後再來一出鐘馗嫁妹，鐘馗手下那五個小鬼，武打功夫熱鬨之極。”韋小寶拍手叫好，說道：“隻是我趕著回宮，怕來不及瞧。”
一斜眼間，見齊元凱正在和一名武師豁拳，“五經魁首”，“八仙過海”，叫得甚是起勁。他豁了一會拳，大聲問道：“神照上人，那姓郎的家夥呢？”席上眾武師都道：“好久沒見他了，隻怕溜了。”神照冷笑道：“這人不識抬舉，諒他也沒臉在王府裡再耽下去。”齊元凱道：“多半是溜了，這人鬼鬼祟祟，彆偷了什麼東西走才好。”一名武師道：“那可難說得很。”
韋小寶心道：“這姓齊的做事周到之極，先讓那姓郎的丟個大臉，逼得他非悄悄溜走不可。待得王府中發見死了人，丟了東西，自然誰都會疑心到姓郎的身上。很好，這一個乖須得學學，乾事之前，先得找好替死鬼。”
眼見天色已晚，侍衛總管多隆起身告辭，說要入宮值班。韋小寶跟著告辭。康親王不敢多留，笑嘻嘻的送兩人出去。吳應熊、索額圖等人都直送到大門口。
韋小寶剛入轎坐定，楊溢之走上前來，雙手托住一個包袱，說道：“我們世子送給公公一點微禮，還望公公不嫌非薄。”韋小寶笑道：“多謝了。”雙手接過，笑道：“楊大哥，咱們一見如故，我當你是好朋友，倘若給你錢什麼，那是瞧你不起了。改天有空，我請你喝酒。”楊溢之大喜，笑道：“公公已賞了七百兩銀子，難道還不夠麼？”韋小寶大笑，說道：“這是人家代掏腰包，作不得數。”轎子行出巷子不遠，韋小寶性急，命轎夫停轎，提燈籠在轎外照著，便打開包袱看禮物，見是三隻錦盒，一隻盒中裝的是一對翡翠雞，一公母，雕工極是精細；另一盒裝著兩串明珠，每一串都是一百粒，雖沒他研碎了給小郡主塗的珍珠那麼大，難得是兩百顆一般大小，渾圓無瑕，他心中一喜：“我騙小郡主說去買珍珠，吳應熊剛好給我圓謊。”第三隻錦盒中裝的卻是金票，每張黃金十兩，一共四十張，乃是四百兩黃金。韋小寶心道：“下次見吳應熊這小漢奸，我隻冷淡淡的隨謝他一聲，顯得嫌他禮物太差勁，他非再大大補一筆不可。這是索大哥所教的妙法。這小漢奸要是假裝不懂，老子就挑他的眼：喂，小王爺，你送了我一對小小綠雞兒，倒也挺有趣的，就隻不怎麼像雞。小漢奸要一定要問：桂公公，怎地不像雞哪？老子就說：世上的公雞母雞，哪有這麼小的？麻雀兒也還大得多。再說，綠色鸚鵡，孔雀倒見得多了，綠雞就是沒見過，不知你們雲南有沒有？小漢奸隻有苦笑。老子又說：就算有綠雞，公雞的雞冠總該是紅的罷？話又說回來，母雞老是不下蛋，那算是什麼寶貝了？哈哈，哈哈！”韋小寶回到皇宮，匆匆來到自己屋裡，閂上了門，點亮蠟燭，揭開帳子，笑道：“等得好氣悶嗎？”隻見小郡主一動不動的躺著，雙眼睜的大大地，嘴上仍是疊著那幾塊糕餅，竟一塊沒吃。他取出那兩串珍珠，笑道：“你瞧我給你買了這兩串珍珠，研成了末給你一搽上，你若不是天下第一的小美人兒，我不姓……不姓桂！你餓不餓？怎麼不吃糕？我扶你起來吃罷！”伸手去扶她坐起，突然間脅下一麻，跟著胸口又是一陣疼痛。
韋小寶“啊”的一聲驚呼，雙膝一軟，坐倒在地，全身酸軟，動彈不得。