大褚王朝，誰是皇帝？
這個問題，會讓無數褚人沉默，汗顏。
“當年的褚帝，本質上與現在的‘傻子’，並沒有太多不同。”
趙純陽眯眼說道：“甲子之前的飲鴆之戰，讓大褚王朝元氣大傷，聖後遭受重創，養傷之際，為了服眾，刻意扶持褚帝，本意是希望他乖乖聽話，當一枚合格的棋子……但很可惜，她這個兒子實在太聰明，而且比她想象中還要更有力量。登基之後，積蓄力量，厚積薄發，除卻道門，劍宮，上任褚帝幾乎攏合了整個大褚王朝的世家力量，栽培出了新一代的嫡係心腹。”
“……遊海王？”
謝玄衣神色凝重起來，他忽然又想起了不久前的青州亂變。
“遊海王隻是其一。”
“想要真正成為大褚的皇帝，就需要握著足夠強大的力量。“
趙純陽淡淡道：“他與你交好，拋開個人交情，自然也有‘投機’成分，以你資質，未來注定接位劍宮掌教……一旦大穗劍宮願意站在褚帝身後，即便是聖後，也需要忌憚三分。”
“但……”
“想要對抗聖後，靠年輕人哪裡足夠？上任褚帝與你交好，封楚麟異姓王，都是在為‘未來’做打算……隻可惜，他根本就沒等到所謂的未來。聖後比他想象中還要薄情。”
趙純陽望著自己弟子，問道：“這十年，大褚王朝最大的變革是什麼？”
謝玄衣愣住了。
要論最大的變革……
應該是負責駐守北境長城的鎮守使，全都被調回了皇城。
當年玉珠鎮蘇醒，鄧白漪告訴他這個消息時，謝玄衣發自內心感到這個世界，發生了翻天覆地的變化。
他怎麼也不敢想。
皇城敢將鎮守使儘數撤離。
“無緣無故罷黜鎮守使，這是為什麼？”
趙純陽意味深長道：“難道聖後是傻子麼，放著北郡邊線被妖國侵占的風險……也要把勞苦功高的鎮守使們，儘數調回皇城？”
隻有一個可能。
“褚帝生前所掌握的，最鋒銳的劍，便是‘北境’。”
“那些參與過飲鴆之戰的鎮守使，那些在鐵血年代，鎮守北境的名門將後。”
“他們才是褚帝手中最鋒利的劍。”
這些年。
北郡元氣枯竭，鎮守使撤走之後，這片沾染無數鮮血的赤土，被大雪覆滿，變得死寂慘淡。
枯骨滿地，哀鴻遍野。
“所謂的鎮守使，早晚有一天，還會回到北境。”
“但這次返回北境的……便大概率不是當年北抗妖國的那一批老家夥們了。”
舊刃鈍去。
新刀出鞘。
北境的劍，換了人握。
謝玄衣默默坐在庭院中，師父隻言片語，便讓他感受到了那場腥風血雨之後的殘酷動蕩……原來自己死在北海，隻是一個開端。
整個大褚王朝，在一夜之間變了朝代。
如此說來。
大穗劍宮封山，當真是一個十分明智的選擇。
同樣明智的……還有道門。
隱世不出，不與皇室對抗，這便是最好的“生存之道”。
“薑烈，徐奇這樣的人，是極少數。”
趙純陽頗為感慨地說道：“在飲鴆之戰拋頭顱，灑熱血的大部分老人，都沒這個福緣，能夠重歸故裡……薑家那位之所以可以返回青州，頤養天年，隻不過是因為有個好兒子願意待在皇城，替父受罪。徐家其實也一樣，徐念寧兄長便在皇城寄人籬下，若是家中長子在皇城鞠躬儘瘁，那麼放過幾位‘老人’，也不算什麼。”
“大風大浪，需要無數人掀動，尤其是無數年輕人。”
說到這。
趙純陽搖搖頭。
“修行二字，有千萬裡長，億萬年深。”
“山野散修在修行，世家後嗣在修行，大宗弟子也在修行。”
“有人貪圖長生，有人迷戀權位，有人沉溺女色，人有七情六欲……想要修行證道，成為聖人，就需要‘薄情寡義’，拋下所有。”
“可是……拋下所有，談何容易？”
掌教呢喃自語，而後笑著罵道：“都說秦家老祖是天人，其實狗屁，替大褚皇室鎮守了這麼多年的‘武道氣運’，若真是天人，為何不去逍遙自在，難道守著那幾座破山，就當真那麼快活？”
“……”
這一番話，倒是罵得實在。
謝玄衣好奇問道：“師父，那您呢？”
“……我？”
趙純陽被這句話問得怔了一下。
他長歎一聲，在木椅上換了個舒服的姿勢，並沒有回答謝玄衣這個問題，而是神色複雜地望著遠山。
秦家老祖，算不上真正的天人。
那麼自己呢？
小院燈籠隨風搖曳。
撲火流螢飛掠。
方圓十裡，百裡。
蓮花峰，玉屏峰，整座大穗劍宮境內。
又有哪處，是他能夠真心拋棄，將其丟下的呢？