煉器司密室一片寂靜，迸濺的火星落在地上，徐徐消弭。
光火燃儘之後。
昏暗密室，隻剩兩位久彆重逢的兄弟。
但此刻卻毫無和睦歡欣之景。
“他的死是意外。”
秦百煌摘下麵具，神色複雜道：“我已經調查過了……大月國北狩，恰逢五彩城南下，萬煬是死在妖族手中。”
“是麼？”
秦千煉幽幽道：“可我怎麼聽說，是謝真殺的他。”
道門如今對謝真的意見，分持兩派。
一派，站在太上齋主曆塵這邊。
這些人認定，謝嵊，方航，以及秦萬煬的死，都是謝真一手造成。
另外一派，則是站在玉清齋這邊。
大月國北狩，玉清齋承蒙謝真出手，這才逃得一難。
“……”
秦百煌沉默。
“我知道，你和陳鏡玄，謝玄衣關係不錯。”
秦千煉背負雙手，冷漠說道：“但身為秦家長子，無論何時，你都該站在家族利益麵前。因為謝真是謝玄衣的弟子，所以你便放過他了？”
“此案真相如何，我自有我的判斷。”
秦百煌懶得繼續這個話題：“如果你今日來見我，隻是為了說這些……那麼你現在就可以走了。”
他伸出手掌，從鑄劍爐中拔出第二根滾燙熾熱的鐵條。
嗤嗤嗤！
輕輕震動手腕。
那根已經凝固胚胎雛形的鐵條，蕩出脆響，同時震出遍地金燦熾火。
滿室生輝。
秦千煉輕歎一聲。
他看著眼前披掛黑甲，滿身寶器的男人，搖了搖頭，語氣之中帶著遺憾：“兄長，我在道門苦修的這些年……你不會一直躲在煉器司地底，研究這些沒用的東西吧？”
秦百煌臉上神色，逐漸陰沉下來。
他緩緩挪首，凝視自己大不敬的弟弟。
下一刻。
秦千煉忽然動身，白發白袍隨風飄搖，僅僅一瞬，他便來到了秦百煌身前。
“轟！”
偌大靜室，爆發出一道轟鳴。
秦千煉抬手速度奇快，大袖翻飛，一枚雪白手掌，對準秦百煌胸膛位置就此印出。
秦家乃是大褚王朝底蘊最為豐厚的武道世家。
但可惜，當代家主的兩位嫡子，都對武道不感興趣。
秦百煌醉心煉器，秦千煉追求道法。
雖說“道無高低”，但真要打起來，煉器之術……確實要矮上一頭。
秦千煉動身那一刻，秦百煌胸口護心鏡便震顫起來。
這位早就覺察到來者不善的煉器司首座，反手攥握鐵條，毫不客氣揮砍而下，這本是樸實無華的一擊，但隨著後退橫拉的姿勢擺出，秦百煌這身漆黑甲胄開始爆發出沉悶低鳴，一片片鱗甲仿佛擁有生命般噴薄怒放，整個人腳底地麵凹陷破碎，綻開一張不斷蔓延的漆黑蛛網。在大褚皇城，煉器司修士的地位相當之高，無論是皇族權貴還是聖地世家，都會以極高規格的禮儀對待……原因很簡單，煉器司給大褚皇城提供了相當殷實的寶器支撐，這些修士可能自身修行境界不高，但渾身佩戴的寶器，全部都是極品。
“轟隆隆。”
轟鳴聲中，時間仿佛變得緩慢。
秦百煌皺起眉頭。
他不敢置信地看著麵前景象，自己攥握在鐵甲掌心的“熾熱鐵條”，本該如長鞭一般擊中秦千煉的手臂。
但接觸刹那。
熾熱鐵條穿過白衣白袖。
遍地彈射飛濺的火星如倒逆之雨，秦千煉的衣袖仿佛化為虛無，就這麼穿過了格擋抱架。
這一掌輕輕按在了秦百煌的胸口甲胄之上。
“砰！”
五指發力似乎不大。
但秦百煌眼前卻是一黑。
他聽到了自己胸口護心鏡支離破碎的聲音，不……不僅是護心鏡，整副黑鱗甲全都被這一掌擊碎！
轟一聲。
他整個人被重重打飛出去，後背撞入煉器司密室鐵壁之中。
漫天火星劈裡啪啦下墜。
密室重歸黯淡。
白衣白袖飄忽落定。
秦千煉甩了甩衣袖，麵無表情說道：“早就跟你說了，煉器術是最沒用的東西……現在你信了麼？”
秦百煌捂著胸口。
眼前漆黑逐漸退去，氣海翻湧，卻並沒有太多痛苦。
雖然很不願意承認。
但……這一掌，應當收斂了力度。
“放心，隻用了三成力。”
秦千煉看著地上的兄長，聲音鄙夷道：“不修武道也就罷了，連基礎的修行都如此懈怠，這麼多年過去，隻有一座破爛洞天。這點修為，你要怎樣才能擔任秦家家主之位？”
這具甲胄，倒是稱得上堅固。
可一旦破碎。
區區洞天境，如何承受接下來的殺招？
“秦家家主……”
秦百煌靠坐在鐵壁之上，他揉著胸口，過了許久，發出一聲戲謔長歎。
秦百煌緩緩抬頭，看著自己的弟弟，神色悲哀地說道：“所以你今日見我，是為了這件事吧？”
“……”
這次輪到秦千煉不語。
“今日是你回京的好日子。”
秦百煌盯著秦千煉的俊美麵容，感慨說道：“放著元慶樓的大好宴席不吃，偏偏跑來拜訪我這個無人問津的長兄……倒是讓人意想不到，你不會是想給我一個下馬威，讓我主動放棄接下來的‘家主選舉’吧？”
“不錯。”
秦千煉麵無表情，平靜說道：“你最好主動放棄。”
“我本來也是這麼想的。”
秦百煌冷笑一聲。
“實不相瞞，對於這‘秦家家主’之位，我以往從不在乎……”
他悠悠吐出一口濁氣，譏諷說道：“你在道門修行的這些年，我一直都在這裡鑽研我的煉器術，無論是武道，還是其他大道……我都不感興趣。”
秦千煉皺了皺眉。
“你應該不太明白‘嫡長子’的苦惱。”
秦百煌皮笑肉不笑說道：“秦祖重視血脈傳承，家主之位隻傳嫡子。作為你們兄長，自幼我都要做許多不情不願的事情……如果換你來當這位‘嫡長子’，你再喜歡道法，也沒有意義。你根本沒機會離開皇城。”
秦千煉這才意識到。
原來加入煉器司之後，秦百煌幾乎便沒離開過皇城。某種意義上來說，他和陳鏡玄一樣……都是注定要停駐在皇城中的“守望者”。
所有的自由，都是有代價的。
秦百煌能夠在煉器司沉浸煉器之術。
便是因為他付出了代價。
以犧牲一種自由，換取另外一種自由。
“怪不得。”
秦千煉同樣冷笑譏諷道：“……喜歡大穗劍宮的薑妙音，卻隻敢寫信表明心意。”