方鴴忽然之間反應了過來。
他百思不得其解，這場灰災的來曆。洛羽曾說他在巨樹之丘的地下看到過辛薩斯時代的遺跡，而在那裡他看到數不清的蟲子正沿著聖樹的根係向上攀爬。
那麼那些蟲子究竟從何而來？
辛薩斯時代的蛇人遺跡倒好理解，泰拉卡巨樹也不是單單從一枚種子成長參天的，奎文拉爾當初將它種下，其實本身就是在一片殘存的浮空大陸上。
但他現在完全明白了。
如果說聖白巨樹的根係深入到以太界之中，黑暗眾聖正是從那裡侵蝕了聖樹的根係，讓灰災沿著它的根支蔓延至主乾。
這才是巨樹之丘這場可怕的‘死疫’的來曆。
“但灰樹林中又是怎麼一回事？”他問道。
“艾梅雅女士默許了奎文拉爾的行為，”大聖女道，“因此她自然也明白其中的風險，她在泰拉卡的根支上建立了自己的神國，以灰樹林來守護艾塔黎亞至光海的通道。”
“所以這就是聖樹林地之中存在通往灰樹林入口的原因？”方鴴反問，“那裡其實就是那個通往光海的入口？”
大聖女點了點頭。
“所以灰樹林中發生了什麼？”
大聖女答道：“在禍星未降的時代，黑暗的眾聖力量衰微，而隨著死亡的世界日複一日靠近艾塔黎亞，祂們也得以從死亡之中複生——”
“在黑暗力量衰微的時代，灰樹林足以守護住聖白之樹，但隨著災星將至，黑暗的力量日漸複蘇，艾梅雅女士也無法守住這個口子。”
“其實早在許多年前，她便降下神諭，令凡人效仿努美林精靈，將聖樹焚毀，徹底封鎖從光海至艾塔黎亞的入口。”
方鴴心頭劇震，他可從來沒聽說過這麼一回事。如果這件事是真的的話，它對巨樹之丘的命運影響深遠，不可能在外麵沒有一點傳聞。
那麼就隻剩下一個可能，有人掩蓋了這個神諭。而在巨樹之丘，唯一有可能辦到這件事的，有且隻有聖樹林而已。
那麼一切都說得通了，為什麼聖樹林一再隱瞞這場灰災的真相，因為即便沒有聖樹泰拉卡，世界各地仍有自然聖殿。
但沒有了聖白樹，聖樹林也就沒有了存在的必要。
“不僅僅是聖樹林地，還有精靈廷，”大聖女看著方鴴的臉色發生變化，解釋道，“你沒聽說過原因很簡單，因為連那兩位公主殿下也並不知曉此事。”
“不過無論是精靈廷，還是聖樹林地，都還沒膽大到可以違背自然女士意誌的地步，這裡麵另有緣由。”
“在許多年之前，我和她——我的龍騎士一起返回聖白樹下之時，便是與那位精靈王探討此事。焚毀聖白樹，固然可以一勞永逸，但如果我們能夠辦到，千年之前精靈的先王奎文拉爾也用不著冒險盜出樹種……”
“是因為錨定光海麼？”方鴴問道。
大聖女點了點頭，“如果我們與光海失去聯係，就意味著我們必須獨自麵對禍星，失去了眾聖的庇護，那些潛藏於黑暗之中的敵人也會因此死灰複燃。”
守誓人一族的誡言不由自主地浮上方鴴的心頭，勿忘已逝之敵。
還有那宛若無處不在的影人，它們的活躍是因為眾聖的力量對這個世界失去控製導致的麼？
他看向那位大聖女。她繼續說下去道：“……那時我們想出了一個辦法，那個辦法說不定可以讓聖白樹存續下去，計劃也得到了艾梅雅女士的首肯……”
大聖女的語氣有些惆悵，“那時一切一如今日，艾梅雅女士的目光也曾注視著我們，便如同她選中了你一樣——”
而方鴴看著對方的神態，心中其實已經猜到，這個‘辦法’或許就是今天一切結症的源頭。
果然，大聖女說道：“但我們失敗了，在執行的過程中出現了重大的誤判，結果導致我的騎士因此身故，而凋亡女士也不得不奉獻自身，來堵住那個口子。”
“命運的少女，伊蓮用自己的生命為代價許下一個預言，在那個預言之中有朝一日，凋亡之亡、林中之影會橫行於世，但已死的會在灰燼之下被賦予新生，從腐殖土壤之中長出新芽，雙子之中會誕生出一個新生的神祇。”
“屆時，灰樹林會被封閉，而一切都會複蘇，聖白樹也會得以存續。伊蓮用自己的神力來屏蔽了命運的探知，但也因為神力儘失而被蝕魂之主阿圖瑪斯乘虛而入，它從她的屍體上蘖分出一個神祇，名為蟲王卡爾薩克。”
“它命令那頭蟲子沿著聖樹的根係向上攀附，去尋找通道與命運被屏蔽的原因，灰災也因此而來。”
“但真正致命的並不是灰災，”大聖女道，“而是凋亡之亡女士用自己的神力火種維係著聖樹，她實際上已經消亡，但是神性的火焰未滅。”
“在伊蓮的預言之中，新生的凋亡會從那火焰之中誕生，從一對雙子之中誕生，可如果讓蟲王卡爾薩克先一步找到了凋亡女士的火焰，那麼新生的凋亡之神將會成為一位黑暗神祇。”
她看向方鴴：“你明白那會發生什麼麼？”
方鴴當然明白那意味著什麼，一旦凋亡女士複生成為一位黑暗的神祇，那麼與她孿生的艾梅雅幾乎必定會受其影響。
那麼灰樹林就會洞開大門，聖白樹將會成為黑暗眾聖連通這個世界的入口，也就是說如奎文拉爾所言：
第三禍星會立刻降臨至這個世界。
以前所未有的強盛姿態。
但顯而易見的，眾聖並不是沒有預見到這一係列後果，從命運少女伊蓮開始，祂們一早就在布置這個計劃。
甚至為了防止對方沿著命運的枝乾找到伊蓮所隱藏那個預言，三位女神選擇了更加迂回的方式，她們早在伊斯塔尼亞那時就已經選中了自己。
但因為什麼呢？
方鴴思前想後，也隻想到一個可能性。
他抬起頭，感受到自己頭頂上的王冠之重，那就是這頂海林王冠，恐怕正是因為蒼之輝的緣故，讓對方看中了自己。
但蒼之輝與這一係列事件究竟有何聯係呢？方鴴腦子飛速轉動著，但他忽然之間想到了一件更可怕的事情。
獨角獸少女。
同盟會試圖用獨角獸少女的靈魂來控製災枝，因為災枝本身也是由白樹蘖生，而作為聖樹的守護者，她們的靈魂天生與之親和。
同盟會試圖用這樣的方式來平息這場蔓延整個巨樹之丘的災難，並以此來鞏固自己的地位，從他們的角度來看，這無可厚非。
但方鴴忽然想到了塞麗娜那個女人。
如果她幕後的黑手，是由黑暗眾聖在凡世的力量所操控，那麼獨角獸少女的靈魂一旦進入到白樹的枝乾之中……
“不好！”方鴴悚然而驚，伊蓮對於白樹與命運的遮蔽應當隻針對外部，而不包括聖樹自身對自身的感知。
任何力量也不可能做到這一點。
但一旦獨角獸少女的靈魂通過災枝並入白樹之中，也就意味著對方很可能已經找到了凋亡之亡女士的神性火焰所在。
公會同盟看似踏向勝利的道路，實則在帶領這個世界走向深淵之中。
他猛然抬起頭看向麵前這位大聖女。
對方找到他，顯然是因為艾梅雅的神諭。但不管是聖樹林也好，還是海姆沃爾的精靈也好，都還不清楚林諾瑞爾議會乾了什麼。
這下壞菜了。
方鴴出了一身冷汗，忽然意識到留給自己的時間似乎變得極為有限了，而那些該死的聯盟的混蛋大概還以為自己已經勝利在望了吧？
這幫……白癡。
他忍不住親切友善地問候了一句。
……
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