不過這三家的存在，似乎也不是什麼壞事。能做買賣，雙方都獲其利，比打打殺殺強。
“隊主。”籬笆外又有人喊了起來。
“何事？”曾易看了一眼熱氣騰騰的蒸籠，出門問道。
“彆出門了，南村今早又死了兩個人，送了數十人到山裡。”軍士周大遠遠站在大路上，喊道。
曾易心下一緊。
瘟疫看不見摸不著，他刀盾之術練得再好也沒用，真的讓人恐懼。
“送去山裡了？為何？”他下意識問道。
“怕他人染疫。”周大說道：“縣裡的賊捕掾親自帶隊，把人抓去山裡的廢寨子。垣喜垣將軍下了嚴令，不從者軍法處置。”
曾易麵色難看地點了點頭。
他不想被送進山裡的廢棄塢堡自生自滅，那樣太絕望了。
而且，這樣真的有用嗎？染病者那麼多，能被發現並抓走的始終隻是少數。
這個年，不好過啊。
“隊主，保重啊。”周大又說了一句，便消失了。
曾易歎了口氣。
農家院落內陽光正好，曬得人暖洋洋的，但心裡卻冷颼颼。
蝗災、旱災、水災、地震、瘟疫，接二連三襲來，更彆說連綿不絕的戰火了，能活到現在的人都不容易。
蘭氏也聽到了這話，她下意識看向男人，臉色惶恐。
小女孩正在牛舍、羊圈前喂牲畜，她聽不懂這些，隻眨巴著眼睛。
“彆怕。”曾易看著妻女，說道：“這世道本已天崩地裂，是梁王一手扭轉乾坤的。他是太白星精下凡，神鬼辟易，些許瘟鬼，定然遠遁而走。”
蘭氏微微點頭，眼中現出希冀。
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一隊騎士自寧朔宮中奔湧而出，疾馳至汾水之畔，將燃燒著的火把扔進已經結冰的河中。
火把靜靜燃燒了片刻，很快便熄滅了。
騎士們立刻歡呼了起來，仿佛宮中的瘟疫已隨這些火把消逝在了寒風中。
原刺奸督執法令史、現平陽令劉芳站在河畔，大手一揮，道：“逐疫。”
刀斧手們立刻上前，將三個頭戴疫鬼罩子的死囚按住，手起刀落，斬殺當場。
“瘟鬼死矣！”
“瘟鬼死矣！”
有圍觀百姓大聲歡呼了起來。
劉芳臉一黑，指了指他們，道：“大王不許百姓群聚，緣何違令？速速驅散，令各自歸家。”
“諾。”賊捕掾、兵曹掾立刻帶人上前，拿刀鞘連打帶罵，將看熱鬨的百姓趕跑。
死囚的斷頸處還冒著熱氣，在劉芳眼裡，那就是瘟氣，他下意識退後幾步。
民間傳說，顓頊有三子，俱亡，而為疫鬼：一居江水，是為瘧鬼；一居若水，為魍魎鬼；一居人宮室區隅，善驚人小兒，為小鬼。
聽起來有些無稽，但信者眾多。
就在昨日，河東太守夏侯承上疏：請封三疫鬼為將軍，立祠祭之，梁王留中不發，並未給出回應。
到了今日，丞相庾琛、左軍司王衍等人再請，苦求封此三鬼，以避疾疫。
劉芳知道，梁王大概是不太信這些的，但黎元信、士人信，他其實也有點相信。
不知道是焦慮還是怎麼著，昨晚他居然夢到了三大疫鬼中的小鬼，就藏在寧朔宮中，對王子王女們虎視眈眈，齜牙咧嘴。
這事無法對人說，更不敢對梁王說，萬一真出了事，梁王或許不怪他，但夫人們呢？
希望太白星精能鎮得住瘟鬼吧？
“唉！”他歎了口氣，帶人回城了。
日子一天天過去，各種驅疫儀式都做過了，但效果似乎不怎麼好。
人，一個個死去。
到神龜七年（323）正月的時候，平陽、河東二郡的喪事迎來了一個小高潮。
這種事是沒法禁止的，以此時的官府管理能力，更無能力禁止。
這個時候，外地的消息也斷斷續續傳來：江南、河南、河北、並州、關中，全範圍大疫，死者無算。
河北、江南的瘟疫應該是水災引起的。
河南搞不好是被彆處傳過來的。
並州兩種可能都有。
至於關中，那就不知道是什麼疫病了。
有那才思敏捷之輩，隱隱猜測：此番大疫，流行的可能並不止一種病，發病源頭也不止一處。
難怪鬼神之說如此流行呢，實在是這個年代太艱難了，史上罕有。