再往前走百餘步，便是合肥縣界了。
許柳將數十騎兵遠遠派了出去，自己則在莊園大門外等著。
片刻之後，一輛馬車當先駛了出來。
「季祖。」車簾掀了開來，車內有喊聲響起。
許柳走了過去，問道：「阿姐何事？」
車內坐著兩名婦人，年歲稍大的便是姐姐許氏。
另一人年歲較輕，則是許柳的妻子祖氏。
是的，這段關係非常「複雜」。
已知：祖渺是祖約的兄長；
又知：祖渺之妻許氏是許柳的姐姐；
結果：許柳是祖約的女婿。
你就說這關係炸裂不炸裂說是祖遜之子祖渙女婿，更離譜。
當然，祖氏青春年少，並非許柳元配，而是續弦妻，但還是那啥了點。或許，亂世中人並不太過在乎這些事情。
「你一一小心些。」許氏有很多話想說，最終隻歎了口氣。
「夫君，事不可為，就先退回壽春，妾等你。」祖氏低頭說道。
「好，你們快走吧。」許柳看著陰陰沉沉，似乎又要下雨的天，催促道。
馬車再度啟程。
數十騎當先開路，大群莊客部曲扶老攜幼，沉默地跟上。
這個莊園是許柳置辦的，拿來安置當年跟隨他從河北南下的許氏莊客。
最初的三百家現在已經變成了五百家，戶數大大增加了，但老人卻一天比一天少。
他們與吳人格格不入。
比如他們喜歡吃酪，但吳人覺得吃了這個可能會死。
比如他們中會騎馬的人很多，但沒幾個會操舟的，吳人正好相反。
比如他們稱蛇為「蛇」，淮南這邊稱「子」。
比如他們稱，淮南人呼為「去蚊」。
如此不一而足。
時日久了，總是被視為異類，要麼你改變，要麼吳人改變，要麼互相改變。
但這才二十年而已，一代人遠遠不足以改變到你中有我我中有你的程度。
現在他不想改了，爾母婢，爺反了！不，乃公舉義歸國了！
搬取家人的隊伍走遠後，北方又開來一支車隊，還夾雜著很多驢騾。
車隊旁邊則有上千軍士，看樣子是沿途押運的。
「怎麼來得這麼晚？」許柳一皺眉，問道。
帶隊的將校名叫董昭，原祖渺幕府督護，現成德令。
「府君，路太難走了。」董昭無奈道：「坑坑窪窪，和徐州一般無二。’
許柳沒說什麼，因為這是事實，來的時候他就好好感受過了。
「府君，將來若打起來，路這麼差可是個麻煩事啊。」董昭見許柳認可了他的說法，頓時來勁了，又道：「壽春到合肥的路還能勉強走走，但合肥往東、往南，可就不好走了。北兵南下，見了怕是要罵人。’
這卻是個很現實的問題。
吳人不是不走陸路運輸，奈何水運更廉價，隻有陸路馬車的三十分之一，運量還特彆大，速度飛快，無論運兵運貨，都是上上之選。
河南那邊為何不斷疏浚河道？原因就是水運廉價。隻不過河南的水運與江東卻不好比，不在一個層麵上。
比起修路，吳人更喜歡造船。如果不能在水師方麵取得優勢的話，即便你的部隊過江了，隻要敵人不是一觸即降，而是死命抵抗、堅守待援，過江部隊就有成為孤軍的可能。
當然，如果得了益州，出蜀順流而下，那就簡單多了，無需再糾結敵人的水師優勢。
「合肥——.」許柳輕輕念叨了兩聲。
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合肥方麵敏銳地察覺到了異樣，甚至比蘇峻還早。
邊地豪族或許對來自中央的消息反應不夠迅速，但家門口的一草一木，還是非常熟悉的。
何充很早就注意到了祖約的異動，但當時沒覺得他有反意。
五月時他得了一場病，臥床不起。
祖約不知，三番五次召他入壽春議事，都沒能成行。
結果就在前幾天，他病愈視事，祖約卻以他重病為由，要求免去合肥令之職。
何充隻覺震驚。
合肥令倒沒什麼，他身上還背著一個職務，那個更為重要：王導幕府參軍。
大晉朝說是有揚、荊、江、湘、交、廣六州以及徐、豫、寧三州各一小部分，但真正重要的隻有揚州、荊州、江州三地。
蓋因此三州戶口相對繁盛，財貨較多，尤以揚州為最，故揚州刺史之職非得天子心腹不可，或者乾脆就給宗室一一作為利益交換，其他州就要給世家大族了今上登基數月，目前是以丞相王導暫領揚州刺史之職，同時都督揚、徐、
豫、兗、青五州諸軍事。