第一批南下的是兩千鮮卑騎兵，由乞伏部的酋帥乞伏烏真統率，自宛城南下，過新野，直抵樊城北境。
當第一批箭雨落下的時候，正在樵采的晉兵紛紛潰逃，扔下牛車、柴禾乃至工具，鑽入蘆葦蕩中，劃著小船便跑。
沒來得及跑的十餘人被堵在岸上，眼中滿是絕望。
數十騎遠遠看著他們，將他們儘量驅離河邊，然後繞圈射箭，儘量脫離接觸。
樵采之人中有兩名護衛的弓手，隻不過在突襲那一刻就被射死了。
鮮卑騎兵很清楚步弓手對他們的威脅，故第一時間集中射殺。
剩下的十幾人手中多為砍柴用的斧子，外加幾杆長槍，無遮無擋，四散奔逃。
箭矢破空之聲不斷，頃刻間就射死數人，餘眾絕望投降。
帶隊的頭領扔出一捆皮索，招呼下麵人去捆俘虜，同時向不遠處招了招手。
小溪對岸又冒出了百餘騎。
很顯然，他們是為了防止被敵人繞後攻擊而埋伏起來的，隻不過沒發揮作用而已。
經曆了淮南多場戰鬥後，兵部已將水網密布地帶的騎兵作戰經驗彙總成冊，分發了一部分下去，至於學不學就是你的事了，吃虧了彆叫喚就行。
整個九月下旬，先期南下的乞伏部鮮卑及河州氏羌一部，就在樊城範圍不斷清理。
主要工作就是不讓賊軍出外樵采，兼且捕殺信使、斥候，一步步讓敵人變成瞎子、聾子。
當然，這是不可能的。
身處雲夢澤輻射範圍之內，晉軍又怎麼可能變成真的聾子瞎子呢？至少水上交通是很難被斷的，陸上交通也不一定。
不過，能阻礙敵人收集軍情，讓他們摸不清北方的情況，儘量遲緩他們得到情報的速度，就已經是一大勝利了。
九月底，樊城守軍幾平已經完全不外出了，純靠船隻來往各處，輸送信使、資糧、器械。
十月初一，毛寶登城眺望，但見樊城東西兩側皆有敵軍遊騎出沒，城西數裡外甚至堂而皇之打出了大旗，粗粗修建了一個可供幾千人駐守的營壘。
城北和城南當然沒有敵軍，蓋因樊城以北有湖，城南背靠沔水，敵人隻能從東西兩側進攻。
「都在修浮橋了。」經部將提醒，毛寶來到了西城，頂著西垂的金烏，
手搭涼棚，仔細觀察。
沔水之上，數千步卒一一或許是下馬的雜胡騎兵乓一一正在砍伐樹木，修建臨時浮橋。
橋梁修建完畢後，他們就會以營壘為依托，渡河南下，襲擾襄陽側後方。
如此死守，真的好嗎？毛寶第一次對這個戰術產生了疑問。
擺出一副被動挨打，拖到你拖不起的架勢，看似更為穩妥，但凡事有利有弊，這樣可是會助漲敵軍囂張氣焰，削弱己方軍民士氣的。
而且，如果邵賊不來強攻樊城、襄陽，隻是圍困，而且堅決不走，拚著死傷慘重也要打下去，那該怎麼辦？
以本傷人之策，最是難敵。
正在此時，城西突然馳來一騎，遠遠下馬。
城頭有軍士拈弓搭箭，看向毛寶。
毛寶始終沒有下令，打算聽聽對方說些什麼。
「毛將軍。」見城頭無人射箭，來人膽子更大了，又前行十餘步，大聲道：「我乃滎陽潘公府上賓客，將軍可還記得兩家舊誼？」
舊誼？不存在的。滎陽潘氏乃大族，就連鄭氏都矮他們一頭，能與毛家這種土豪產生什麼交情？
「看在聽到鄉音的份上，饒你不死。汝速去也，遲恐斃於箭下。」說罷，毛寶親自拈弓搭箭，一矢飛出，落於使者身前數步。
「毛將軍。」使者心中一驚，但還是有些不甘，遂道：「大梁天子素喜寒人，君若來降，富貴可期也。今步騎八十萬南下荊州，遲則儘成粉，君宜細思之一一使者還待再說，卻見毛寶又取出一支箭，頓時暗罵一聲，狼狐跑回馬匹處，上馬離去。
毛寶輕輕收回箭矢，看著使者遠去的背影，冷哼一聲，然後又皺起眉頭。
冷哼是給部下們聽的，讓他們堅定守禦的決心。
皺眉則是心中擔憂，邵賊動用了這麼多兵馬，肯定不甘於空手而歸。最終戰果怎麼樣且不論，樊城、襄陽守軍一定會死傷慘重。
現在活生生站在他旁邊的人，卻不知有幾人能挺到最後———
十月初二開始，若如毛寶猜測那般，越來越多的梁軍步騎南下。
他們放過守禦嚴密的襄樊不打，轉而勸降起了周邊諸縣，並將願意投降的豪族代表、郡縣官員請到陽去麵聖。
軍事仗是邵慎打的，政治仗則是邵勳的事情，對南征而言，後者可能更重要一些。