殘陽照在刀刃上，給這些戰場凶器染上了一層暗紅。
遠方的山脊高高聳立，恍如死去的巨人戶體。
山道在林木亂石間蜿蜓盤旋，直被扭成了一條灰褐色的腸子。
長長的隊伍像是垂死的千足，在山道上緩緩蠕動著。
風很大，拂過山巒之後，吹得柳枝鬆柏嘩啦啦作響，就像墳頭吟唱的招魂幡一樣。
羅演喘著粗氣，坐到了一塊大青石上。
他後悔了，不該帶輻重車輛上路的。
路況太差，顛簸不平，一路之上損壞遺棄掉的牛車、馬車太多了。
最坑人的是，有些山道實在太過狹窄，牛車根本通不過去，不得不臨時開路，這些都極大耽擱了行程。
他現在算是理解當年鄧艾偷襲陰平時，數百裡挺進的艱難了。
逢山開路、遇水搭橋八個字說起來簡單，可實際做起來時簡直想死。
那個狗屁大普朝活該亡國！
天下太平之時不知道平整一下道路嗎？不知道重新勘探、開辟一下道路嗎？
說起來可笑，而今大部分路其實是因為戰爭需求而修建、開鑿的，真打起來，哪怕開山鑿石修閣棧也要通行，一旦戰事結束，連現有道路修都不太願意弄..—
「唉！」休息完畢之後，羅演在親兵的扶下，拄著一根木杖，繼續前行。
在他身後，隊伍一眼望不到頭，拉得極長。且因為地形的限製，有些時候明明聽到那邊有鼓聲，卻一個人影都看不到，這讓羅演微微有些憂慮。
但一一沒辦法了。
正如他因為役畜嚴重匱乏不得不大量攜帶牛車一樣，要想抄小道遷回截斷梁軍糧道，就必須承擔這樣的風險。
天色漸漸暗下來的時候，全軍停止前進，
羅演在山穀中見到了一位送糧食牛酒而來的白虎夷酋長。
不過對方卻不怎麼客氣，將補給送到後，直接轉身離去，臨行之前，還補了句：「今日我未見到羅公，後會無期。」
說罷，一行人悄然消失在了暮色之中。
諸將臉上皆有忿色，羅演掃了下，覺得應該鼓舞下士氣，於是招呼眾人過來坐下，笑道：「不識天數之人罷了。」
諸將臉色稍緩。
羅演又道：「想當年，範目募發寶民為漢高帝征戰，入關中後大破三秦王，
得封侯，此即‘亡秦範三侯」，戰後高帝免除七姓寳民租賦，板蠻之名響徹關中，所至之處，關西秦軍聞風而逃。」
說起祖上的光輝往事，諸將聽得大為振奮。
聽聞早些時候，秦王並巴中後，為了安撫寶民，「世尚秦女」。
原來他們也這麼勇猛過，連秦王、劉邦都要哄著他們賣命。
「後漢永初年間，羌人數入漢中，板兵破之，羌人畏忌，號為神兵，傳語種輩，勿複南行。」
「建和二年，羌複大入，板兵複連連摧破之。」
「若微板，則蜀民皆披發左社矣。」
「板七姓，自牧野之戰始，至秦世建功，破三秦、通夜郎、滅勞深、降滇王、殺羌虜、克妖賊，無役不與。秦兵、西南夷、羌人、天師道徒、曹軍、晉兵，哪個沒打過？」
「今梁賊複至，我看不過爾爾，諸將但擊之即可。」
說完這些話，板蠻將校們的情緒明顯上來了。
從牧野之戰征討紂王開始，寶民就是一支勁旅，南征北戰，東征西討，整個就是一部征戰史，而今這世道和秦漢時變化能有多大？
殺敵就對了！
在山穀中休息一晚後，十二月十七日，大軍繼續前行，此時的板蠻先鋒離漢豐縣不過百餘裡。
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晨光熹微之時，山穀之中一派人喊馬嘶。
斥候在山間縱躍不定，時而劈開前方的灌木枯藤，快速前行；時而抓著裸露樹根的岩石攀爬而上，艱難跋涉。
第一營人馬已經起行了，這是來自朐忍徐氏的兵，或者白虎夷蠻兵，與巴西板蠻是一族，有時候他們也被稱為廣義上的板蠻，而不謂之白虎夷一一狹義上的板蠻不過巴西七姓耳。
徐耀祖端開了纏住戟杆的野藤，目光幽幽地看向那些揮舞旗號的梁軍斥候。
空氣中到處都是汗味，夾雜著枯枝敗葉的腐爛黴味，衝入鼻腔之時讓人「
精神大振」。
他又看了看自家的隊伍。
整整兩千人，其實不全是自家的部眾了，還有母親家族的、自己妻族的、妹夫家族的，既要能打仗，還要熟悉道途，更要在漢豐乃至更西北方向的部落中有熟悉的人頭。
他們家其實是從蜀地跑回來的，原本居於巴郡積縣，與巴東郡胸忍徐氏是本家。
蜀漢延熙十三年（250），大姓徐巨反，車騎將軍鄧芝討平之，乃移其豪徐、
藺、謝、範（範長生家族）五千家於蜀，為獵射官。
李成入蜀後，徐耀祖父親帶著部眾跑回了積縣老家，投奔普益州刺史羅尚（羅憲之侄）。
成軍奔巴郡而來，眼見不能敵，於是又去巴東投奔親族，及至今日。
徐耀祖的整個青少年就是在蜀中度過的，而今已年近五旬的他愈發懷念那散發著意氣的青年歲月了。