雛鷹的榮耀！
愛麗絲和艾格妮絲的竊竊私語，旁人當然聽不清，但是仿佛是感受到了兩個人的視線一樣，瑪麗亞稍稍停下了和親王的交談，然後向愛麗絲瞥了過來。
雖然隻是微微一瞥，但是愛麗絲卻心裡凜然。
剛才和妹妹的交談，讓她確信瑪麗亞和陛下關係“非同一般”，既然非同一般，那麼她背後就有陛下作為靠山，絕不是可以輕易撼動的。所以自己哪怕注定不可能站在她那一邊，但至少也不能在大庭廣眾之下給她臉色看。
就算不能討好她，至少也不能成為她心目中的“頭號敵人”。
好在，瑪麗亞似乎也沒有和愛麗絲爭執的想法，她隻是對愛麗絲微微一笑，然後又重新轉開了視線，然後愛麗絲心裡也暗暗鬆了口氣。
以後的事情，她當然不可能預測得到，不過為了自己、為了兩個女兒的前途，她已經下定決心要拚儘全力。
就這樣，一行人又乘坐返程的列車，在傍晚回到了楓丹白露。
對其他人來說，這隻是一次短暫的出遊而已，但是對愛麗絲來說，這簡直是恍若隔世。
距離自己被趕出宮廷已經時隔一年，如今回來，一切都好像已經變得陌生。
但是她很快又拋下了這些雜念，以最快的速度返回到自己曾經的辦公室當中。
當打開房間之前，她原以為自己被“黜落”將近一年之後，這裡會非常淩亂，或者布滿灰塵（甚至還有可能早已經被人挪用），但非常出乎她預料的是，當她推開門之後，她發現裡麵非常乾淨，所以的文件歸檔和她臨走的那天幾乎一模一樣，而且陳設幾乎沒有任何變化，顯然這裡時常有人打掃過。
難道已經有人占用了這裡嗎？她禁不住懷疑。
“恭喜您回來，愛麗絲夫人。”這時候，她聽到了背後的一聲招呼。
她猛然回頭，發現穿著一身簡樸的女仆裝束的夏奈爾，正笑意盈盈地看著自己。
“夏奈爾小姐，您……”愛麗絲先是疑惑，但很快又回過了神來，“是您……打理了這裡嗎？”
“是的。”夏奈爾輕輕地點了點頭，然後跟著愛麗絲一起走進了房間，還貼心地關好了門。“在您之前離開的時候，我相信您一定能夠很快回來的，所以就把這裡暫時封存了，一直不讓人接近，從結果上來看，雖然比預想的時間長一點，但您終究還是回來了……看來我的想法並沒有錯。”
“謝謝……太謝謝您了。”
愛麗絲一下子感動得幾乎差點落下眼淚來，然後連連向夏奈爾致謝。
確實，在得勢的時候，有的是人願意過來錦上添花；但在落魄的時候，想要找到一個願意雪中送炭的，或者哪怕隻是稍微留點情麵的，都是那麼不容易。
而且，以夏奈爾的特殊身份，她根本就沒有必要想辦法來討好自己，她之所以這麼做，恐怕也隻是出於一片好心。
滿口的阿諛奉承，也比不上這種默默的幫助和善意珍貴。
落魄過一次之後，愛麗絲更能夠體會到其中的珍貴，所以她才會如此感動。
“不必如此鄭重，不然我都不好意思啦，畢竟我也隻是舉手之勞罷了。”麵對愛麗絲如此激動的樣子，夏奈爾倒是有點慚愧了，連忙擺手。
接著，她又提醒愛麗絲，“雖然我一直都很小心，但是您最好清點一下吧，看看有沒有少什麼重要的東西……”
“沒事的，一切都很好，現在這樣就可以了。”愛麗絲輕輕搖了搖頭，“我會記住這份情的，來日必定報答。”
“您如果真記情的話，就不妨以更勤勉的態度為兩位陛下效力吧，這樣就算回報我了。”夏奈爾還是微笑著。
接著，她又話鋒一轉，“不過其實，今天我特意來單獨見您，也是有事情要托付給您。”
“請您儘管說吧——”愛麗絲立刻打起了精神。
“您恐怕不知道，再過不久，我就要前往奧地利出使了。”
“什麼？”儘管已經做了心理準備，但這下愛麗絲仍舊驚訝得說不出話來。
畢竟，在這個年代，讓一個女性去肩負外交使命擔任使節，屬實有點超出想象了。
“您彆想差了，陛下和首相閣下準備派一個外交使團去奧地利，但是陛下又念及自己曾經在美泉宮長大，而我又曾經在那裡當過差，所以他就讓我做他的私人代表，去看看宮裡的故舊們。”看到愛麗絲的神色，夏奈爾就知道對方的想法，於是她馬上就解釋了起來。“畢竟，在名義上，我也是吉維尼女侯爵，也足以作為陛下的非官方代表了……”
原來如此。
聽到了夏奈爾的解釋之後，愛麗絲總算恍然大悟。
如果是私人代表而非正式的外交官，那就沒什麼可奇怪的了，陛下隻是順帶想要看看故人而已。
但是很快，她又聯想到了另外一個問題——所謂的“故人”，而且是讓夏奈爾見的故人，到底是何許人也？
總不至於是皇帝和梅特涅這兩個糟老頭子吧？
稍微一想，答案就昭然若揭了。
“陛下，果然是念舊呢……”接著，她略帶苦笑地發出了一語雙關的感慨，“這倒不像是陛下的一貫作風了。”