“彆擔心，恐懼是合理的反應。在你這個年紀的時候，我親手活剝了自己的兄弟，當時我也怕得渾身發抖。”
師傅站在湯米的背後，六隻寬厚的手掌托住了他的頭發、臉頰、下巴，強迫他用淚眼望向眼前同樣充滿恐懼的“食材”
“但你不能一直屈服於恐懼。不要害怕逾越那條虛假的界線，因為總有一天，當你望向過去，會發現那其實僅僅隻是人生中某種小小的波折。”
“……我猜你心中一直有個疑問，我為什麼會待你這樣好？因為你是特彆的，湯米，你注定生而不同。我在你身上發現了和我一樣的潛質，在靈魂深處，我們是如此相似。”
“所以我願意培養你、教導你、指引你，繼承我的廚藝。甚至有一天，也許你可能還會超越我，開辟出自己的道路。結識誌同道合的人，傳道、受業、解惑，這對漫無目的的生命來說本身就是一種獎勵。”
師傅的聲音語重心長，仿佛長輩的敦敦教誨。街頭賣報的生活讓湯米多多少少能聽得出真話和假話，他知道，師傅沒有在騙他。
我……是特彆的？
像我這樣的人，也可以成為非凡者嗎？
他感覺眼前有一團光在閃爍，就像某個經年被關在黑屋子裡的人，突然看到屋頂坍塌下來的一束陽光——炫目，耀眼，蠢蠢欲動。
“動手去做吧，就像切洋蔥那樣。你切得好不好沒有關係，重要的是你必須邁出自己的第一步。”
如果不殺他，我就會死。
如果殺了他，我……會變得不一樣嗎？
這是改變命運的唯一機會。湯米終於邁出了最後一步。
隻要成為非凡者，他肯定能賺到一大筆錢，租到一間體麵的房子——甚至直接買下來？然後母親和弟弟妹妹們就都可以搬進去住了。
如果父親敢找過來糾纏，我會用自己新獲得的力量教訓他一頓，讓他這輩子再也不敢沾半滴酒精。
而這一切，隻需要一條無辜的人命……或者再多幾條。
年輕人的麵孔在湯米眼中漸漸放大，他甚至在那雙顫抖的黑色的孔裡看見了自己的倒影——
那是一個瑟瑟發抖的，手裡拿著刀的小男孩。鼻頭紅得像草莓一樣，滿臉醜陋雀斑，還有一張像木偶娃娃一樣半開著的誇張大嘴，暴露出裡麵漏風的大豁牙。
這是我嗎……原來我是這麼醜陋的人嗎？
他突然感到一種自卑的羞恥感。他知道自己長得不好看，有一次他甚至問母親，假如自己換一套更新更好的衣服，會不會看上去好看一點。
“人的美麗不在於外表，而是來源於心靈。即使隻是平凡的、樸實無華的人，也會像最偉大的英雄一樣熠熠生輝。”母親是這樣回答他的。
她會為我感到驕傲嗎？還是會扼腕歎息？
我……
究竟……
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