黑夜裡的洛城如同一座巨大的棋盤，青石板路筆直，將樓宇割成了方方正正的縱橫二十一道。
密諜們身著黑衣、手按腰刀。
如一枚枚黑色棋子，沿著一條條不同的路，布往自己該去的地方。
若從天空俯瞰，那無聲之中連成一片網似的密諜，仿佛一條黑色大龍，盤踞在棋盤上。
安靜的興隆寨街上，西風臉上戴著一隻剛剛雕刻好的龍首麵具走在最前方，陳跡與金豬戴著麵具並肩而行。
在他們身後，金豬安排的兩名密諜始終跟著陳跡，封鎖著他可能逃跑的路線。
走著走著，陳跡忽然站定轉身。
刹那間，兩名密諜驟然將腰刀拔至一半，眼神冰冷的注視著他。
陳跡不解：“金豬大人，這到底是要保護我，還是要羈押我？現在就把我當犯人對待，下一步是不是該將我抓進內獄了？”
金豬拍了拍他肩膀歎息道：“大家都是聰明人，何必非要把話挑明呢。”
陳跡語氣平靜得沒有一絲情緒：“金豬大人，我幫你找到了抓住劉家把柄的辦法，眼看著大功將成，你卻要過河拆橋！你到底何時才能信任我？”
金豬笑道：“等你何時能解釋身上的諸多疑點，我才能信任你。”
陳跡凝聲問道：“哪些疑點？”
金豬思索片刻說道：“你身為醫館學徒，卻能破解景朝密信；手無縛雞之力，朝倉賭坊那次卻能在景朝諜探手中活命；不善偵緝，卻能甩掉我的兩名下屬。你可知道，即便是我密諜司裡能做到這些事的人都不多，更何況你隻是一名小小的醫館學徒？”
金豬背著雙手，饒有興致問道：“所以，你能幫我解答這些疑問嗎？”
陳跡不答。
金豬哈哈一笑：“你不想回答也沒關係，待此間事了，夢雞自然會問個明白的。”
陳跡突然問道：“大人就不怕等會兒與劉明顯虛與委蛇的時候，我突然開口破壞你的布局？你還需要我來配合演戲，不如我們做個交易。”
金豬慢悠悠問道：“什麼交易？”
然而就在此時，一名密諜突然低聲說道：“大人您何必與他做交易？你們每次與劉明顯見麵時都戴著麵具，如今劉明顯根本不知道麵具之下到底是什麼人，誰戴著都一樣。不如我來戴他這副麵具，屆時我隻要不開口說話，劉明顯絕對不會發現異常。”
金豬笑著看向陳跡：“不好意思，博弈的這張桌子上，誰手裡籌碼最多，誰才能笑到最後。如今你手裡已經沒有籌碼了，可我還有。”
話音落，金豬竟一把摘下陳跡臉上的虎麵。
他看著陳跡平靜的眼神，又看向陳跡不自覺握緊的雙拳，忽然感慨道：“我知道你其實很憤怒，但你也不用憤怒。我知道被人背叛肯定會不好受，但如果你真的沒問題，我會親自給你賠罪，給你一個滿意的答複。將他帶下去押在一旁，勒住他的嘴，莫讓他出聲攪局。”
兩名密諜上前，用布條狠狠勒住陳跡的嘴巴。
金豬笑了笑，他掂了掂手中那塊木頭虎麵，最終遞了出去：“六條，你戴上麵具吧，從現在起，你便是軍情司司曹了。”
說罷，金豬、西風、六條三人戴上麵具繼續往牡丹橋走去，而另一名密諜則押著陳跡鑽進了小巷裡，去與其他藏在暗處的密諜彙合。
小巷裡，陳跡放慢腳步，試圖拖延時間。
可他才剛剛放慢腳步，背後便被密諜用刀鞘狠狠抽了一記：“走快些，不要動歪腦筋。”
陳跡背後傳來火辣辣的疼痛感，可麵色卻越來越平靜。
寅時，四更天。
所謂一更人，二更火，三更鬼，四更賊，五更雞。
四更天時夜色最濃，人睡得最沉，正是殺人放火的最好時機。
金豬已遠遠看見牡丹橋，他緩了緩腳步，低聲叮囑道：“切記，稍後務必等我確認劉明顯是否現身。若劉明顯沒出現，今晚行動便取消，繼續博取對方信任……如今這朝局紛亂，我等務必將劉明顯捉個現行，才能堵住袞袞諸公的口誅筆伐。”
“明白！”
金豬再三確認自己三人已戴好麵具，再無疏漏，這才緩緩往牡丹橋走去。遠處，正傳來打更人悠遠的報更聲：“平安無事，無病無災！”
金豬搖了搖頭，人人都說打更人艱辛，需每夜起床五次報更，連個囫圇覺都睡不成。可他密諜司又何嘗不是如此？
隻是，他才走至牡丹橋頭，剛剛看見橋上等待著的馬車，忽然覺得自己好像錯漏了一些細節：“總覺得好像哪裡不太對勁。”
“哪裡不對勁？”
“太安靜了……”
“大人，周圍已被咱們的人布控，安靜才是對的。”
“不對不對！”
金豬驟然抬頭看了一眼星象：“‘平安無事，無病無災’是三更天的報更語，此時分明已進入四更天了，他為何會報錯？”
西風渾身肌肉驟然緊繃：“打更人與擊鼓人若報錯時辰，可是要入大獄的，時辰錯不得！”
“剛剛報更之人，不是真正的打更人！”